有点滞涩，是不是伤处又疼了？”

    江明月点点头，左肩和胸口确实传来阵阵隐痛。

    “就知道逞强！”柳传骂了一句，却伸手过来，在他左肩几处穴位用力揉捏了几下，手法老道，“伤没好透，这种高强度对练不能太久。今晚就到这儿。回去再用灵力温养一个时辰，别偷懒。”

    两人走到井边打水冲洗。冰凉的井水泼在脸上、身上，冲去汗水和疲惫。

    “柳兄，”江明月忽然问道，“你觉得，这次大考，最难对付的会是什么人？”

    柳传撩起褂子下摆擦脸，闻言沉吟片刻：“难说。杂役处藏龙卧虎，明面上修为最高的，听说有开元境五六层的，但那种多半年纪也到线了，潜力有限，宗门未必看重。真正麻烦的，是那些修为不算顶尖，但实战经验丰富、或者有特殊本事的。”

    他顿了顿，压低声音：“就象侯三那种货色，修为可能还不如你，但阴招多，下手黑，还拉帮结派。大考擂台上虽然不许杀人，但‘失手’重伤、或者用些不上台面的小手段让人发挥失常，太容易了。”

    江明月想起井边那一幕，点了点头。

    “还有，”柳传继续道，“你别看咱们杂役处破烂，指不定哪个犄角旮旯就藏着个有故事的主。就象……嘿，就象老子这样的。”他自嘲地笑了笑，“当年好歹也是摸过罡气境门坎的人，就算修仙不成，单凭这身武艺和搏杀经验，寻常开元境五六层的修仙小子，近身了未必是老子对手。杂役处待了这么多年，象我这样‘半路出家’、心里憋着股气的，恐怕不止一个。”

    江明月心中凛然。确实，柳传的实战能力，他深有体会。若是大考中遇到类似的人物，修为境界的差距很可能被丰富的战斗经验弥补。

    “不过你也别太怵。”柳传看他神色凝重，拍了拍他肩膀，“你这三个月进步神速，底子也扎实。只要稳扎稳打，别中了别人的套，冲进前一百，希望不小。老子嘛……”他咧嘴一笑，露出白牙，“好歹也曾经是号人物，总不能在这杂役处窝囊一辈子。这次，怎么也得蹦跶出点水花来！”

    两人正说着，院门外忽然传来一阵轻微的脚步声，由远及近，停在门外，似乎有些尤豫。

    江明月和柳传对视一眼，都停下了动作。这么晚了，谁会来这荒僻的旧院？

    “谁？”柳传扬声问道，声音里带着警剔。

    门外安静了一瞬，然后响起一个有些怯生生的、年轻的声音：“请、请问……江明月江师兄在吗？”

    找我的？江明月一愣。他在杂役处几乎没什么交往，除了柳传，谁会专门来找他？而且听声音，很陌生。

    “我就是。”江明月应道，示意柳传稍安勿躁，自己走到院门边，拉开了那扇吱呀作响的破木门。

    门外站着一个人。

    月光下，能看清是个少年，年纪看起来比江明月还小些，大概十五六岁，身材瘦小，穿着一身明显不合身的宽大杂役服，洗得发白，袖子和裤腿都挽了好几圈。他脸色有些苍白，眼睛很大，此刻正带着紧张和期盼看着江明月。他手里，还小心翼翼地捧着一个小布包。

    “江、江师兄……”少年看到江明月，眼睛一亮，又看了看院子里魁悟的柳传，似乎有些害怕，声音更小了，“我、我是新来的杂役，叫林小树。我……我听说江师兄很厉害，今天在井边把侯三他们打退了……”

    江明月眉头微皱：“你听谁说的？”

    “好、好几个人都在说……”林小树缩了缩脖子，声音细如蚊蚋，“我……我想请江师兄帮个忙……”他说着，将手里的小布包往前递了递，手有些抖。

    江明月没有接，只是看着他：“什么忙？”

    林小树咬了咬嘴唇，象是鼓足了勇气，抬起头，眼中带着哀求：“江师兄，我……我修为低，才开元境一层，肯定考不上大考。但是刘管事分给我的活特别重，我、我实在干不完，还老被同屋的人欺负，抢我饭食……我、我想请江师兄……能不能……在大考的时候，稍微……稍微关照我一下？不用多，只要别第一个把我打下去就行……我、我攒了两块下品灵石，还有一点我自己采的野山参……”他抖着手打开布包，里面果然有两块灰扑扑的下品灵石，还有一小截干瘪的山参。

    江明月看着他苍白瘦削的脸，还有那双充满徨恐和希冀的大眼睛，心中五味杂陈。这就是杂役处最底层的模样，弱小，无助，只能将希望寄托在旁人的一丝怜悯上。

    柳传也走了过来，看了一眼布包里的东西，又看了看林小树，粗声粗气道：“小子，大考是擂台较技，各凭本事，怎么关照？难不成让他打假赛？被发现了，你俩都得滚蛋！”

    林小树吓得一哆嗦，眼框顿时红了，捧着布包的手僵在那里，进也不是，退也不是，眼看就要哭出来。

    江明月沉默了片刻，忽然伸手，不是去接布包，而是