——一处是溪边石缝，一处是悬崖下的背阴处，还有一处在野草丛里。

    每发现一处，他就用腐蚀液处理掉。

    处理到第四处时，怀里的龙魂晶突然剧烈震动起来！

    这一次不是温热，而是滚烫！晶石表面的金色纹路爆发出刺目的光芒，那条小龙影在晶石内部疯狂游窜，撞得晶壁嗡嗡作响！

    几乎同时，江明月感觉到脚下的地面在微微震颤。

    不是地震，是某种有节奏的、缓慢而沉重的震颤。

    像……心跳。

    他猛地抬头，看向震颤传来的方向——东南方，大约两百丈外，有一片浓密的黑松林。林子上空盘旋着十几只乌鸦，却不敢落下，只是在空中焦躁地绕圈。

    那里有东西。

    而且是很危险的东西。

    江明月握紧了腰间的短剑——昨夜那把已经碎了，这是从追杀者身上搜来的备用兵器。剑身狭长，淬过毒，刃口泛着幽蓝的光。

    去，还是不去？

    理智告诉他应该绕开。现在的状态经不起又一场恶战。但龙魂晶的反应这么强烈，那片黑松林里很可能藏着和敖烬、和碧海玄蛇、甚至和玄阴子直接相关的东西。

    也许，是另一个养煞阵的内核节点。

    也许，是玄阴子留下的其他后手。

    也许……是解开这一切谜团的关键。

    江明月咬了咬牙，还是朝着黑松林摸了过去。

    越靠近，地面的震颤越明显。那不是单纯的地动，而是某种活物的脉动。两百丈、一百丈、五十丈……当江明月潜到林子边缘时，已经能清淅地听到那种沉重如擂鼓的“咚、咚”声。

    他藏在一棵松树后，小心探头望去。

    林子中央有片空地，空地上没有树木，只有一片方圆十丈的、暗红色的土壤。土壤表面布满了龟裂的纹路，那些纹路里隐约有暗红色的液体在缓缓流动。

    而在空地正中央，立着一座五尺高的石台。

    石台呈暗灰色，表面刻满了密密麻麻的符文。那些符文江明月一个都不认识，但风格与荒村井底的阵法同出一源。石台顶端，嵌着一枚拳头大小的黑色晶石——不是龙魂晶那种温润的蓝，而是纯粹的、仿佛能吸收所有光线的黑。

    此刻，黑色晶石正在有节奏地明暗闪铄。

    每一次闪铄，地面的震颤就强烈一分。

    每一次闪铄，石台上的符文就亮起一片。

    江明月盯着那枚黑色晶石，噬蛇灵瞳全力运转。视野中，晶石内部的结构被层层解析——那不是什么天然矿石，而是由无数细小的、扭曲的魂魄碎片压缩凝结而成。每一个碎片都在痛苦地挣扎、哀嚎，但它们被某种强大的力量强行束缚在一起，形成了这个诡异的“魂核”。

    而在魂核的最深处，封印着一缕暗红色的本源煞气。

    那缕煞气的精纯度，远超之前遇到的所有煞气。甚至比荒村子体身上的还要精纯数倍。

    这是养煞阵的“内核节点”。

    而且看这规模，至少已经运转了五十年以上。

    五十年。无数生灵的魂魄被抽离、碾碎、压缩，最终化作这枚魂核的养分。而魂核又将它们的痛苦、怨恨、绝望提炼成最精纯的煞气，通过地底那些苔藓节点输送到更远的地方。

    江明月忽然想起黑风谷。

    想起那些被煞气侵蚀的妖兽。

    想起流云剑宗后山异常的夜刃豹。

    如果这样的内核节点不止一个，如果它们遍布方圆千里，那这片土地到底被侵蚀成了什么样子？而生活在其中的生灵，又潜移默化地受到了多少影响？

    “玄阴子……”他低声念着这个名字，声音里第一次带上了真正的杀意。

    不是为了敖烬的委托，不是为了碧海玄蛇的仇。

    而是为了这片土地上，所有被当成养料、在无知无觉中走向疯狂和死亡的生灵。

    石台上的魂核突然停止了闪铄。

    它缓缓转动，黑漆漆的表面倒映出林子的景象，最终“看”向了江明月藏身的方向。

    被发现了。

    江明月毫不尤豫，转身就跑！

    但已经晚了。

    石台周围的暗红色土壤突然炸开！数十条粗如手臂的暗红色根须破土而出，如毒蟒般射向江明月！那些根须表面布满了细密的倒刺，倒刺尖端滴落着粘稠的黑色液体，散发出浓烈的腐臭味。

    速度太快！

    江明月只来得及向侧面扑出，一条根须擦着后背掠过，撕开了衣袍，在皮肤上留下一道火辣辣的血痕。更多的根须从四面八方涌来，封死了所有退路！

    他咬牙，短剑出鞘。

    剑光如电，斩向最近的一条根须。

    “铛！”