我跟着他出了院门，走到巷子口那棵歪脖子槐树底下。

    九月的安西，风都已经带了点凉意，巷子里没什么人，远处传来隔壁院子里炒菜的锅铲声。

    马二左右看了看，确定白露听不见，忽然咧嘴一笑，伸手拍了拍我肩膀。

    “九峰，你小子行啊。”

    “啥？”

    “刚才那出戏演得好。”马二压低声音，眼睛里全是咱俩心照不宣的得意劲儿，“我一开始还真以为你跟我急了，后来回过味来了……你是故意在白露面前把价压低！这丫头不懂行情，回头货出了，咱俩多分的那块她根本不知道。给她几千块意思意思就完了，对不对？”

    我愣了两秒，然后深吸了一口气。

    “二哥。”

    “嗯？”

    “我不是演戏。”

    马二脸上的笑僵住了。

    “那批货，真就值一万出头。”我看着他，“我没忽悠你，也没演戏。小鼎缺耳，铜勺变形，衔环形制普通，铜牌锈蚀太重连纹都看不清。这几样加一块儿，一万出头是实价。”

    马二的表情从得意变成怀疑，从怀疑变成茫然，最后定格在一种泄了气的颓废上。他整个人像是被人从脊梁骨里抽走了什么东西，靠在槐树上，仰头看着头顶稀疏的树叶。

    “你没糊弄我？”

    “没有。”

    “真的？”

    “真的。”

    他沉默了好一会儿。

    “草。”最后他就蹦出来这么一个字。

    我没再多说。

    这种事解释一万遍不如让许胖子当面给他报个价，比我说什么都管用。

    马二又靠了一会儿，从兜里掏出烟点上，猛吸了两口。

    “一万多就一万多吧。”他把烟雾从鼻子里喷出来，“晚上我跟你去找许胖子，我就不信了，认识这么多年，他好歹多加几百块。”

    我摇摇头，没吭声。

    回到屋里，我躺到床上，脑袋沾枕头就着了。连着一天一夜没合眼，之前在火车上也没睡踏实，这觉睡得跟死过去一样。

    再睁眼的时候，窗外已经黑透了。

    我摸了摸枕头底下的手表，晚上七点四十。

    马二不知道什么时候起来的，坐在八仙桌旁边，那几件铜器已经用旧报纸一件件包好了，整整齐齐码在一个帆布挎包里。

    他换了件干净的灰色夹克，头发还用水抹了抹，比平时精神不少。

    见我醒了，他站起来：“走，去许胖子那儿。”

    ……

    许胖子的店在安西老城区朝阳路中段，门脸不大，招牌写的是“博古轩”，但本地人都叫它“胖子铺”。

    店里常年摆着些仿品和低端货应付门面，真正值钱的交易从来不在前台。

    我们从后门进去。

    许胖子正趴在里屋的红木桌上喝茶，看见我俩，茶杯还没放下，眼睛就瞪圆了。

    “哟，你俩什么时候回来的？”他从太师椅上站起来，胖胖的脸上堆出笑，上下打量了我们一番，“几个月不见，结实了点啊，也黑了。尤其你，马二，跟换了个人似的。”

    马二把帆布包往桌上一搁，大大咧咧坐下：“别提了，南方那鬼天气，又热又潮，差点没把我整成非洲人。你看我这胳膊，晒得跟碳似的。”

    许胖子给我们倒上茶，又递了根华子。我接了，马二摆摆手说不抽这牌子，自己掏出红塔山。

    寒暄了几句，许胖子自然地把话题往正事上引：“这次带了什么好东西？郑把头没跟你们一块儿？”

    “把头有别的事。”我没多解释，“这次是我俩单跑的小活，东西不多，你帮着看看。”

    马二已经迫不及待地把帆布包拉开了，一件件摆到红木桌上。

    小鼎、铜勺、铺首衔环、羌式铜牌。

    许胖子表情一下就变了。不是变好看了，是变认真了。

    他从抽屉里摸出一副老花镜架上，又拿了把小鬃刷和放大镜，坐回椅子上。

    台灯拉近，光打在铜器表面。

    他先拿起小鼎，翻来覆去看了两遍，又拿起铜勺比划了一下，接着是衔环。

    每件东西他都看底、看口、看内壁，还用指甲轻轻弹了弹鼎壁听声。

    最后拿起那块铜牌，凑到放大镜下面看了好一会儿。

    整个过程大概十分钟，一句话没说。

    马二在旁边坐立不安，屁股在椅子上挪来挪去，烟抽了三根。

    许胖子终于把放大镜放下了，摘掉老花镜揉了揉鼻梁，然后他摇了摇头。

    “品相不行。”他语气平淡：“鼎缺耳，勺子歪了，衔环形制太普通，铜牌锈蚀过重，纹饰模糊。再加上这几样都是中小件，不是重器……我出八千，一枪打。”

    “八千？”