他嫌弃地看了一眼地上昏迷的黑衣人，又看了看被弄脏的青砖地面，眉头皱得更深了。

    “好好的青砖，洗起来很麻烦的。”

    顾延年放下筷子，站起身。

    他没有去探查黑衣人的身份。

    是建文余孽也好，是江湖大盗也罢，都与他无关。

    他现在只想尽快把这个麻烦处理掉。

    门外，急促的马蹄声已经停在了院墙外。

    紧接着，是锦衣卫缇骑们粗暴的砸门声。

    “开门！锦衣卫办案，捉拿钦犯！”

    顾延年深吸了一口气，伸手将自己一丝不苟的发髻揉乱，又往脸上抹了一把炉灰。

    随后，他故意将屋内的几把椅子踢翻，伪造出一番挣扎搏斗的假象。

    做完这一切，他才装出一副惊魂未定，瑟瑟发抖的模样，跌跌撞撞地跑向院门。

    “来……来了！军爷别砸了，门要塌了！”

    顾延年拉开院门，探出半个身子。

    看着外面举着火把，杀气腾腾的锦衣卫，声音颤抖地指着堂屋。

    “军，军爷！有贼！有个浑身是血的贼人闯进我家……他想杀我，结果绊倒了小人的炭盆，自己磕在桌角上晕死过去了！军爷快救命啊！”

    为首的锦衣卫百户闻言，一把推开顾延年，带着人冲进屋内。

    看着地上不省人事的钦犯，以及屋内散落的椅子和被踢翻的炭盆残渣。

    百户眼中闪过一丝狐疑。

    但他上前探了探钦犯的鼻息，发现确实只是晕了过去。

    身上除了刀伤外，并未见其他致命伤痕。

    “算你这书生走运。”

    百户冷哼一声，一挥手，“带走！”

    几名校尉像拖死狗一样将黑衣人拖了出去。

    看着锦衣卫的人马逐渐远去，顾延年重新关上院门。

    脸上的惊恐之色瞬间收敛得干干净净。

    他回到堂屋，用抹布仔仔细细地将地上的血迹擦拭干净。

    重新生好炭火，坐回案几前。

    锅里的羊肉汤依然在翻滚着。

    “这肉，有些老了。”

    顾延年夹起一块羊肉，微微摇了摇头。

    他看了一眼透明的系统面板。

    【叮！明日卯时将至。】

    顾延年嘴角勾起一抹闲适的笑意。

    岁月静好，打扰他吃火锅的麻烦已经送走。

    明天，又能多加一点属性了。

    ……

    永乐元年，秋杀之气笼罩着整个金陵城。

    方孝孺那句掷地有声的“便诛十族又如何”，终究化作了漫天血雨。

    洒落在聚宝门外的那片刑场上。

    这几日，金陵城内家家闭户，人人自危，连秦淮河上的画舫都早早熄了灯火。

    因翰林院负责核对犯官家眷名册。

    顾延年作为院里最“清闲”的编修，被上官派去了刑场外围，做那勾决名册的差事。

    这本是个令人避之不及的苦差。

    去的人轻则连做数月噩梦，重则吓出失心疯。

    但顾延年接下这差事时，面色平静如水。

    只带了一方砚台，两支湖笔，便溜溜达达地去了。

    刑场之上，腥风扑鼻。

    暗红色的血液顺着青石板的缝隙流淌，汇聚成一条条触目惊心的细流。

    最终流向城外的护城河。

    监斩台上，永乐帝朱棣竟然亲自端坐其上。

    他身披玄色常服，面容冷酷得宛如一尊铁铸的神像。

    而在台下，方孝孺被反绑着双手，披头散发。

    原本一袭洁净的囚服早已被鲜血染透。

    他的一只耳朵已被割去，嘴角满是血污。

    但那双眼睛依旧死死地盯着高台上的朱棣，燃烧着不屈的怒火。

    “带上来！”

    监斩官一声厉喝。

    一排衣衫褴褛的老弱妇孺被如狼似虎的锦衣卫押解上前，强行按倒在地。

    这是方孝孺的同宗长辈。

    朱棣微微倾身，目光如刀般刺向方孝孺，声音低沉却清晰地传遍全场。

    “方孝孺，朕再问你最后一次，降是不降？只要你点一点头，朕便赦免这些人死罪。”

    方孝孺仰天大笑，笑声嘶哑凄厉，宛如夜枭泣血。

    “燕贼！篡逆之徒，人人得而诛之！我方孝孺岂能向你这等乱臣贼子屈膝！”

    朱棣眼中闪过一丝暴虐的杀机，冷冷吐出一个字。

    “斩。”

    刀光闪过，人头落地。

    鲜血如喷泉般涌出，染红了方孝孺脚下的土地。

    “再带！”