马二立刻闭嘴。

    马大把旋风铲插进土里，双手握杆，腰一沉，慢慢转，钢片吃土，发出低低的嗡声。

    那声音不大，可在夜里很扎耳。

    马大转得稳，土顺着螺旋往上带，一圈一圈，颜色分得清楚。

    遇到松熟土，这东西确实快。

    比洛阳铲省肩膀，但腰得顶住，马大那张脸没表情，汗却很快从鬓角淌下来。

    马二在旁边接土。

    我负责提袋和散土。

    散土这活，听着没本事，真干起来要命。土不能堆洞口，不能一路撒，不能把新土露在雪面上。我把土装进麻袋，背到远处干沟里，倒下后用枯草盖，再扫一层碎雪。

    一袋土几十斤。

    跑三趟以后，我后背就湿了。

    山里冷，汗贴在衣服里，比刀子还难受。

    我没吭声。

    以前我觉得自己已经从散土熬出来了，可到大活儿面前，人还是那块砖，哪里缺就往哪里垫。

    郑有德蹲在洞口，像钉在地上。

    每提一袋土上来，他都捻一点看。有时闻，有时搓，有时让马大偏半寸。

    “慢点。”

    “别压南壁。”

    “这层散，别贪深。”

    他话不多，但每句都顶用。

    马大和马二轮着下。

    马大稳，马二快，马二一快，郑有德就敲一下洞沿。

    马二在下面闷声道：“把头，我知道。”

    郑有德说：“你不知道。”

    下面没声了。

    挖到四米多，土色开始发白。

    我提上来一袋，刚打开，就闻见一股怪味。

    不是旧木头味，也不是土腥。

    那味儿冲鼻子，带腥，像死老鼠泡在药水里。

    我刚想凑近看，郑有德一把按住我的肩。

    “别闻。”

    我立刻偏头。

    郑有德脸色变了，他用铲尖拨了拨土，里面有白灰，还有一点发暗的细末。

    马二在下面骂了一句：“娘的，呛嗓子。”

    郑有德压着声音：“上来。”

    马二愣了：“还没到底。”

    “上来！”

    这回没人敢迟疑。

    马二顺着绳子爬上来，摘下帽子就咳，咳得脖子发红。

    郑有德让他离土远点，又叫我把那袋土封上，背到最远的沟里埋掉。

    我不敢问，照做。

    回来时，郑有德正拿清水冲铲头。

    马二蹲在一边，鼻涕眼泪一起流，还嘴硬：“把头，这啥玩意儿？跟谁家臭鸡蛋烂坛子似的。”

    郑有德说：“毒火土。”

    这三个字一出，马大抬了头。

    何豁嘴也从坡上回看了一眼。

    我以前听过这个名，但没见过。

    老墓里有些防盗法子，不靠机关。墓主人把毒砂、水银、石灰一类东西混进封土或夹层里，年代久了，味儿闷在地下。一开口，气往上冲。人吸多了，轻的咳血，重的当场倒。

    有些东西不怕你胆大。

    它不跟你讲狠，它讲命。

    郑有德把布口罩扔给马二，又从包里拿出一小瓶醋，倒在布上。

    “戴上。下去后不许快挖。觉得头晕，立刻上来。”

    马二接过口罩，难得没顶嘴。

    我看着那袋被埋远的毒土，后背冷了一截。刚才要不是郑有德按我那一下，我八成会凑上去闻。

    江湖里有一句话，师父救徒弟，不一定喊救命，有时候就是一只手。

    马大本想下去，郑有德拦了。

    “让老二去。他刚才吸了味，自己知道轻重。”

    马二戴上口罩，瓮声瓮气地说：“把头，你这话听着不像疼我。”

    何豁嘴吐掉烟丝：“疼你就该绑树上。”

    我没忍住，笑了一下。

    马二瞪我：“笑个屁，提绳稳点。二爷我要是掉下去，晚上找你聊天。”

    “你先活到晚上。”

    “嘿，小九峰现在嘴也硬了。”

    郑有德敲了敲洞沿。

    我们都收声。

    马二重新下洞。

    这次速度慢了很多，旋风铲也收了起来，换成短铲和小镐。下面那层土夹了毒，不敢乱搅，怕气全翻上来。

    我蹲在辘轳旁提土，手掌被麻绳磨得发热。马大守在洞口，随时接应。何豁嘴又回到高处，黑影贴着山脊。

    过了半个钟头，土里的白灰少了。

    郑有德让我敲地听。

    我趴在洞边，拿木柄轻轻叩了叩洞壁，又听洞底传回来的声。

    声音