柳传说这剑陪他三十年，饮过九十八人的血，救过十七次命。但一柄凡铁铸成的剑，怎会有如此灵性？那些金色纹路，又是什么？

    他尝试将一丝液态真气注入剑身。

    这一次，金色纹路没有立刻吞噬真气，而是缓缓引导着真气在纹路中流转。真气每流经一处纹路节点，就会被精炼一分，变得更加凝实、更加锐利。

    当真气从剑尖透出时，竟在空气中留下一道淡金色的残影，三息不散。

    “剑气雏形？”江明月心中一震。

    只有剑道造诣达到一定境界，才能将灵力转化为实质化的剑气。他练《灵蛇剑诀》不过数日，按理说绝不可能做到。唯一的解释，是“饶命”剑本身就有某种加持，能放大、精炼用户的力量。

    如果真是这样，那这柄剑的价值，恐怕远超想象。

    他收回真气，闭目调息。

    月华从灰雾的缝隙中透下，虽稀薄，但对左眼来说依然是滋养。江明月没有刻意吞噬，只是让月华自然洒落，温养双眼。

    右眼空间里，碧海玄蛇鳞片的微光仍未熄灭，始终指向黑风谷深处。那股牵引感时强时弱，仿佛在呼吸。

    夜色渐深。

    营地逐渐安静下来，只剩下守夜弟子规律的脚步声。江明月正要起身回帐篷，忽然，左眼捕捉到一丝异常。

    营地外围，驱煞阵法的光幕上，出现了一个极小的缺口。

    缺口只有拳头大小，位置隐蔽，在一处岩石阴影里。若非左眼超常的洞察力，根本发现不了。

    更奇怪的是，缺口周围的阵法符文正在缓慢“愈合”——不是自然修复，而是仿佛有某种力量在主动弥补这个漏洞。但愈合速度很慢，照这个趋势，至少需要半个时辰才能完全闭合。

    谁干的？

    为什么要悄无声息地打开一个缺口？又为什么要缓慢修复，不引起注意？

    江明月悄无声息地靠近那个位置。

    左眼全力开启，视野穿透岩石阴影。地面上，有几粒极细微的暗红色粉末——是血魂苔被碾碎后的残渣。

    粉末一直延伸到营地外，消失在灰雾中。

    有人从外面进来了。

    或者……出去了。

    江明月心中警铃大作。他立刻转身，快步走向楚婷的帐篷。

    然而就在他掀开帐篷帘子的刹那，一股淡淡的、熟悉的香气飘入鼻端。

    深褐色短香燃烧后的馀味。

    帐篷里空无一人。

    楚婷的行囊还放在床铺上，但那双鸾鸟短剑不见了。桌上摊开的地图被风吹动一角，露出下面压着的一张纸条。

    江明月拿起纸条，上面只有四个字：

    “我去验证。”

    没有署名，但笔迹清秀中带着几分刚劲，是楚婷的字。

    验证什么？

    江明月猛地想起傍晚时分，楚婷听到“流云剑诀剑痕”时那骤变的神色。她当时没有多说，但现在看来，显然联想到了什么。

    难道她知道是谁留下的剑痕？

    或者……她怀疑的对象，是她认识、甚至熟悉的人？

    江明月攥紧纸条，冲出帐篷。

    营地里的守夜弟子还在巡逻，无人察觉异常。他直奔营地大门，值守的弟子拦住他：“江师弟，这么晚了去哪？”

    “楚师姐可能独自出去了，我得去看看。”江明月急声道。

    “楚师姐？”值守弟子一愣，“没看见啊。我一直在门口，除了半个时辰前周慎说去阵法边缘检查，没人进出。”

    周慎？

    江明月心头一跳：“周慎去哪了？”

    “他说阵法东北角有异常波动，去查探了。”值守弟子指了指方向，“还没回来。”

    东北角——正是那个阵法缺口的位置！

    江明月不再多问，身形一闪，已冲出营地。

    夜色如墨，灰雾翻涌。

    左眼全力运转，深蓝视野穿透雾气，捕捉着地面上细微的痕迹。血魂苔粉末、轻微的脚印、还有……一丝若有若无的短香气味。

    痕迹一路延伸，指向黑风谷深处。

    那个方向，不是血魂花苞所在的节点。

    是另一个方位。

    江明月握紧“饶命”剑，咬牙追了上去。

    他忽然意识到，黑风谷这潭水，比他想象的还要深。

    楚婷的独自行动，周慎的“异常波动”，阵法缺口，血魂苔粉末，短香气味……

    这一切，似乎都在指向某个隐藏在暗处的影子。

    而那个影子，很可能就在他们中间。