休息日。

    当苏恩准备出门时，经过戴茨的房间外，却发现门锁紧闭。

    往日这个时候，戴茨应该在门口等侯着，三人一起前往摩多城。

    但这段时间，但凡有空他就往摩多城跑，偶尔回来时脸上带着一种说不清的神色，象是兴奋，又象是惊恐。

    拉克姆已经在门口等着了，两人一前一后走出橡木之冠。

    公共马车里稀稀拉拉坐了七八个人，比前几次冷清了不少。

    车轮碾过石板路的缝隙，发出有节奏的闷响。

    抵达阶梯教室时，苏恩惊讶地发现今天的授课教师竟然是一位高等巫师学徒，名叫阿诺德。

    他年轻的样貌，显然也引起了其他学徒的好奇。

    今天的公共课内容是关于冥想法的流派和技巧教程，这些知识在大部分冥想法里都会记载，因此认真听课的人并不多。

    阿诺德在讲台上展示了三种常见的冥想姿态，又讲解了精神力的分流技巧，语速不紧不慢。

    苏恩耐着性子听了一会儿，这些东西他在构建精神体时已经自己摸透了，但仍对照着阿诺德的讲解检查是否有可以优化的地方。

    “冥想法本质上是实现精神力的超维，不断趋近最终的源头，这个过程会对身体产生不可避免的损耗。”

    “因此，我建议各位尽量控制冥想的时间，避免过度透支生命力，影响未来的晋升。”

    阿诺德合上书本，话音落下，正好下课铃响起。

    下课后，拉克姆要去集市打听些事，苏恩径直走向贸易区那家常去的魔法商店。

    推开门，柜台上方的铜铃发出一声脆响。

    店主是个瘦削的中年男人，正趴在柜台上翻帐本，抬头瞥了一眼。

    “莎草纸，最便宜的那档。“

    苏恩从口袋里摸出最后一枚魔石币，搁在柜台上。

    店主放下帐本，从货架底层抽出一叠莎草纸，用麻绳扎好推过来。

    “这位熟客，下次您再来可能就不是这个价格了”，店主忽然忧心忡忡地开口。

    苏恩脚步顿住，眼神疑惑地回头看向他。

    店主叹了口气，继续说道：“据说因为战乱，通往扭曲丛林的主要商路被波及，至少两个月内无法恢复。”

    “商队过不来，纸、墨水，还有大量魔药原料，都会涨价。”

    店主拿起除尘掸，扫了扫柜台，压低了声音道：“貌似是因为在扭曲丛林和高塔的交界处发现了一处地下城，为了争夺控制权爆发了激烈的冲突。”

    “哎，生意不好做呀。”

    说罢，男人话锋一转：“这位客人，您要不要再多买一些莎草纸，我可以给您优惠......”

    苏恩点了点头，推门出了店铺。

    地下城。

    这个词他在《魔药学史》里见过不止一次。

    大灾变时期，洪水、地震等天灾，将许多城市和文明掩埋地下。

    有些在漫长的岁月中形成了特殊的空间和位面，内部的地貌和规则与外界截然不同。

    大灾变之后，世界上的魔力水平整体下降，各种超凡资源也面临枯竭的迹象。

    而这些地下城遗迹中，往往残留着外面早已绝迹的魔化植物和古代遗物。

    因此，一旦出现地下城的踪迹，各方势力就会蜂拥而至。

    他走在回乘车点的路上，无意间听到擦肩而过的路人正在讨论关于地下城的消息。

    苏恩呼出一口气，脚步稳健向前。

    买完这一沓莎草纸，就已经掏空了他的口袋。

    这个月的补助还要等一周才发放，即便他想为了省钱囤一些莎草纸，也是心有馀而力不足。

    马车在橡木之冠的驻地门口停下，苏恩落车时，馀光扫到了门旁公告牌上一张新贴的公告。

    平日里，这里张贴的大多是巫师塔的人事变动和公共任务，偶尔有几张学徒社团的招募传单。

    苏恩原本已经走过了公告牌，目光却被纸张抬头的几行信息吸引。

    “发起人：一级巫师塞尔苏斯。“

    “任务说明：该配方系正在实验的新型药剂，当前配方组成存在不足，成品药效不稳定且伴随副作用。现征集有效的配方改进方案，或指出配方中的症结所在。“

    “奖励：提出有效方案者，将获得塞尔苏斯巫师提供的丰厚奖励（具体面议）。“

    “附：以下是已验证的材料方案：日光微粒、艾泽之根、山鼠草茎梗、蜂鸣水晶碎片，以及若干辅助材料。欢迎具备魔药学基础的学徒参与讨论研究。“

    他重新扫了一遍那几行文本。

    日光微粒、艾泽之根、山鼠草茎梗和蜂鸣水晶碎片。