回府之后，萧瑜把自己关进了书房。

    案上摊着那本从户部借来的幽州军饷账册，纸页已经翻得起了毛边。

    他看了不下十遍了。

    每一笔虚列的开支都画了红圈，每一处涂改都折了角，每个经手人的名字都抄在旁边的纸上，密密麻麻列了一长串。

    何侍郎管度支，贺兰弘管领钱，中间还有三四个郎中和主事经手，上下一根线串得齐齐整整。

    银子是从户部度支司拨出去的。

    度支司签了字，转到兵部武库司，武库司再拨给幽州。

    三层手续，每层都有人签字画押。他追着签名的线索挨个查，发现其中三个人跟柳府有直接关系。

    一个娶了柳成渊的远房侄女，一个是柳成渊门生的门生，还有一个老家跟柳成渊是同县，进京做官走的也是柳府的门路。

    这不是一根线，是一张网。

    他把账册合上，闭上眼睛。

    户部老尚书私下借给他这本账册的时候，他以为只是贺兰弘一个人的问题。

    现在看来，贺兰弘不过是冰山上最显眼的那一角。

    水面下是兵部的武库司，再往下是度支司的拨款记录，再再往下是二十年来的军中人事布局。

    柳成渊在六部里混了三十年，军中的根不是一棵树，是一片林子。

    第二天傍晚，他去了一趟京营。

    没穿官服，没带随从，只骑了一匹马。京营大营在城北二十里，他跑了将近一个时辰才到。

    辕门紧闭，岗哨森严，两个哨兵老远就看见了他，长枪一横把路拦了。

    “什么人？”

    “太中大夫萧瑜，来拜会故人。”

    哨兵面面相觑。

    太中大夫的官衔不小，但京营不归文官管。

    其中一个哨兵犹豫了一下，说大人稍候，跑进去通报了。

    过了一会儿，出来一个把总，拱手行礼，话说得客气。

    “萧大人恕罪，营中正在操练，不便接待外客。”

    萧瑜没有硬闯，他了解军营的规矩。

    他站在辕门外，往营里看了一眼。

    远处校场上尘土飞扬，确实有人在操练。

    但萧瑜看得很清楚，那是几十个新兵在练队列，老兵的影子一个都没见着。

    他翻身上马，什么也没说。

    暗卫查到的先帝旧部，有七八个人。

    有的还挂着参将、游击的衔，有的早就被降了职，在后勤管仓库。

    这些人当年在先帝面前都是能直接说上话的，如今散在各个角落里，像生锈的钉子一样被人忘了。

    他今天来，就是想见一个。

    管仓库的老参将，姓郭。

    辕门进不去，他从暗卫手里拿到了郭参将家的住址。

    城南一条窄巷子里，门口晒着几串干辣椒，门板上的漆皮剥得一块一块的。

    郭参将开门时愣了一下。

    他认得萧瑜，不是见过面，是见过画像。当年废太子出事时，京营里跟过他的人都被清了一遍，郭参将因为只管仓库，没被削到底，但也再没升过。

    城门失火，殃及池鱼。

    “萧……萧公子？”老头声音发颤，往后退了一步，下意识就要跪。

    萧瑜一把扶住他，没让他跪下去。

    “郭叔，别跪。”

    “我就是来看看你。”

    老头被他这一声“郭叔”叫得眼圈红了。

    他老伴早没了，儿子在北边当兵，家里就剩他一个人。灶台上搁着一碗吃了一半的面条，已经坨了。

    萧瑜坐下，陪他把那碗坨了的面条吃完，又添了一壶热水泡茶。

    茶是最便宜的碎末子，入口苦涩。

    萧瑜喝了一口，说挺好。

    郭参将看着他，嘴唇抖了几下，说公子你跟你爹长得真像。

    又说我听说你在京郊救了上千号人，我那天想去菜市口看看你回来没有，走到半路腿疼又回来了。

    他絮絮叨叨说了很多，说先帝还在的时候京营是什么样子，说当年跟着废太子北征的那批人现在还剩下几个，说他在仓库里待了十年没人搭理。

    萧瑜一直听着，没有打断。

    临走时，他在门口站住，回过身说了一句：“郭叔，仓库的锁，还能开吗？”

    郭参将愣了一瞬，浑浊的老眼里忽然亮了一下。

    他什么也没问，只说了一句话：“随时能。”

    萧瑜点了点头，翻身上马。

    回到长公主府时天已经黑透了。萧凝在正厅等他，桌上的茶又凉了。

    “你去京营了？”。

    她语气平静，没感到意外。

    “辕门都没让进。”