着下方的动静。

    母体没有追来。

    但那种被窥视的感觉，始终没有消失。

    仿佛黑暗中有一双眼睛，正隔着遥远的距离，冷冷注视着他们逃向断龙崖。

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    爬上崖顶时，天边已泛起鱼肚白。

    残存的驱煞阵法勉强运转，将崖顶的煞气浓度压制在可接受的范围。石屋很简陋，只有几张石床和一张石桌，角落里堆着些蒙尘的物资——大概是早年巡查弟子留下的。

    左鸣一进石屋就瘫倒在地，重刀脱手落地，发出沉闷的响声。他肩上的伤口又开始渗血，脸色白得象纸。

    孙茹急忙上前处理伤口。清创、撒药、包扎，动作熟练，但她的手在微微发抖——不是恐惧，是脱力。

    钱多被扶到一张石床上躺下，很快就昏睡过去。他的伤主要在左臂骨折和内腑震荡，需要静养。

    其他弟子各自找地方坐下，处理伤势，分发所剩无几的丹药。没人说话，只有压抑的喘息和偶尔的闷哼。

    江明月走到崖边，俯瞰下方。

    灰黑色的雾气在裂谷中翻涌，隐约能看见谷底有一些巨大的、扭曲的白色影子——那是风化后的骨骼残骸，不知是妖兽的还是……蛟龙的。

    晨风吹过，带着刺骨的寒意和淡淡的腥甜。

    他闭上眼睛，回忆昨夜种种。

    母体的出现，欧阳天的冰封，铁棘林的灵泉，还有那些龙鳞残片……

    这一切碎片之间，似乎有一条线在连接。

    “在想什么？”

    左鸣的声音从身后传来。

    江明月转身。这位重伤的真传已经重新包扎了伤口，正靠坐在石屋门口，眼神疲惫却依然锐利。

    “在想母体为什么退走。”江明月如实道。

    “因为它有更重要的事。”左鸣看向黑风谷深处，“地煞蠕虫母体是养煞阵的守护者，它的首要任务是保证血魂花主花顺利成熟。追杀我们只是顺手为之，一旦遇到阻碍或风险，它会优先选择退回内核区。”

    “所以……我们暂时安全了？”

    “暂时。”左鸣点头，但神色依旧凝重，“等它处理完内核区的事，或者等血魂花主花进入最后成熟阶段，它可能会再次出动。到那时，断龙崖也未必安全。”

    江明月沉默片刻，问出了心中最大的疑问：“左师兄，宗门对黑风谷的情况，到底掌握多少？”

    左鸣看了他一眼，眼神复杂。

    许久，他才缓缓开口：“比你想的多，但比需要的少。”

    “什么意思？”

    “五十年前，宗门就发现黑风谷地脉异常，煞气开始聚集。当时的掌门曾派三位金丹长老入谷探查，结果……”左鸣顿了顿，“一位重伤逃回，两位失踪。逃回的那位长老，三年后煞气侵蚀入脑，神智错乱，自爆而亡。临死前，他只留下一句话。”

    “什么话？”

    “‘地脉已活，养煞为胎。花开花落时，魔主重临日。’”

    江明月心头一凛。

    地脉已活，养煞为胎——说的是地煞蠕虫母体？还是指整个养煞阵已经与地脉融为一体，形成某种活着的“阵胎”？

    花开花落时，魔主重临日——这显然指的是血魂花和玄阴子。

    五十年前，宗门就知道了？

    “既然知道，为什么不早些彻底清除？”江明月忍不住问。

    “因为清除不了。”左鸣苦笑，“那位重伤逃回的长老说，黑风谷地底深处，埋着一件‘镇物’。那件镇物既是养煞阵的内核，也是封印玄阴子残魂的关键。一旦强行摧毁，玄阴子残魂可能提前脱困，而养煞阵积累的煞气会一次性爆发，淹没方圆千里。”

    “所以宗门的选择是……维持现状？” 书虫天堂 https://sg.ahbb/   第一百七十六章 残兵汇流  

    “是拖延。”左鸣纠正道，“五十年来，宗门一直在研究破解之法。一方面派人暗中监控养煞阵进展，另一方面查找能克制煞气、又不触动镇物的方法。九阳破煞大阵就是成果之一——它不是要彻底摧毁养煞阵，而是要净化煞气，削弱阵法威力，为最终摧毁镇物争取时间。”

    江明月忽然想起钱多关于“备用阵”的推测。

    “如果……养煞阵有备用阵呢？”他试探着问。

    左鸣脸色骤变：“你从哪里听说的？”

    “钱师兄根据地图推测的。”江明月将钱多