为首的血剑宗弟子看著他，眼睛里第一次有了不一样的东西——不是愤怒，不是好奇，而是一种警觉。他意识到了一件事：眼前这个人，跟他以前遇到过的所有对手都不一样。这个人不著急，不慌张，不逞强，不炫耀。他只是在做他该做的事，做完了就停，不多做一分。

    这种人最难对付。

    “你叫什么名字？”那人问。

    “李青。”

    “青云宗，李青。”那人重复了一遍这个名字，像是在嘴里尝味道，“我记住了。秘境才刚开始，我们还会再见的。”

    他挥了挥手，另外两个血剑宗弟子收起剑，架起地上那个晕倒的同门，三个人消失在了树林深处。

    李青站在原地，等了一会儿，確认他们真的走了，才把剑插回鞘中。

    “出来吧。”他说。

    陈姓少年从树后探出头来，確认安全之后才慢慢走出来。他的伤不轻，走路的姿势一瘸一拐的，但他咬著牙没让自己倒下。

    “多谢。”陈姓少年深深地鞠了一躬，“我是铁剑峰的陈砚，今年刚入峰，第一次参加百宗大会。要不是你，我今天恐怕”

    他没说下去，但意思很明显。

    “你的三个同伴已经死了。”李青说。

    陈砚的脸色白了一下。他已经看到了地上那三具尸体，但他一直在刻意不看，刻意不去想。李青这句话像一把刀，直接把他刻意避开的那块地方划开了。

    “我知道。”陈砚的声音很低，“他们是他们是同一峰的师兄弟。我们本来想一起行动，但刚进秘境就被血剑宗的人盯上了。他们他们连话都没说，直接就动手了。”

    李青看著陈砚的眼睛，看到他眼睛里有一种很熟悉的东西——那种东西叫“没来得及”。没来得及救人，没来得及拼命，没来得及做任何事，就已经结束了。这种感觉，李青懂。

    “你的伤要处理。”李青从行囊里又拿出两枚丹药，“一枚內服，一枚碾碎了敷在伤口上。止血之后找个安全的地方躲起来，等三十天结束。”

    陈砚接过丹药，手还在抖：“你不带我一起走吗？”

    李青看著他，摇了摇头。

    “不是我不想带你，是你要跟著我，更危险。”李青说，“我要去的地方，比血剑宗更可怕。你跟著我，活不过三天。”

    陈砚沉默了一会儿，然后点了点头。他知道李青说的是实话。在秘境里，最危险的不是跟错了人，而是跟错了自己跟不起的人。

    “我明白了。”陈砚把丹药收好，又鞠了一躬，“大恩不言谢。等我回去，一定在长老面前替你美言几句。”

    李青没接话。他不在乎什么美言，他救陈砚只是因为他是青云宗的人，仅此而已。

    陈砚走后，李青站在空地上，看著地上那三具尸体，沉默了很久。

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    三具尸体，三个年轻的面孔，三个昨天还活著、还期盼著在秘境里找到宝物、还想著回去之后跟师兄弟们吹牛的人。现在他们躺在紫色的落叶里，血已经把落叶粘在了一起，分不清哪是血哪是叶。

    李青蹲下来，把三具尸体的眼睛合上，然后站起来，继续往前走。 他走了不到百步，身后的树林里传来了野兽的低吼声。

    他没有回头。

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    李青在傍晚的时候到达了枯木林。

    枯木林不是一片真的林子——或者说，它曾经是一片林子，但现在只剩下了枯死的树干。几百棵枯树光禿禿地立在那里，树枝像瘦骨嶙峋的手指伸向天空，在夕阳的映照下，像一幅诡异的画。

    顾长安说的“第三棵枯树下”是一棵特別大的枯树，树干粗到需要三个人才能合抱。李青走到树下，发现树干上刻著一个太极图——太虚宗的標誌。

    他蹲下来，在树根处摸到了一块凸起的树皮。他按了一下，树皮弹开了，露出里面一个拳头大的洞。洞里放著一块小玉牌和一封信。

    李青先看了信。

    信是顾长安写的，字跡潦草但整齐：

    “李青兄，见字如面。我临时有事，不能在此久等。玉牌上有我留下的灵力印记，注入灵力可以找到我的大概位置。我在秘境北部的一座古遗蹟中探路，你若是到了，就来找我。路上小心血剑宗的人。——顾长安。”

    李青把信收好，拿起那块玉牌，往里面注入了一丝灵力。玉牌亮了一下，然后指向了北方。

    他看了看天色。太阳已经快落山了，紫色的树叶在夕阳下变成了暗红色，像凝固的血。他知道夜晚的秘境比白天危险十倍，但他不想等。等一夜，就意味著顾长安可能在古遗蹟里多等一夜，也意味著他可能错过一些东西。

    他继续走。

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