欧阳春整个人如遭雷击，目瞪口呆地看着裴渊。

    “你……你胡说八道！这分明是商人的私货！怎么可能全是御用之物！”

    裴渊缓步走到欧阳春面前，两人相距不过咫尺。

    裴渊微微俯下身，眼神如刀锋般锐利。

    他压低了声音，语气中透着一股毫不掩饰的张狂。

    “本官说是御用的，它便是御用的。欧阳大人若是不信，大可亲自打开箱子，一件一件地清点。”

    “若是查出哪一件不是皇上要的，你便将它查封。”

    裴渊顿了顿，嘴角勾起一抹残酷的冷笑。

    “不过，本官可得提醒你。查验御用之物，若是损坏了半分，那便是大不敬的死罪。”

    “欧阳大人，你这颗脑袋，够皇上砍几回的？”

    欧阳春浑身一颤，双腿不自觉地发软。

    他看着裴渊那似笑非笑的面容，看着周围那些凶神恶煞的锦衣卫。

    他知道，这姓裴的佞臣是在耍无赖。

    可偏偏这无赖耍得冠冕堂皇。

    搬出皇帝这座大山压在前面，让他连一丝反抗的余地都没有。

    查验皇家的东西？

    借他十个胆子他也不敢啊！

    万一裴渊随便找个借口说他损坏了贡品，那他这满门抄斩的罪名便坐实了。

    “你……你这是强词夺理……只手遮天！”

    欧阳春声音颤抖，指着裴渊的手指都在哆嗦。

    “欧阳大人若是觉得本官只手遮天，大可上折子弹劾本官。”

    裴渊退开两步，大袖一挥，神态恢复了那般闲云野鹤的散漫。

    “折子写好了，记得交到南镇抚司的驿站。本官替你出那八百里加急的邮资，保证三日之内，便能原封不动地摆在皇上的御案上。”

    “至于皇上是信你这空口白牙的御史，还是信本官这替他办差的干臣，咱们拭目以待。”

    裴渊不再理会面无人色的欧阳春，转头看向万大富。

    “还愣着作甚？皇上的御用之物，若是受了潮，你们这几个脑袋赔得起吗？”

    “还不赶紧卸货，运进城里！”

    万大富如梦初醒，狂喜地高呼。

    “草民遵命！快！快卸货！动作都麻利些！”

    数百名苦力顿时欢呼雀跃，如工蚁般涌向栈桥。

    欧阳春呆立在原地，看着那些从自己身边络绎不绝运过的香料车。

    他身后的差役们见风使舵，早就退到了一旁，生怕触怒了锦衣卫。

    一阵微凉的春风吹过，卷起几片落叶。

    欧阳春只觉得通体冰寒。

    他那满腔的清流热血，在这毫不讲理的强权与贪婪面前，碎得连渣都不剩。

    他终于明白，为何京城里那些老谋深算的大学士，对这位江南的钦差皆是讳莫如深。

    这大明朝的规矩，早就被眼前这个穿着常服，摇着折扇的男人，踩在了脚底。

    裴渊看着一车车货物运离码头，满意地点了点头。

    “这金陵城的风，终究是软了些。走吧，去松鹤楼。”

    裴渊转身上了轿子。

    “本官今日心情好，去尝尝那刚从江里打捞上来的刀鱼。”

    “这口腹之欲，可是比在朝堂上听那些酸儒念经，要快活得多了。”

    八抬大轿在锦衣卫的簇拥下，缓缓驶离了龙江码头。

    只留下欧阳春一人，孤零零地站在江风中。

    望着那远去的轿影，发出一声绝望而又无奈的长叹。

    ……

    成化六年，初夏。

    江南的梅雨季刚过，运河两岸的垂柳被雨水洗刷得青翠欲滴。

    金陵城外的江面上，一支由十艘五百料官船组成的庞大船队，正缓缓升起风帆。

    这船队非同寻常。

    打头的主船上，高悬着一面玄底金字的锦衣卫大旗，迎着初夏的江风猎猎作响。

    这正是太子太保，右都督裴渊，奉诏回京的座船。

    江南的造船大业已然步入正轨。

    千料宝船连下三艘，武装福船更是多达百艘。

    更妙的是，那市舶提举司的“护航”买卖，在万大富等一众商贾的操持下，日进斗金。

    这江南的油水，已被裴渊榨出了花样，梳理成了一条源源不断的金河。

    既已安排妥当。

    他这钦差自然该回京城，去见见那位满心惦记着银子和开疆拓土的成化皇帝了。

    主船的顶层舱室内，奢华至极。

    地铺着厚实柔软的波斯地毯，四周的舱壁皆用上好的紫檀木镶嵌，散发着淡淡的幽香。

    窗棂半敞，夹杂着水汽的凉风习习吹入。

    裴渊