曼彻斯特的十二月，空气里弥漫着湿冷和节日临近的独特气息。

    ”的

    他抱着吉他，微扬着头，舞台灯光勾勒出他清淅的轮廓，那是在家乡街头巷尾播放的歌曲里、在电影院银幕上越来越熟悉，却又感觉越来越遥远的样子。

    艾莉森伸出冻得有些发红的手指，轻轻戳了戳海报上亚历克斯的脸颊位置，指尖传来冰凉的玻璃触感，一丝混合着想念和莫名委屈的情绪在她心头缠绕。

    哥哥成了大明星，专辑卖了几百万张，唱片店被他的歌迷堵得水泄不通————

    新闻里铺天盖地都是他。

    可他还是她的哥哥吗？那个会偷偷带她去买糖果、会笨拙地帮她扎头发的亚历克斯？

    “艾莉森！”

    一声清脆的呼唤打破了她的思绪。杰拉德裹着厚厚的围巾，蹦蹦跳跳地跑过来，脸颊被寒风吹得红扑扑的。

    她顺着艾莉森的视线望去，眼睛立刻亮了起来：“哇！是你哥哥他们的乐队海报！我太喜欢《Creep》了，还有《Don“tLookBackinAnger》，简直太棒了！”

    阿黛尔兴奋地摇晃着艾莉森的骼膊：“对了，艾莉森，你哥哥圣诞节会回来吗？”

    “不知道。”

    艾莉森撇撇嘴，刚才戳海报时的那点柔软瞬间被硬邦邦的语气取代，兴致明显低落下去。

    “他爱回不回，哼！”

    她象是跟谁赌气似的，猛地转过身，再也不看那张耀眼的巨幅海报，低着头快步朝着家的方向走去，衣服的下摆被她走得呼呼生风。

    “艾莉森！等等我嘛————”

    阿黛尔不舍地又看了一眼海报上英俊的亚历克斯，赶紧小跑着跟上好友的脚步，心里嘀咕着艾莉森今天怎么怪怪的。

    艾莉森拖着这份不太美丽的心情，回到了位于曼彻斯特熟悉的老街区的家。

    推开刷着蓝色油漆的木质家门，一股温暖浓郁、带着油脂香气的炖肉味道扑面而来，瞬间驱散了门外的寒意。

    不用猜，肯定是妈妈玛吉又在厨房里忙碌她拿手的周日炖肉了，只是今天这肉香里似乎还多了些节日的丰盛感。

    家里早已被精心布置成了圣诞节的温馨模样。

    小小的客厅里，一棵挂满了彩色小球、闪亮彩带和星星灯饰的圣诞树立在角落，树下堆着几个包装好的礼物盒子。

    壁炉架和窗台上摆放着红绿相间的花环和蜡烛。

    餐桌上铺着崭新的格子桌布，上面已经摆好了几盘诱人的圣诞点心，有姜饼人、水果蛋糕、撒着糖霜的饼干，还有一大碗五颜六色的糖果。

    一切都充满了熟悉的、令人安心的节日氛围。

    然而，平时看到这些零食就挪不动步子的艾莉森，此刻却丝毫提不起兴趣。

    她闷闷地踢掉脚上的雪地靴，换上拖鞋，路过厨房时探头朝里面喊了一声：“妈妈，我回来了。”

    声音有气无力。

    玛吉正系着围裙，从炖锅前抬起头，手里还拿着木勺：“艾莉森，你去哪了这么久？外面冷吧？快————”

    话没说完，就看到女儿耷拉着脑袋，径直穿过客厅，朝着楼梯走去。

    “哎？你干嘛去？马上吃饭了！”

    “我去睡一觉————有点累。”

    艾莉森的声音远远地从楼梯上载来，带着点不耐烦。

    “这孩子！今天怎么蔫蔫的？”

    玛吉摇摇头，无奈地叹了口气，又专注于咕嘟冒泡的炖锅里。

    浓郁的肉香混着迷迭香和肉豆蔻的味道，在温暖的厨房里弥漫。

    艾莉森完全没有注意到，在她上楼的时候，客厅靠近壁炉的沙发上，多了一个人。

    一个身材挺拔、穿着剪裁得体的深色

    壁炉里跳跃的火焰映照着他轮廓分明的侧脸，正是她刚刚在橱窗前“戳”

    亚历克斯其实已经回来一会儿了。

    最初的拘谨和面对“陌生”亲人的微妙距离感，在踏入家门、闻到熟悉的炖肉香、看到父亲罗伯特虽然依旧严肃但掩不住关切的眼神时，便如同冬日的冰雪般悄然融化了大半。

    血缘的纽带，和记忆里家的气息有着神奇的力量。

    此刻，他正放松地靠在沙发里，手里也端着一杯冒着热气的红茶，和父亲轻声交谈着。

    他挑选着在洛杉矶经历中那些能让家人安心和骄傲的部分讲述，如何在试

    他讲得很平静，没有明星的架子，更象是一个在向家人汇报近况的游子。

    那些暗流涌动的潜规则、激烈的竞争、深夜的迷茫和巨大的压力他都没说，不想让家人担心。

    “————所以，算是运气还不错，一步一步走到了现在。