当索菲娅巫师第二次来到魔药田时，苏恩已经早早在田埂边等了半个小时。

    她绕着金盏花田走了一圈，开启了灵视状态后，确认所有星尘虫已被收取完毕，才从袖口取出一只水晶瓶。瓶身刻着微型封印法阵，数十点银灰色的光点在内壁缓缓浮动。

    “一共十三只。”索菲娅将一只沉甸甸的皮袋抛给苏恩，“合计两百六十枚魔石。”

    苏恩接住皮袋，入手的分量让他手一沉。

    他愣了一瞬，低头解开袋口，成排的魔石在阳光下折射出温润的光泽。

    “索菲娅女士，这也太多了......”

    。”索菲娅打断他，语气轻松，“我还要感谢你替我节省了查找标本的时间，实际上算我占便宜了。”

    苏恩没再推辞，只是没想到因祸得福，一个意外之喜的收获赶得上他辛苦种田的收入了。

    “星尘虫清除后，金盏花会有一段虚弱期，在这期间尽量减少灌溉频率，让植株恢复正常。另外，下周一开始，你就可以来我的植物园报到了。”

    “我记住了，谢谢您。”

    索菲娅点了点头，摇身一变化作一只夜莺消失在眼前。

    苏恩目送她的背影消失在天际，才长长松了一口气。

    星尘虫的危机解除后，苏恩的生活又重新回到了正轨。

    但他不敢有丝毫松懈。

    经历了这次波折，他对这片金盏花田盯得更紧了。

    每天清晨五点起床，赶在烈日最毒辣之前完成第一轮巡查。

    叶面光泽、茎秆硬度、土壤的魔力浓度，每一项数据都记录在笔记本上，对照前一天的数值逐一比对。

    七月中旬的艾格福雷，永恒骄阳的威力达到顶峰。

    田里的温度计指针时常飙升到四十度以上，空气被烤得微微扭曲。

    苏恩的衣衫湿了又干，清洁术洗去的汗水不到半个钟头又会重新渗出来。

    水灵的存在时间也被迫缩短，每次灌溉时只能反复召唤。

    就这样坚持了一周后，金盏花终于迎来了全面绽放。

    清晨，苏恩推开魔药田的栅栏门，一片金色海洋映入眼帘。

    数百株金盏花在晨光下齐齐盛放，花瓣边缘泛着一层淡淡的橘色光晕，象是烧熔的黄金镀在边缘。空气里弥漫着清新的花香，混着泥土被露水浸润后翻出的芬芳气息。

    苏恩摘下一朵金盏花仔细端详。

    花瓣饱满，脉络清淅，魔力波动均匀而稳定，各项指标全部达标。

    “终于可以采收了”他自言自语。

    收获持续了整整两天，成熟的金盏花按色泽、魔力浓度和品质分为三等，三种品质的收购价格也各不相同。

    收获的金盏花还为初级植物学带来了30点经验，最终结算，出售金盏花共收入三百一十枚魔石。

    拿到这笔收入的当天，苏恩第一时间前往了市政署缴清本年度的市政税。

    在普雷斯顿，税务官的权力仅次于执法队的警长，通常由三环巫师担任。

    况且拖欠税款，也会让苏恩的文档显得不完美。

    市政署的办事大厅设在普雷斯顿中央广场东侧，是一栋翠绿色的三层建筑。

    负责接待的税务员是个戴着单片眼镜的中年巫师，接过苏恩递来的税务通知单后，头也不抬地盖了一串法印。

    “廷根街108号附3号，本年度市政税117魔石，已结清。”

    他撕下一张收据，语气没有任何起伏：“感谢您对市政署的支持，愿万灵永远眷顾你。”

    苏恩接过收据，想到瞬间锐减的积蓄，声音微微低沉地回应：“真理与您同在！”

    从市政署出来后，苏恩直奔莉莉丝商店。

    铜铃声响，格林太太从柜台后直起身，见到是苏恩，脸上立刻绽开笑容：“小苏恩，金盏花收成如何？我听索菲娅巫师说你给她带来了好运，帮她获得了一些星尘虫。”

    “还不错，托您的福。如果不是您的引荐，所有的金盏花可能都会枯萎了。”苏恩走到柜台前，“我想买一支石化药剂。”

    “噢，看来收获不错。”格林太太转身从身后的货架上取下一只深棕色玻璃瓶，瓶身贴着写有“石化药剂，标准浓度”的标签。

    “二十魔石，你付十八魔石就好了。”

    “格林太太，感谢您的善良，按原价就好了。”

    “哈哈，我给你打折可不是出于好心”格林太太眨了眨眼，“你上周送来的那批魔力调和液，我的老顾客反馈说魔药产量比之前高了一成，这是你应得的。”

    苏恩不再推让，数出十八枚魔石放在柜台上，接过石化药剂。

    瓶子握在掌心，通过玻璃能感觉到液体微微的黏稠感，晃动