苏恩看着那枚钥匙。

    一枚钥匙当然不重。

    可它落在掌心时，却象带着某种来自过去的重量。

    父亲曾经在那里工作。

    在那里整理记录，培养植物，失败，重来，也许也曾象他一样，在夜里盯着实验台上的幼苗，觉得自己离答案只差一步。

    “我可以现在去看看吗？”苏恩问。

    拉娜教授看了一眼窗外。

    “可以。但别进行实验。”

    “所有人今天都在提醒我这个。”

    “因为所有人都觉得很有必要。”

    南区三号备用实验室不大。

    门锁因为多年未用，转动时发出轻微的涩响。苏恩推开门，一股干燥的草木气息迎面而来。

    里面比他想象中整洁。

    靠墙有两排旧书架，中间是一张宽大的实验台，窗边摆着几个空花盆。玻璃温箱已经停止运行，但保养得很好，里面没有灰尘，只有一层薄薄的沉寂。

    苏恩走到实验台前。

    台面上刻着许多细小划痕。

    有些是工具留下的，有些象是无意识用指尖敲出来的痕迹。实验台右侧，有一行很浅的字，被岁月磨得几乎看不清。

    苏恩俯身辨认。

    那是父亲的字迹。

    “先确认边界，再靠近未知。”

    苏恩看着那行字，忽然笑了。

    原来父亲很早就知道。

    或者说，他是用一生才真正学会了这句话。

    窗外的雨停了。

    傍晚的光通过玻璃照进来，落在空荡荡的实验台上。没有危险植物，没有黑金色根须，也没有试图让人记住的声音。

    只有一间等待被重新启用的实验室。

    苏恩把索菲娅送的空白记录本放在桌上。

    他翻开第一页，认真写下标题。

    “植物灵性实验安全边界模型，初稿。”

    写完之后，他停了停，又在下

    笔尖悬在纸面上方。

    他想了想，继续写：

    “前置原则一：任何能够回应你的东西，都有可能改变你。”

    “前置原则二：听见，不等于服从。”

    “前置原则三：必要时，关门。”

    写到这里，实验室门口传来脚步声。

    苏恩回头，看见孟德尔教授站在那里。

    “我猜到你会来。”孟德尔说。

    苏恩低头看了一眼自己刚写下的标题。

    “我还没开始实验。”

    “我看见了。”孟德尔走进来，扫了一眼实验室，“这地方比我记忆里干净。你父亲是少数会在离开前擦实验台的人。”

    苏恩问：“老师认识他？”

    “见过几次。”孟德尔说，“不算熟。他话不多，做事很细。学院里很多人以为他只是保守，但现在看来，他只是比我们更早知道谨慎的代价。”

    苏恩没有说话。

    孟德尔教授把那三只培养瓶重新放到实验台上。

    苏恩眼睛一亮。

    “可以还给我了？”

    “暂时借给你观察。”孟德尔说，“明天开始，我每天下午来这里一小时。你可以在我监督下整理安全边界模型。”

    苏恩立刻点头。

    孟德尔看着他，又补了一句：“只整理模型，不做活性实验。”

    “明白。”

    “如果我发现你私自做了呢？”

    “你会没收实验室钥匙。”

    “还有呢？”

    苏恩想了想：“让我抄十遍新版安全规范？”

    孟德尔冷笑一声。

    “我会让你去给一年级学徒讲三个月实验室安全课。”

    苏恩表情微微一变。

    这个惩罚比抄规范可怕多了。

    孟德尔满意地点点头。

    “看来你理解了。”

    夜色渐渐降临。

    南区三号备用实验室亮起了第一盏灯。

    灯光不算明亮，却足够照清桌面上的记录本、培养瓶和那行被刻在旧实验台边缘的字。

    旧植物园的故事，到这里终于合上了书页。

    那些该被记住的人，以另一种方式留下。

    那些不该被记住的名字，则永远留在封印之后。

    他不再只是追着父亲留下的阴影往前走。

    从今晚开始，他要在新的实验台前，写下属于自己的第一行记录。

    这一章完成了旧植物园篇的正式收尾：事件定级、学院处理、格温与埃德蒙线的情感落点、苏恩获得新权限和新实验室。下一章可以开启新篇章，重点转向“植物灵性安全边界模型”和苏恩的一环研究成长，