蓝宝从他怀里滑出去，在老槐树下盘成一团，昂着头看他。它似乎感觉到了主人身上载来的寒意，有些不适应，往旁边挪了挪。

    江明月的眉梢结了一层薄薄的白霜。寒潭妖蟒的灵力正在被一丝丝剥离，融入他的血液。每融入一丝，他的体温就下降一分。这不是坏事——说明炼化在顺利进行。但也不能太快，太快了身体承受不住，会冻伤经脉。

    他又运转了一个时辰，感觉血液中的寒意已经达到了一个临界点，再多就可能伤及经脉。他停了下来，收起《不化龙法》，让血液恢复正常的流速。

    体内的寒意慢慢散去，取而代之的是一种清凉舒适的感觉，象是大夏天喝了一口井水，从喉咙凉到肚子。他内视了一下，发现寒潭妖蟒的特性已经被炼化了大约三成。按照这个速度，再有两次就能彻底炼化。

    他睁开眼，天色已经暗了。老槐树的影子拉得很长，院子里的石板被晒了一天，还在散发着微微的热气。蓝宝见他睁眼，又游过来，用头蹭了蹭他的腿。

    江明月摸了摸它的头，从怀里掏出一块肉干喂给它，然后站起来活动了一下筋骨。坐了几个时辰，关节有些僵硬。他打了一趟《灵蛇剑诀》的前七式，没有用剑，只是空手比划。拳脚之间，他明显感觉到自己的动作比之前更流畅了，尤其是“双头噬”这一式，左拳右掌同时击出，一虚一实，转换之间毫无滞涩。

    这是紫角蝰的速度叠加起了作用。彻底炼化之后，这道特性已经完全融入他的本能，不需要刻意调动，自然而然就能用出来。

    如果剩下的四种特性也彻底炼化，他的实力还能再上一个台阶。

    接下来的几天，江明月过得很规律。

    早上起来，先修炼一个时辰的《御兽心经》，稳固开元九层的修为。然后喂蓝宝，自己吃点东西。上午炼化寒潭妖蟒的特性，每次炼化到临界点就停，绝不贪多。下午练剑，《灵蛇剑诀》前七式反复打磨，第八式“蛇蜕”也在尝试。

    “蛇蜕”这一式很特殊。它不是攻击的招式，而是一种身法——在对手攻击临身的瞬间，身体像蛇蜕皮一样产生一个微妙的位移，让攻击擦身而过。说起来简单，做起来极难。时机的把握、身体的协调、对对手攻击的预判，缺一不可。

    他在老槐树下立了一根木桩，上面绑了几根细竹条。他站在木桩前三尺，让蓝宝用尾巴抽打竹条，竹条弹过来打他。他要在竹条临身的瞬间做出“蛇蜕”的位移。

    一开始，十次里能成功一次就不错了。竹条抽在身上，虽然不疼，但那种失败的挫败感让人烦躁。他没有急躁，一次次地试，一次次地调整。三天后，成功率提高到了三成。五天后，提高到了五成。

    傍晚的时候，他会坐在老槐树下，吸收龙族骨头中的气息，修炼《养神篇》。《养神篇》的进展很慢，像蜗牛爬墙，爬三天也看不出爬了多少。但他能感觉到，自己的神魂确实在变强——对周围的感知更敏锐了，右眼的能力也更稳定了。

    以前他用右眼观察物体的内部结构，最多只能维持十几个呼吸，再长就会头晕。现在能维持三十个呼吸左右，观察的细节也更清淅了。他拿“分水”剑试过，能清淅地看到剑身内部的纹理——那是一种层叠的结构，象是千层饼，一层一层压在一起。每层之间都有细微的缝隙，缝隙里填充着某种青色的物质，应该就是水属性的灵力。

    他又拿“饶命”剑试了试。右眼的视野里，“饶命”剑的内部完全是另一副模样——剑身深处，有一团极其微小的金色光点，象是被封在琥珀里的虫子。那团光点他以前看不见，是右眼进化之后才能看见的。他不知道那是什么，但能感觉到，那团光点里蕴含着某种极其古老的气息。

    和龙族骨头上的气息很象，但更纯粹。

    他尝试用灵力去触碰那团光点，灵力刚碰到，就被弹了回来。那团光点象是有自己的意志，拒绝一切外来力量的接触。他试了几次，都是一样的结果，便暂时放弃了。

    这把剑是柳传给他的。柳传说过，这把剑是他从一处古战场捡来的，看着普通，但有一种说不清的感觉。现在江明月明白了——这把剑里，可能封印着某种东西。

    是什么，他现在还看不透。

    第七天的傍晚，沉怡来了。

    她站在院子门口，没有进来，敲了敲那棵老槐树的树干。江明月正在练剑，听见声音收剑回头，看见是她，点了点头。

    “有事？”

    “韩执事让我通知你，明天早上去执事堂领任务。”沉怡说，“每个内门弟子，每个月至少要完成一件峰内任务。你上个月刚入门，又去了天妖谷，所以免了。这个月开始，不能再免了。”

    江明月应了一声。他知道这个规矩，御兽宗不养闲人，内门弟子虽然待遇比外门好，但也要做事。任务的内容五花八门——看守兽栏、喂养灵兽、巡逻峰界、采集灵药、护送物资，什么都有。难度不同，贡献点也不同。