门锁合上的声音很轻。

    苏恩站在门后，封存袋放在书桌右上角。旧纸条被隔在半透明袋里，卷边有些发脆，纸面上没有明显的魔力光泽。

    风灵停在灯罩旁，始终没有靠近。水灵从后院一路挪到走廊口，又停在那里，象是被门坎挡住了。

    苏恩没有拆封。

    自称第九苗圃外库旧看守的人来得太巧。上午资源处重新翻旧表，下午对方就找到了廷根街。无论那老人是不是善意，这件事都不该由他一个学徒私下处理。

    他把给孟德尔的摘要誊写完，将封存袋夹进文档筒，外面重新粘贴空白封条。

    风灵从灯罩上落下来。

    “去见孟德尔老师。”

    风灵绕着文档筒飞了一圈，没有再往门口抢。

    苏恩离开廷根街时，天色已经暗下。主街上的魔能灯一盏盏亮起，学院方向的高塔在夜里仍然清楚。路过莉莉丝商店时，门口的铜铃被风吹得轻响，格林太太正在柜台后整理药剂瓶。

    她抬头看见苏恩，招了招手。

    “小苏恩，这么晚还去学院？”

    “有份摘要要交给老师。”

    格林太太看了一眼他手里的文档筒，没有多问，只把柜台上的一只纸袋推到边上。

    “路上小心。最近旧植物园那边闹得厉害，傍晚有两个资源处的人从街口过去，脸色都不太好看。”

    “谢谢您提醒。”

    苏恩没有停留太久。

    孟德尔的半位面实验室入口仍在旧楼二层。守门稻草人看见他，胸前的草绳自动松开一截，门缝随之打开。

    实验室里没有白天那么亮。

    几盏晶灯悬在高处，光线落在藤蔓标本和培养架之间。孟德尔站在一张长桌前，桌面摆着一排透明培养皿。每个培养皿里都有一段细根，根尖贴着不同颜色的符文片。

    “文档摘要誊好了？”

    “誊好了。”

    苏恩把文档筒递过去，没有先说纸条的事。

    孟德尔取出摘要，快速看完，目光停在最后一行。

    下午，有自称第九苗圃外库旧看守者来访，留下未拆纸条一份，需交由孟德尔确认。

    他抬头看向苏恩。

    “人呢？”

    “离开了。我没有追。”

    孟德尔没有评价，只伸手取出封存袋。

    “纸条你碰过？”

    “只用魔力之手夹起，放进封存袋。没有拆开，也没有用精神力探查。”

    “做得对。”

    孟德尔把封存袋放到桌面中央。一只稻草人从架子后面走出来，递上一枚浅绿色检测石。

    检测石贴近纸条时，内部先亮起一道灰线，随后又恢复平稳。

    “没有明显诅咒，也没有追踪印记。”孟德尔说，“但纸本身来自旧植物园库房。”

    “能确定？”

    孟德尔把检测石翻过来，石面上浮出几道浅淡纹路。

    “旧植物园用过一种树皮纸，外层混有月栎纤维。新植物园建成后，这种纸就禁用了。”

    他说完，才拆开封存袋。

    旧纸条展开后，只有三行字。

    第九苗圃外库未清空。

    三号架后侧，根封箱仍在。

    不要让资源处单独接手。

    最后没有署名。

    苏恩看完，没有开口。

    孟德尔把纸条压在检测石下，转身取下墙上的通信叶片。叶片边缘泛起淡绿色光泽，几秒后，艾琳的声音从里面传出。

    “孟德尔阁下？”

    “你现在在哪里？”

    “旧植物园临时办公室。”

    “带上今天的清点报告，到我的半位面实验室。”

    通信叶片那边安静了一下。

    “和第九苗圃有关？”

    “有关。”

    孟德尔切断通信，把纸条重新封入另一只袋子。

    苏恩问道：“老师，第九苗圃外库现在还存在吗？”

    “名义上不存在。”孟德尔说，“旧植物园废弃后，外库应该并入资源处仓储系统。能不能找到原址，要看清点组手里有没有旧路径。”

    “如果名义上不存在，那个看守者为什么知道资源处早上翻了旧表？”

    孟德尔看了他一眼。

    “这句话，等艾琳来了再问。”

    半小时后，艾琳赶到实验室。

    她没有穿清点组外袍，袖口还有一点泥痕。维克跟在她身后，怀里抱着一只薄文档盒，进门后紧张地看了一眼孟德尔。

    “孟德尔阁下，苏恩巫师。”

    艾琳把文档盒放到桌上。

    “第九苗圃的补充申请已经递交给资源处，但他们说旧库