他本想说自己不会有事。

    但这句话太轻了，轻得象一句安慰。

    于是他只是笑了笑：“我会尽量稳一点。”

    孟德尔教授脸色更难看了。

    “你每次说这种话，都说明事情不会稳。”

    仪式在正午后开始。

    太阳被厚厚的无光纱遮住，整个旧植物园外侧变成一种近乎黄昏的暗色。潮声藻沿着仪式圈铺开，叶片浸在盐雾里，发出连绵不断的细碎水声。

    银根藤从四个方向伸来，缠住苏恩脚下的石板。

    苏恩站在阵眼前，双手按在一根被打磨成法杖型状的银白藤杖上。他能感觉到自己的精神力顺着藤杖向外延伸，连接到每一个仪式节点。

    二十七名知情者坐在不同的小型符文圈中。

    他们闭着眼，额头上贴着空白叶片。

    拉娜教授打开第一只水晶匣。

    里面是一份旧文档。

    纸页刚暴露在空气中，墨迹便开始自行蠕动，原本被屏蔽的某个名字竟然试图从空白处浮现。

    苏恩立刻感到脑海一沉。

    一股力量顺着他的视线钻来，温和、熟悉，甚至带着某种长者般的亲切。

    它没有咆哮，也没有威胁。

    它只是在问：

    你真的要忘记我吗？

    苏恩握紧藤杖。

    “此名不入心海。”

    银根藤亮起第一道光。

    纸页上的墨迹停住了。

    下一刻，墨迹猛地炸开，变成无数细小黑金色根须，向四周爬去。拉娜教授抬手压下，水晶匣内升起一层薄冰，把那些根须全部冻在纸面上。

    奥斯蒙副院长开始吟唱。

    那不是普通咒语，而是一种极古老的学院封存术。每一个音节落下，周围空气都会变得更沉一点，仿佛有无形的书页正在被合拢。

    第二只水晶匣打开。

    第三只。

    第四只。

    文档、笔记、画象拓印、运输凭证、实验编号、旧温室图纸……

    每一样东西里，都藏着那个人存在过的痕迹。

    而每一道痕迹都试图反过来证明自己。

    “我是学院的先驱。”

    “我是第一个听懂植物的人。”

    “我没有背叛任何人。”

    “我只是比你们更早抵达答案。”

    那些声音不是从外界传来，而是在每个人心里响起。

    苏恩额头渗出冷汗。

    他明明知道不能听，却还是不可避免地听见了一部分。那声音里有痛苦，有骄傲，有孤独，也有一种近乎疯狂的执着。

    一个巫师把自己种进了植物里。

    一开始，或许只是为了保存知识。

    后来，他发现植物不会象人类那样衰老，不会象人类那样遗忘，也不会象人类那样被死亡轻易带走。

    于是保存变成了延续。

    延续变成了占有。

    占有又变成了吞噬。

    “此忆不再生根。”苏恩低声道。

    银根藤第二次亮起。

    坐在隔离圈里的几名工作人员同时闷哼。他们额头上的空白叶片浮现出黑金色纹路，象有什么东西想从他们脑子里长出来。

    伊芙琳拔刀。

    她没有砍人。

    银刀贴着那些人的影子划过，将影子里探出的细根一一切断。每切断一根，她自己的手腕就多出一道血痕。

    孟德尔教授站在格温身边，将一枚枚种子投入盐雾。

    种子在雾中发芽，又立刻枯萎。它们不是用来生长的，而是用短暂的一生吸走周围残留的植物灵性污染。

    阿尔文的画象开始褪色。

    画中的老人低头看着自己的手。

    他的手指先变得透明，然后是袖口、椅背、身后的门。