差。

    他沉默了片刻，没有甩开她的手，只是转身朝着密室深处的石门走去。

    “跟上。”

    他的声音顺着风传过来。

    “第五层过了，还有上一层。

    再怕，就自己留在这。”

    琳愣了一下，随即眼睛亮了亮，连忙小跑着跟上去，死死攥着他的衣角，半步都不敢离开。

    她小声地、带着点雀跃地嘟囔：“我就知道，你心里还是有我的……”

    姬白没有回头，也没有回应。

    只是他垂在身侧的手，指尖微微蜷了蜷。

    他没告诉她，方才神力扫过的刹那，他清晰感知到，这缕所谓的“虚影”身上，缠绕着真实的、属于琳的因果线。

    他也没告诉她，这层层叠叠的密室，从来都不是什么试炼之地。

    这里藏着的，是他的心魔，是他从不敢触碰的、关于她的所有遗憾与执念。

    而石门之后的第六层，不仅埋着他当年没能说出口的那句“对不起”，

    藏着那场焚尽一切、让他终究没能护住她的大火，更牵扯着原着里，琳与他母亲栗子关系恶劣的真正缘由。

    只是原着中，这段矛盾的起因格外蹊跷——

    不过是鬼族伯尔曼不慎触发了琳的记忆，让她回想起过往里，自己的弟弟妹妹，还有母亲那般绝情的那场大火。

    可这一切，实在太过奇怪。

    ……

    “叮……”

    一枚硬币

    眼前的石门密室骤然碎裂，再睁眼时，

    依旧是那家熟悉的女仆咖啡厅兼小酒馆，陈设分毫未变，可坐在主桌后的人，却彻底换了模样。

    原先执笔写尽世事的作家姬白消失无踪，

    取而代之的，是一个面容苍老、鬓发染霜的老者，周身透着一股历经沧桑的沉静禅意。

    “这究竟是怎么回事？幻境结束了？不对，你这个糟老头子是谁？！”

    “施主莫慌，在下只是容貌显老，并非垂垂老矣。”

    伯尔曼缓缓抬眼，面容虽有皱纹，眼神却澄澈温和，带着佛门弟子独有的淡然，轻声回应。

    “论及世间年岁，我不过比你大二十余载，当年被老骑士收养、接手这家小店，

    至今也未满二十年，绝非你所想的耄耋老者。”

    他说的句句属实，原着里从未明文标注他的年岁，可这家小店的渊源，

    早已深埋在第四任骑士王守望的岁月里，藏着不为人知的旧孽。

    “这根本不是年龄的问题！”

    “我问你，刚才的回忆为何突然中断？

    那些关于琳的过往真相，我还没彻底探明，岂能就这样虎头蛇尾地结束？！

    还有那个衣冠禽兽作家，他去了哪里？！”

    他执念深重，方才在往事回忆里触碰到的琳的因果、母亲栗子的隐秘，

    全都卡在关键处，若是就此作罢，他这辈子都无法放下这份心魔。

    “说是虎头蛇尾，也算，也不算。”

    伯尔曼轻叹一声，双手轻轻交叠，语气慈悲又笃定。

    “轮回轮转，因果既定，当你踏入心魔密室的那一刻，有些事便早已注定生变。

    这世间早已没有需要你另行参与的旧世仪式，因为你，早已在轮回里亲历过一切。

    如今你该奔赴的，是下一场宿命——你妹妹姬月登临皇位的终极仪式。”

    “更何况，九数为至极……”

    伯尔曼说到此处，话音骤然一顿。

    他不必多言，其中深意已然明了——九为天地极数，万事行至九章，便已是终局。

    这段宿命的故事，早已落在第九章的结尾，本就没有第十章，更不会再有后续笔墨。

    “荒唐！”

    “轮回是轮回，未曾亲身历经，便不算真正经历！

    即便我知晓了轮回的大致脉络，可方才的过往重现，明明还有无数隐秘未曾揭开！

    我要你告诉我，那个斯文……作家……姬白究竟有何目的？

    幻境里那些没说完的真相，到底是什么？！”

    他能清晰感觉到，自己差一步就能抓住琳所有痛苦的根源，

    差一步就能解开母亲与琳的恩怨谜团，绝不能就此止步。

    伯尔曼缓缓摇头，眉眼间满是无奈，以佛家禅理轻声劝诫：

    “施主，你执念太深了。

    并非我不愿说，而是我不能说，天机不可泄，

    因果不可改，强行窥探，只会让你深陷轮回、神魂俱损。”

    “更何况，从你修炼《黑暗轮回修罗道》的那一刻起，你便该明白，这条路本就是