种淡淡腥甜的浑浊气息扑面而来。寨内空间颇大，分布着大大小小的木屋、演武场、仓库，随处可见袒胸露怀、持刀佩剑的悍匪，目光凶狠地打量着新来的墨尘。

    墨尘低着头，跟在刘管事身后，努力扮演着一个初入贼巢、有些紧张又强自镇定的商人角色。但他眼角的馀光，如同最精准的尺，飞快地扫视着周围的一切——建筑布局、人员分布、可能的关押地点……

    刘管事将他安置在山寨边缘一处相对僻静、但位置尚可的小木屋里，并派了一个名叫“黑牙”、看似憨傻实则机警的年轻匪徒名义上“协助”他，实为监视。

    “墨老板，你先在此安顿。需要什么工具或辅料，可告诉黑牙，他会帮你置办。三日后，我希望看到第一批药材。”刘管事交代完，便带着鬼面花匆匆离去，显然是去向“毒秀才”文亦儒交差。

    木屋内陈设简陋，只有一床一桌一椅。墨尘关上门，背靠着冰冷的木墙，长长吐出一口浊气。第一步，总算是有惊无险地迈出了。

    但他知道，真正的挑战才刚刚开始。在这龙潭虎穴之中，他必须如履薄冰。

    接下来的两天，他并未急于外出查找丫丫和李大夫的踪迹。他先是借着“熟悉环境、准备采药工具”的名义，由黑牙带着，在允许活动的范围内大致转了一圈，默默记下了仓库、水井、头目居住区、以及那片被列为“禁区”、有重兵把守的后山局域。

    他表现得就象一个合格的商人，大部分时间都待在屋里整理行囊，研磨一些普通的药粉，偶尔向黑牙打听些无关紧要的寨中规矩和趣闻，并适时地塞给对方一点小钱，慢慢拉近关系。

    他不敢轻易开启观测之瞳，寨中必有感知敏锐的高手，尤其是那个“毒秀才”，贸然动用能力风险太大。他只能依靠最原始的观察和判断。

    通过观察和与黑牙的闲聊，他得知寨中掳来的妇孺，似乎并未集中关押在普通牢房，而是被分隔在不同地方。一些姿色好的可能被头目霸占，一些则被充作苦役，而最特殊的……据说三当家“毒秀才”偶尔会挑走一些人，带往他的“实验室”再也没见出来过……

    这个消息让墨尘的心沉到了谷底。丫丫……师父……你们到底在哪里？是否安好？

    他必须尽快找到更确切的消息！

    第三天，他准备进入毒瘴区采药。这是他计划中的重要一环，既能获取信任，也能借此机会，尝试靠近那片被视为“禁区”的后山。

    出发前，他当着黑牙和刘管事派来的另一名监督匪徒的面，服下了一颗自己提前用普通草药配制的“避瘴丹”，又将几包药粉撒在衣服上，声称是驱避毒虫的。

    然后，他背起药篓，在两名匪徒半信半疑的注视下，毅然踏入了寨子后方那片弥漫着淡绿色、散发着腐朽与甜腻气息的毒瘴局域。

    浓郁的瘴气扑面而来，视线变得模糊，呼吸道传来轻微的不适。但就在此时，他体内那股融合了碧绿小蛇生机的暖流自行加速运转，一股清凉之意流转全身，竟将吸入的微量毒瘴之气迅速化解、排斥！那感觉，如同溪流遇到了污浊，却被自身强大的净化能力瞬间涤清！

    果然有效！墨尘心中大喜，面上却不动声色，反而故意咳嗽了两声，对身后有些畏缩的匪徒道：“两位兄弟，跟紧些，这瘴气厉害，莫要走散了。”

    他凭借着观测蛇瞳对生机能量的敏锐感知，以及李大夫传授的丰富药材知识，如同识途老马，在危机四伏的毒瘴区中穿梭，精准地找到清单上的药材，熟练地采摘。

    他的表现，让跟在后面的两名匪徒看得目定口呆，心中的轻视去了大半，多了几分信服。

    而墨尘的真正目的，是借着采药的机会，不断向着后山“禁区”的方向迂回靠近。他需要找到一个合适的观察点，或者……一个可能潜入的缝隙。

    复仇与拯救的暗影，已然在这罪恶的巢穴中悄然蔓延。每一步，都走在刀尖之上。