江明月没有动。

    小周的角芽颜色停在深红色，不再加深，也没有褪去。淡金色竖瞳盯着松林方向，十七节身体绷成一条直线，四对螭龙式前爪抠进石板缝里，后十节步足蹬着地面——不是攻击姿态，是戒备。

    蓝宝的尾巴从小周背上移开了。她的身体从水缸沿上滑下来，幽蓝色鳞片贴着地面游动，无声无息地挡在小周前面。竖瞳缩成线，信子吞吐间发出极轻微的嘶嘶声。

    两只灵宠都在戒备同一个方向。

    但蛟珠没有示警。

    江明月左眼青色光晕扩散到最大。五十丈内，松林里没有任何异常。松鼠蹲在树枝上，心跳一百二十拍每分，正常。一只蜈蚣在腐叶下蠕动，体腔里的泥土被挤压成细线，正常。三根枯枝被风吹断，青色涟漪从断裂处向外扩散，也是正常的风。

    一百丈外，他看不见。

    但他右胯的灼烫还没完全消退。关节深处被清洗过的通透感还在，软骨表面磨掉的微小损伤正在以可以感知的速度修复。督脉贯通后的自愈能力，加之丹田灵力螺旋带来的气血充盈，让他的身体修复速度比普通筑基中期快了至少三成。

    快了，但不够快。

    右胯的软骨磨损需要至少半个时辰才能完全修复。如果现在动手，他走不出第七剑，右胯就会开始疼。不是忍不忍的问题——软骨一旦磨损到露出下面的骨质，就不是修养能解决的事了。程豫说从三成力开始，每天加一成，是有道理的。软骨需要在一次次微损伤和修复中慢慢增厚，这个过程急不得。

    江明月松开剑柄。

    “分水”剑在磁铁剑鞘里轻轻震动了一下，像被按住脖子的活物。

    他走回屋里，把门敞开。

    不是不防。是让对方看见——我在屋里，门开着，你来。

    小周回头看了他一眼。淡金色竖瞳眨了眨，然后转回去，继续盯着松林。角芽的深红色开始褪了，从深红转暗红，从暗红转橙红。威胁在远离。

    江明月在床沿坐下，左眼一直开着。

    松林里的松鼠心跳从一百二十拍降到一百拍。蜈蚣继续蠕动。枯枝不再断裂。

    那个人走了。

    没有进五十丈。

    程豫说对了。他下次不会走到四十丈。他停在五十丈外，或者更远。用距离测试江明月的感知极限。今天是一百丈，下次可能是八十丈，再下次可能是六十丈。一步步逼近，直到找到那个恰好不会被发现的距离。

    然后他会停在那个距离上。

    一直停着。

    等江明月出门，等江明月下山，等江明月走到一个没有宗门庇护的地方。

    江明月闭上左眼。

    小周从石板缝里拔出前爪，十七节身体松弛下来，蜿蜒着爬回水缸边。它从矿石篮里叼出一块赤铁矿，但没有啃，只是含着。蓝宝的竖瞳从线变回椭圆，但没有回到水缸沿上。她盘在小周旁边，尾巴尖搭在小周背上，幽蓝色鳞片贴着小周的淡金色龙鳞。

    一蓝一金。

    两只灵宠挨在一起，都不出声。

    江明月看了一会儿，从怀里掏出羊皮册子。翻到后九诀第二页。

    “步到剑发，中间无物。有物则滞，滞则败。”

    又是十个字。周元的字迹在这一页比第一页潦草。不是不耐烦，是抄到这里时手开始抖了——墨迹有几处洇开，是笔尖停留太久。他在想。抄到“中间无物”四个字时，他在想这四个字是什么意思。

    江明月的左肩忽然一阵刺痛。

    不是关节囊的暗伤——那个已经好了。

    是肩胛骨内侧，脊柱左侧两寸的位置。督脉上半段风府穴到百会穴之间，灰白色沉积物被水磨功夫磨掉后露出的光滑内壁上，有一处极细小的裂缝。不是新伤，是旧伤。苍梧山矿洞里被铁甲蜈蚣撞在石壁上留下的。当时没当回事，养了几天就不疼了。但现在督脉贯通，感知精度大幅提升，这个旧伤的位置被重新翻了出来。

    裂缝不大，头发丝粗细，两分长短。灵力流经时会从裂缝渗出去一丝。渗出去的量极少，对整体灵力运转影响不到百分之一。但渗出去的灵力会刺激裂缝周围的筋肉，产生酸胀。

    不是痛。

    是“知道那里裂过”。

    和右臂尺骨的骨膜裂缝一样。身体记住了受伤的位置，督脉贯通后这份记忆被重新唤醒。

    江明月按住左肩胛骨内侧。

    灵力从督脉灌注过去，裂缝被灵力填满，酸胀感轻了一些。但灵力不能一直停在那里，一撤走，裂缝又空了。需要时间让它自己长好。

    他把羊皮册子放下，站起来走到院子里。

    小周含着赤铁矿抬起头看他。江明月蹲下，从它嘴里把赤铁矿拿走。小周的淡金色竖瞳眨了眨，没有争——赤铁矿是它的，但它允许江明月拿走。不是因为江明月是主人，是因为江明月是“亲