凌晨。

    螭龙峰沉在墨色的夜里，只有瀑布的水声一刻不停地响着，象是山在呼吸。

    江明月没有睡。他盘膝坐在蒲团上，“饶命”剑横放在膝头，剑鞘的旧皮革在月光下泛着暗沉的光。他已经这样坐了一整夜，不是修炼，只是在等。等天亮，等出发，等那个他不得不去的天妖谷。

    窗外透进来一线月光，薄薄的，凉凉的，落在他手背上象一层霜。他低头看着那只手——指节分明，掌心有薄茧，是握剑握出来的。这双手杀过蛇，杀过人，杀过妖兽，也曾在柳传走火入魔时笨拙地帮他翻身、喂药、擦去嘴角的血沫。现在，这双手要带他去一个更危险的地方。

    天妖谷。

    他在心里把这三个字翻来复去地咀嚼了好几遍。韩平给的那本小册子他已经背得滚瓜烂熟，地图上的每一条路线、每一个标记点都刻在脑子里。但他知道，纸面上的东西和真实的情况是两回事。册子里不会写毒沼里的瘴气是什么味道，不会写被碧水鳄群包围时腿会不会发抖，更不会写当一条三阶水蟒张开嘴时，你脑子里还能不能想起那些逃跑的路线。

    他把册子又翻了一遍，然后收进右眼空间。空间角落里堆着这几天置办的东西——五张金刚符，三张疾风符，一张定身符，两瓶疗伤丹，一瓶解毒丹，一株蛇涎草。还有那根从坊市老头手里买来的骨头，灰白色的，一尺来长，上面的纹路在黑暗中隐隐有光。他把这些东西一件件清点了一遍，确认没有遗漏，才闭上眼，等天亮。

    蓝宝从老槐树上滑下来，悄无声息地游到他脚边。

    江明月没有睁眼，伸手摸了摸它的头。蓝宝的鳞片冰凉光滑，在月光下泛着幽蓝色的微光。五个月的时间，它已经从当初那个瘦骨嶙峋的小东西长到了小腿粗细，鳞片越来越密，颜色越来越深，偶尔喷出的水箭能把院墙打出一个浅坑。碧波仙子说它有潜力，沉怡说它是个好东西，但江明月不在乎这些。他只知道，在玄蛇峰那个阴暗潮湿的山洞里，这条小蛇被铁链锁着，饿得皮包骨头，看见他时还是拼命往他这边游。

    “等我回来。”他低声说。

    蓝宝嘶嘶叫了两声，把脑袋埋进他的掌心，不动了。

    天色渐渐泛白。

    江明月站起来，活动了一下手脚。筋骨发出细微的噼啪声，一夜未眠对他这个层次的修士来说不算什么，但他还是认真地做了一遍拉伸，象以前在青石镇跟着柳传练功时那样。趟泥步的起手式，绕着小院走了三圈。步法很慢，但每一步都踩得极稳，脚印在泥地上压出浅浅的痕迹。柳传授他这套步法时说：“打架的时候，脚底下稳了，心里就稳了。心里稳了，刀就砍不到你。”他那时候不懂，现在懂了。

    蓝宝盘在老槐树下，昂着头看他，竖瞳里映着他的影子。

    江明月走完最后一步，停下来，深吸一口气。空气里有露水的潮湿和泥土的腥气，还有远处灵兽谷飘来的淡淡灵气。螭龙峰的早晨总是这样，安静、温润、与世无争。他在这里住了五个月，每天早上都是这样开始的。但今天不一样。

    他把“饶命”剑背好，检查了一遍系带，确认不会在跑动时晃动。又摸了摸怀里的符录，金刚符贴身放着，疾风符在左袖，定身符在右袖，分开放是为了伸手就能拿到，不用翻找。这是他在流云剑宗时学到的习惯，那时候他还在清煞司，跟着孙茹一起出任务，每次出门前她都要念叨一遍：“东西放整齐，打起来的时候没时间翻兜。”也不知道她现在到天罡宗了没有。

    江明月最后看了一眼小院。老槐树、石桌石凳、那口井、窗台上蓝宝晒太阳的位置。他在这里住了五个月，说长不长，说短不短，但已经习惯了。习惯了每天早上被瀑布声叫醒，习惯了去灵兽谷时幼螭们围在脚边打转，习惯了沉怡笑眯眯地说“江师弟来了”，习惯了韩平面无表情地递给他任务清单。

    他要离开这里几天。但愿能回来。

    他推开院门，走了出去。

    山道上有薄雾，青石板湿漉漉的，两边的竹林被风吹得沙沙响。江明月走得不快不慢，脚步声在雾气里显得很闷。路上遇到了几个早起的弟子，有的去演武场练功，有的去饭堂吃饭，看见他都点点头打个招呼。五个月的时间足够他混个脸熟，虽然大多数人叫不出他的名字，但都知道螭龙峰新来了一个养幼螭的弟子，不爱说话，剑法不错，有条漂亮的碧海玄蛇。

    走到半山腰时，后面传来脚步声。

    “江师弟！”

    沉怡的声音，清脆得象鸟叫。她今天换了一身干练的短打，头发扎成马尾，腰间挂着一把短刀和一个鼓鼓囊囊的储物袋，和平日里在兽栏前笑眯眯的样子判若两人。她步子很快，三两步就追了上来，上下打量了江明月一眼，目光在他背上的“饶命”剑上停了一瞬。

    “就带这把剑？”

    “用顺手了。”

    沉怡点点头，没有多问。她见过江明月在演武场练剑，知道这把不起眼的铁剑在他手里能发