要出趟远门。什么时候回来不确定。”

    劳伦斯看着他。

    “小乔治交给拉克姆照看，他两年后入学高塔，这之前跟着拉克姆学规矩。”苏恩说，“克里斯留在农场，帮你管帐。我已经跟拉克姆说好了，如果有急事，他会通过魔药师协会联系我。”

    他把一只小皮袋放在桌上，里面装了三百枚魔石币。

    “这笔钱够农场周转一年。石化药剂的配方和销售渠道也在里面，有需要就找伦纳德。”

    劳伦斯没有接皮袋。他看着苏恩，良久才开口。

    “你这一趟，还回来吗？”

    苏恩没有回答。

    劳伦斯没有追问。他把皮袋收好，拍了拍苏恩的肩膀。

    走出库房时，克里斯正在田边跟农工清点新收的玄武草。他看见苏恩，放下手里的帐本走过来。

    “伊恩，戴茨的事，拉克姆派人送信来的时候，父亲没有跟我说太多。”

    “你不用知道太多。”苏恩说，“农场交给你。父亲老了，你多照看。”

    克里斯张了张嘴，最终只说了一个字。

    “好。”

    苏恩离开农场时没有回头。

    摩多城，金橡树拍卖行。

    拍卖大厅比三年前扩建了一圈，穹顶上悬着十二盏魔力水晶灯，灯光把每个角落都照得很亮。苏恩坐在二楼侧面的包厢里，通过单向玻璃看着主拍台上的拍品。

    他对前面的拍品没有兴趣，一直等到最后一件。

    “图修斯之墓遗迹地图。”拍卖师的声音在大厅里回荡，“确认源自古典巫师时期，地图上标注了通往墓室内核的路径。底价八百魔石币。”

    几个巫师家族轮番举牌，价格一路从八百推到一千五。

    苏恩举牌一次，加了两百。

    一个戴着兜帽的身影又举了一次。

    苏恩没有跟。他的心理价位是一千七，到了就收手。

    最终价格定格在一千七百五十。苏恩没有再加，是那个戴兜帽的人出了价。

    拍卖师落槌。

    苏恩起身离开包厢。

    他刚走出大厅，一个穿着灰袍的少年追了上来。

    “伊恩先生，请您留步。”

    少年递上一卷羊皮纸。苏恩展开，是图修斯之墓地图的拓印版。

    “拍下地图的那位先生让我转交给您。”

    “他说什么？”

    少年想了想：“他说，就当送你的践别礼。”

    苏恩抬起头，大厅外的人群三三两两地散场。那个戴兜帽的身影站在街对面，朝他点了点头。

    然后转身走进了巷子深处。

    苏恩站在原地，看着那个背影消失在巷口。他没有追上去问对方的名字。他知道是谁。那顶兜帽的轮廓，和当年在飞艇上站在窗边的那个身影重合了。

    赛琳娜说他马上要冲击二级巫师了。

    苏恩把拓片收进探险者皮袋，翻身上了闪电迅捷狐。

    他在摩多城的魔药商店里用剩下的积蓄采购了野外补给，精神力恢复药剂、止血药膏、解毒剂、三支石化药剂，然后朝迷魂荒野的方向驶去。

    身后，金橡树的魔力灯光渐渐缩成了一个点。

    风在耳边呼啸。

    苏恩伏在狐狸背上，捏紧了缰绳。

    中等学徒巅峰。黑铁级冥想法。六个巫术槽位。时之砂的元素共鸣和知识启迪都已经激活。两万魔石币积蓄大部分换成了秘境里的遗产、炼金术笔记和这次遗迹探险的补给。

    就这些。

    去面对一个三年前就已经销声匿迹的二级巫师的埋伏。一个在精神海里沉睡了不知多久的灵魂锚点。一个未知的古典巫师墓穴。

    戴茨临死前说，他跑赢了所有人，没跑赢自己的命。

    苏恩不想跑。

    他捏紧缰绳，狐狸在夜色中加快了速度。