“在下能给堡主的，有三样。”陈玄枢竖起三根手指，“第一，书籍。陈氏逃难时，带出了十七箱书，经史子集皆有。虽然不多，但足够堡主建一个书库，教堡中孩童识字明理。”

    文砚的心跳快了一拍。书籍，在这个时代，是比黄金更珍贵的东西。

    “第二，工匠。”陈玄枢继续说，“陈氏有三位老匠人随行，一位擅冶铁，一位擅木工，一位擅筑城。他们能帮堡主打造更好的农具、兵器，修筑更坚固的堡墙。”

    “第三，”他顿了顿，“粮食。虽然不多，但够五十人吃半个月。而且……在下知道哪里能买到更多的粮食，知道哪些商队还在走，知道用什么交换。”

    文砚的手指在桌面上停住了。

    “那陈先生想要什么？”他问。

    “很简单。”陈玄枢说，“一块安身之地。堡主划出一片区域，让陈氏族人居住。我们自建屋舍，自耕自食，但受堡主保护。此外……堡主若有什么重大决策，需与在下商议。若将来明月堡壮大，需给陈氏子弟一席之地。”

    他说得很平静，但每个字都像秤砣一样沉。

    文砚沉默了很久。阳光从门缝斜射@进来，在地面上投出一道明亮的光带。光带里有灰尘飞舞，密密麻麻，像无数细小的生命在挣扎。

    “陈先生，”文砚终于开口，“您刚才说，您是个想活下去的人。”

    “是。”

    “那堡外那些流民，也都是想活下去的人。”文砚说，“我收留他们，是因为他们愿意干活，愿意守规矩。他们用劳力换粮食，用服从换庇护。这是公平交易。”

    他顿了顿，目光直视陈玄枢：“可陈先生提出的，似乎不是公平交易。陈先生要的，是特权。”

    陈玄枢脸上的笑容淡了一些，但没有消失。

    “堡主，这世上本就没有绝对的公平。”他说，“士族读了几百年的书，积累了几百年的智慧，这是我们的本钱。我们用本钱换生存，有何不可？”

    “那如果我不给特权呢？”文砚问。

    “那在下只能带着族人继续北上。”陈玄枢说，“鲜卑慕容部正在招揽汉人士族，慕容皝许以高官厚禄。虽然与胡人为伍，有辱门风，但……乱世之中，活下去才是第一位的。”

    他说这话时，语气平静得像在说今天的天气。但文砚听出了其中的威胁——如果明月堡不留，陈氏就会去慕容部。而陈氏带去的，不仅是书籍、工匠、粮食，还有对明月堡的了解，对文砚的了解。

    棚子里的空气似乎凝固了。

    文砚能听到自己的心跳声，沉稳而有力。他能闻到陈玄枢身上淡淡的墨味——那是读书人特有的气味，混杂着长途跋涉的尘土味。他能看到陈玄枢眼中那种复杂的神色，有期待，有算计，有属于士族的傲慢，也有乱世中人的无奈。

    “陈先生对慕容部很了解？”文砚忽然问。

    陈玄枢微微一怔，随即恢复平静：“略知一二。慕容皝此人，年少时便以勇武闻名，继位后重用汉臣，推行汉化。他麾下已有汉人士族数十人，为他出谋划策，整顿内政。此人志向不小，绝非甘于偏安辽东之辈。”

    “那陈先生为何不去投他？”文砚问，“既然他许以高官厚禄。”

    陈玄枢沉默了片刻，才缓缓开口：“因为在下还想留着这身汉家衣冠。”

    这句话说得很轻，但重如千钧。

    文砚看着他，忽然明白了什么。这个士族文士，骨子里依然守着“华夷之辨”，依然把“汉家衣冠”看得比性命还重。他去投慕容部，能活，但从此就要穿胡服、说胡语、行胡礼。那对他而言，或许比死更难受。

    所以他才来明月堡。因为这里是汉人建立的坞堡，这里还守着汉人的规矩。

    “陈先生，”文砚说，“明月堡的规矩很简单：所有人，不论出身，都要干活。士族也好，寒门也好，胡人也好，汉人也好，在这里只有两种人——干活的人，和不干活的人。不干活的人，没饭吃。”

    陈玄枢的眉头微微皱了一下，但很快又舒展开。

    “堡主这规矩，倒是……一视同仁。”他说，语气里听不出是赞许还是讽刺。

    “不是一视同仁，是公平。”文砚说，“陈先生带来的书籍、工匠、粮食，可以折算成工分。工分可以换粮食，换住处，换特权——但特权有限，比如更好的住处，比如不用干粗活，比如在议事时有发言权。但绝不可能不干活。”

    他顿了顿，补充道：“而且，陈氏族人必须分散居住，不能聚在一处。这是为了防止结党营私。”

    陈玄枢脸上的笑容终于消失了。他盯着文砚，眼神变得锐利。

    “堡主这是信不过在下？”

    “我谁都信不过。”文砚坦然说，“我只信规矩。”

    两人对视着。棚子里的空气仿佛被拉紧的弦，随时可能断裂。

    远处