苏鸢已经三日没怎么合眼。

    暗卫营设在京城地下的据点里，从边关送来的情报在桌案上铺了满满一排。

    竹筒、蜡丸、密信，每一件都标着急缓等级，上面盖着只有暗卫才能辨认的暗印。

    她蹲在案前，逐件拆阅，拆到第七个竹筒时，手指停住了。

    竹筒里倒出来的是一张薄如蝉翼的绢帛，密密麻麻写满了蝇头小字。

    她从头到尾读了两遍，胸口起伏，大步往外走。

    “备马！”

    萧瑜刚下早朝。

    朝服还没来得及换，苏鸢就从暗处闪了出来。

    作为暗卫统领，最基本的就是不把情绪表现出来。

    但今天她眉头拧着，声音压得比平时更低：“公子，边关急报。”

    她把绢帛递过来。

    萧瑜展开，目光一扫，面色沉了。

    北狄动了！

    三个部落联合南下，铁骑踏破了大雍北部边境的防线，连克两座边镇。

    边关守将贺兰弘不仅没有组织有效抵抗，反而率主力后撤两百里，把十几个村子撂在了北狄铁蹄下。

    这份急报不是贺兰弘自己发的，是暗卫安插在边军中的眼线冒死送出来的，比官方军报至少早五天。

    “贺兰弘是什么人？”

    萧瑜狐疑。

    苏鸢显然来之前已经做过功课：“柳成渊的外甥。”

    “三年前柳成渊力排众议把他推上幽州镇将的位置，当时兵部有七个官员联名反对，说此人贪墨军饷、畏敌如虎。”

    “后来那七个官员，三个被贬，两个被调职，两个主动致仕。”

    “一个都没剩下。”

    萧瑜把绢帛按在桌上。

    “一个都没剩下。”

    萧瑜沉默了几息。

    贺兰弘是丞相党的核心军方成员。

    北狄南下的时机，恰好卡在他抗疫功成、新帝对柳成渊罚俸闭门之后。

    这不是巧合。

    “贺兰弘在边关三年，军饷拿了多少？”

    “实际发到士兵手里的有多少？”萧瑜站起来，“他的兵有多少能打仗？”

    “北狄这次南下多少人？”

    “什么路线？后方粮草能撑多久？”

    他一口气问了六个问题，苏鸢一一记下。

    “我今夜就安排人下去查。”

    “贺兰弘的军饷账目，柳成渊在兵部的往来记录，北狄这次出兵的兵力部署，三天之内应该能回来第一批情报。”

    “三天太久。”萧瑜打断她，他等不起，“两天内，先把贺兰弘跟丞相府往来的证据理出来，军饷账目是最容易查的。”

    苏鸢点头，立刻要离去，萧瑜又叫住她。

    “等等。”他从案上拿起一张纸，快速写了几行字，折好递给她，“把这个附在边关急报里，以暗卫渠道递进宫”

    “走陛下直接能看到的路径。”

    苏鸢接过纸扫了一眼，目光微变。

    纸上写的是三道初步应对建议：急调云州驻军前移补防，粮草先行，安抚边民。

    条理清晰，落在要害。

    她抬头看着萧瑜：“殿下，这些建议一旦递上去，就等于在朝堂上公开亮明了你的立场。”

    “柳成渊会知道你已经盯上了边关军权。”

    “我盯的不是边关军权，是边关百姓。”萧瑜将手中的茶盏放下，“贺兰弘畏敌避战，北狄南下烧杀抢掠，百姓等不起五天。”

    苏鸢沉默了一瞬，转身消失在暗处。

    乌云从西北方向压过来，春末的暴雨要来了。

    边关的百姓，恐怕等不到雨停。

    两日后，萧瑜正式以太中大夫的身份上朝。

    这是他从疫区回京后第一次参加朝议。

    文武百官分列两侧，柳成渊还在“闭门思过”，他的位置上空着。

    但御史台的周御史在，吏部的何侍郎在，兵部的几个郎中站得整整齐齐。

    丞相党在六部中的根须一根都没少。

    萧凝站在宗室列首，遥遥看了他一眼，微微点了下头。

    朝议过半，新帝照例问了一句“诸位爱卿还有何本奏”。

    殿中安静了两息，所有人的目光不约而同地飘向萧瑜，新晋的太中大夫，抗疫的大功臣，第一次上朝，总要发言的。

    萧瑜也没有让人失望。

    他从袖中抽出一本奏折，出列跪下，声音清朗：“陛下，臣有本奏。”

    “暗卫急报，北狄三个部落联合南下，已攻破大雍北部两座边镇。”

    “边关守将贺兰弘未作有效抵抗，率主力后撤两百里，沿途百姓伤亡惨重！”

    满殿寂静。

    兵部