萧瑜清晨告别公主府。

    马车驶离京都，路上人烟逐渐稀少。

    沿途的村寨房门紧闭，几具无人认领的尸体倒卧在田垄上，无数苍蝇趴在上面嗡嗡作响。

    “大人，再往前就是官府划定的疫区了。”

    侍卫勒马禀告。

    萧瑜掀开车帘，一阵争执声传入耳朵里。

    “姑娘，前面是疫区，任何人不得随意进入。”

    官兵手持长枪，挡在了一辆棕色马车前。

    “我是奉命前来的防疫。”

    一个女子的声音传来，语气温柔中带着坚定。

    “这是太医院的医牌和委任文书。”

    官兵接过翻了翻，面露难色。

    “沈医女，不是小的不放行，实在是你来得太晚了。”

    “昨日我整理药材，因此晚了一天。”

    萧瑜马车驶近，棕色马车旁一个女子身穿素色医衫，肩背药箱，面带青纱。

    太医院院正之女，沈清禾。

    对于她的评价，名单上只有一句话。

    医术精湛，性情仁厚。

    可惜身为女子，医术在年轻一辈中是翘楚，但只能领协助之职，却无太医之衔。

    倒是个人才。

    “这位沈医女是和本官一起，放行。”

    官兵见是萧瑜，连忙跪下行礼。

    沈清禾转过身来，目光落在萧瑜身上。

    她自然听说过萧瑜的名字，如今朝堂风头无量。

    “医女沈清禾，见过萧大人。”

    萧瑜抬手虚扶一下：“此次防疫，恐怕还要仰仗姑娘的医术。”

    沈清禾没想到对方如此客气。

    她以为萧瑜会和其他人一样有偏见，认为她“一个女子懂什么是意术”，只让她在一旁打杂。

    可眼前的人，开口就是谈正事。

    “大人过誉，可否先告知疫区情况？”

    萧瑜点头，一边往疫区深处走，一边将暗卫打探的简要概括。

    沈清禾在一旁越听越心惊，感染人数，死亡比例，症状表现说得清清楚楚，完全是做足了功课才过来。

    两人谈话见，已经来到了疫区核心。

    眼前景象触目惊心。

    轻症患者挤在漏风的破棚子里瑟瑟发抖，重症患者躺在泥地里奄奄一息，污秽遍地。

    远处几个衙役避而远之，更别说组织救治。

    “混账！”

    “当地的官员呢？”

    萧瑜厉声暴怒。

    “昨日县丞身体抱恙，至今未归，其余几人都离重症区远远的。”

    侍卫拱手告知。

    闻言，萧瑜脸色阴沉，还是压抑心中情绪安抚。

    “本官是京都防疫使萧瑜，从现在起，想活命的听我调遣。”

    慌乱的人群稍稍镇定，目光都聚集在这个年轻人身上。

    “第一，即刻划分轻症，重症区，进行分开安置。”

    “第二，所有井水投药消毒，病患污物就地焚烧。”

    “第三，调集所有石灰，挖坑三尺，掩埋尸体。”

    “第四，开仓放粮，在隔离区外施粥，保证百姓生活。”

    四点环环相扣。

    太医院几人面面相觑，其中一个小声问道：“大人，这个法子闻所未闻，万一出现岔子......”

    萧瑜挥手打断他，神情不耐。

    “本官说，你们做。”

    “可懂？”

    “萧大人，这防疫可不是过家家。”

    “不是随意读两本古籍就能胡来的。”

    身后一个苍老的声音传来，众人回头，一个须发花白的老者背手走来。

    太医院院判，赵鹤年。

    赵鹤年走近，对着萧瑜摇了摇头。

    “老夫行医四十载，从未听过这些方法。瘟疫乃是‘天灾’，大人是读书人，不懂医术，还是莫要乱指挥得好。”

    他身后的几名学徒，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑。

    萧瑜平静地看着赵鹤年：“赵院判如此了解，不知道近日治好几人？”

    赵鹤年一噎。

    “疫情至今，太医院‘尽心尽力’，死亡人数为何不降反增？”

    萧瑜句句戳在几人痛处。

    “眼下无更好的办法，为何不试试新的法子？”

    赵鹤年老脸涨红，却无法反驳。

    “我倒是觉得萧大人说得在理。”

    沈清禾站在萧瑜身旁，面对太医院众人的目光，神色自若。

    “《瘟疫论》中也有‘避其毒气之说’，萧大人提出的隔离之法，细想下，确实能够阻断传染。”

    赵鹤年皱眉。