天亮得很快。

    雾气还没有散尽，但天色已经从漆黑变成了灰白，水面上的雾象是被一只无形的手慢慢掀开，露出一片一片浑浊的水面和枯黄的芦苇。江明月站在干地边缘，一夜没有合眼，但他的眼睛不酸不涩——左眼在夜间消耗了不少精力，但天一亮就恢复了正常。

    水下的那个东西再也没有出现过。

    它沉下去之后，水面一直很平静，连一个气泡都没有冒上来。江明月用左眼扫了好几遍，确认那团黑影已经不在附近，才稍微松了口气。但他没有放松警剔，右手始终按在剑柄上，直到天边泛起鱼肚白。

    赵宇恒也站了一夜。他的位置在干地南边，面朝来时的方向，剑握在手里，剑尖垂向地面。他的姿势几乎没变过，只有偶尔转动一下脖子，活动一下僵硬的关节。看见天亮，他明显松了一口气，把剑插回鞘里，转身看了一眼众人。

    “天亮了，收拾一下，准备往回走。”

    没有人说话，但所有人都动了起来。

    苏婉清第一个站起来，走到孟虎和石敢当身边，检查他们的伤口。孟虎的左臂比昨天肿了一些，但伤口没有化脓，只是红肿。石敢当的腿好多了，布条拆开后，伤口已经结痂，走路时不再一瘸一拐。苏婉清给他们换了药，重新包扎好，又从药囊里拿出两粒补血丹，一人一粒让他们服下。

    周小凡把火堆浇灭，用脚踩了踩灰烬，确认没有火星残留。他把昨天采的水蕴草从竹篓里倒出来，数了数——七株，叶片有些蔫了，但还算完整。他把水蕴草重新装好，背起竹篓，站在一边等着。

    柳青青把弓弦卸下来，用一块干布擦了擦，重新上好弦。她的箭壶里还剩五支箭，她数了两遍，又把每支箭的箭羽捋了捋，确认没有损坏。夜无痕靠在枯树上，两只手插在袖子里，低着头，象是在打瞌睡。但江明月注意到，他的眼睛是睁着的，一直在扫视水面和芦苇丛。

    “出发。”赵宇恒说。

    队伍沿着昨天的路线往回走。水道还是那些水道，芦苇还是那些芦苇，但走起来比昨天快了不少——路已经走了一遍，哪里水深哪里水浅心里有数，不用再试探着走了。

    孟虎走在中间，周小凡扶着他。他的左臂吊在胸前，不能动，但两条腿没事，走得不算慢。石敢当走在最后面，步子很大，腿上的伤已经不影响走路了，但他走得很小心，每步都踩实了才迈下一步，怕再滑倒。

    江明月走在最前面，和赵宇恒并排。

    “你昨晚说水里有东西，”赵宇恒压低声音，“你觉得那是什么？”

    “不知道。”江明月老实回答，“但至少四阶。可能更高。”

    赵宇恒沉默了一会儿，又问：“你觉得它为什么没动手？”

    江明月想了想：“不饿。或者对我们不感兴趣。或者——它在等我们下水。”

    赵宇恒的脸色变了一下。他没有再问，加快了脚步。

    走了大约半个时辰，前面的水道忽然变窄了，两边的芦苇密得象一堵墙，几乎看不见前面的路。江明月停下来，左眼穿过芦苇丛往前看——前面是一片开阔的水域，和他们昨天经过的那片睡莲水域很象，但更大，水更深。

    “走错了。”他说。

    赵宇恒掏出地图看了看，皱起眉头：“按方向应该没错。”

    “昨天来的时候，水道没这么窄。”江明月蹲下来，用手拨开芦苇根部的泥水，“水涨了。昨晚不知道什么东西在水下搅动，把淤泥翻起来了，水道变窄了。”

    赵宇恒看着地图，又看了看前面的芦苇墙，尤豫了。

    “绕过去。”柳青青忽然开口，她指着左边，“那边芦苇比较稀疏，应该能绕过去。”

    江明月顺着她指的方向看去——左边的芦苇确实稀疏一些，但水也更深，深的地方能没过胸口。他想了想，点了下头。

    队伍转向左边，拨开芦苇，往深处走。

    水越来越深，从大腿没到腰，从腰没到胸口。孟虎伤了一条骼膊，在水里走得更费力，周小凡几乎是拖着他往前游。石敢当走在最后面，水没到他胸口时，他停下来，回头看了一眼来时的方向。

    “队长，水还在涨。”

    赵宇恒回头看，脸色变了。

    水面确实在涨。不是缓慢的涨，是肉眼可见的涨——刚才还只到腰的水，现在已经到了胸口。而且涨得越来越快，象是有什么东西在下面把水往上推。

    “快走！”赵宇恒喊了一声，加快速度往左边游。

    众人拼命往前游。水涨得越来越快，从胸口到脖子，从脖子到下巴。周小凡个子矮，水已经没过了他的嘴，他踮着脚尖，把孟虎的骼膊搭在自己肩上，两人一起往前扑腾。

    江明月游在最前面，左眼盯着前方的芦苇丛。芦苇丛后面是一片空地——不是干地，是水面上露出的一小片泥滩，不大，只有一丈见方，但足够八个人站上去。