三天后，江明月从执事堂领回了一枚筑基丹。

    丹药装在一只拇指大小的青玉瓶里，瓶口用蜂蜡封着。他回到小院，在老槐树下坐下，拔开瓶塞，将丹药倒在掌心。筑基丹比想象的要小，鸽卵大小，通体淡青色，表面有三道极细的金色纹路环绕丹身，象三条首尾相接的小蛇。药香很淡，不是扑鼻而来的那种浓烈，而是一缕若有若无的清苦气息，像春日里新折的竹枝断面散发出的味道。

    他用右眼穿透丹丸，看到了内部。三层结构——最外层是青色的药壳，质地致密，起封闭药力的作用。中间层是半透明的胶状物，里面悬浮着无数细小的金色颗粒，密密麻麻，像夏夜的星河。最内层是一团乳白色的光晕，纯而柔和，右眼注视它时，瞳孔会自动放松，像被一股温和的力量抚摸着。三层结构，三重药力。外层护体，中层冲关，内层固本。

    一枚下品筑基丹，能做到这种程度，已经是难得的好丹了。他把丹药收回玉瓶，重新封好瓶口，放进右眼空间最稳妥的角落。

    现在还不是服用的时候。他的修为离开元巅峰还差一截，灵力压缩刚刚开始，神魂的强度也不够。碧波仙子的一年之约才过去不到一个月，他有充足的时间把根基打牢。

    接下来的日子，江明月把自己关在小院里，过起了一种极其规律的生活。

    每天卯时起床，先检查竹篮里的卵。三色卵在蓝宝的日夜守护下，生机一天比一天稳定。卵壳上的三色光芒不再是矿洞里那种随时可能熄灭的飘摇状态，而是象一盏添足了油的灯，火焰不大，但稳而持续。蓝宝的水元精气虽然稀薄，但胜在源源不断。它每天除了喝水、吃肉干，剩下的时间全部盘在竹篮里，身体围成一个严丝合缝的圈，把卵护在正中央。

    江明月曾用右眼仔细观察过水元精气滋养卵的过程。蓝宝的鳞片间渗出的淡蓝色雾气，接触到卵壳的瞬间，会被卵壳表面的金色纹路主动吸收。金色纹路象一个饥饿了太久的婴儿，贪婪地吞咽着每一丝水元精气，然后将其转化成一种他分辨不出成分的养分，沿着纹路输送到卵的内部。养分到达胚胎后，胚胎那条细如发丝的金色血脉就会亮一下，循环的速度也会微微加快一瞬。

    很慢。慢到如果不用右眼盯着看，根本察觉不出变化。但确实在变。

    他估算了一下。按照这个速度，卵要孵化，至少还需要三到五个月。这已经是乐观估计了——前提是蓝宝的身体撑得住。持续输出水元精气对蓝宝是相当大的负担，它只是一条二阶幼蛇，修为尚浅，水元精气的产出本就不多。这几天为了维持稳定的输出量，它连修炼都停了，全身心扑在孵卵上，鳞片的光泽都比之前暗淡了一些。

    江明月看在眼里，没有阻止。蓝宝是自愿的。从它第一眼看见这颗卵时表现出的那种敬畏姿态，到主动让出自己晒太阳的位置，再到把自己盘成一个圈日日夜夜不离不弃——这条幼蛇对这颗卵的执着，超出了“灵宠听从主人命令”的范畴。它是真的把卵当成了某种需要它守护的东西。也许是同属水族妖兽的本能，也许是别的什么。江明月说不清，但他选择尊重。

    他唯一能做的，是把每天喂蓝宝的肉干从三块加到五块，又从五块加到七块。蓝宝的食量比平时大了将近一倍，吃进去的肉干转化成气血，气血再转化成水元精气，水元精气再输送给卵。它把自己变成了一根输送养分的脐带。

    每天检查完卵，江明月开始修炼《御兽心经》，压缩丹田里的灵力。

    压缩灵力是个苦活儿。没有捷径，没有技巧，就是水磨功夫——用意念一寸一寸地往里压，压到丹田隐隐刺痛，停下来让身体适应，适应好了再压下一寸。每天压缩半成到一成，不敢多压。多压一寸，丹田就可能受损；少压一寸，进度就赶不上。他象一个在悬崖边上凿路的石匠，每一锤都要精准，每一锤都要克制。

    十天后的傍晚，他完成了第一轮压缩。丹田里的灵力从九成满变成了六成满——灵力总量没变，但体积缩小了三成。同样的丹田空间，现在只被占据了六成，剩下的四成可以用来继续积累新的灵力。他内视看了一下压缩后的灵力形态，原本像雾气一样弥散在丹田里的灵力，现在变成了一种半雾半液的黏稠状态，在丹田底部沉积成一汪浅浅的“水洼”。那是灵力高度压缩后开始液化的征兆。

    液化是筑基的前兆。开元境修士的灵力是气态的，筑基境修士的灵力是液态的。从气态到液态的转变，不是靠筑基丹强行完成的，而是靠自己在开元巅峰时完成初步液化，然后借筑基丹的药力一举冲关，将全身灵力彻底转化为液态。如果在服用筑基丹之前，丹田里的灵力连初步液化都没有达到，筑基丹的药力就会象大火烧空锅，锅烧红了，里面没有东西可煮，最后锅裂人废。

    所以他不急。磨刀不误砍柴工。

    第一轮压缩完成后，他没有立刻开始重新积累灵力，而是停下来休息了一天。丹田连续十天承受压缩的压力，内壁上出现了一些极其细微的疲劳裂纹——不是损伤，是类似肌肉锻炼后的