绷。

    这时，门外传来脚步声。

    慕容月走了进来。

    她穿着素色的汉服，头发简单挽起，脸上还沾着一点泥土——显然是从草药园匆匆赶来的。看到堂内的慕容德，她的脚步顿了一下，脸色瞬间白了。

    “月贵女。”慕容德站起身，微微躬身，但语气里没有多少恭敬，“许久不见。”

    慕容月站在原地，手指紧紧攥着衣角。堂内的烛光在她脸上跳动，映出她眼中复杂的神色——有惊讶，有不安，还有一丝恐惧。

    “德叔……”她低声说，声音有些发颤。

    “贵女还记得某，甚好。”慕容德重新坐下，目光却转向文砚，“既然人已到齐，某便宣读燕公旨意。”

    他从袖中取出那个卷轴，缓缓展开。

    卷轴是上好的绢帛，边缘绣着云纹。慕容德清了清嗓子，用那种刻板的、宣读文书的语调开口：

    “燕公令：闻并州明月堡主文砚，剿匪安民，保境有方，朕心甚慰。特赐锦缎十匹，骏马五匹，以彰其功。”

    他顿了顿，抬眼看向文砚：“文堡主，接旨吧。”

    文砚站起身，走到堂中，拱手行礼：“谢燕公厚赐。”

    慕容德点点头，示意随从将那几个红绸箱子抬进来。箱子打开，里面果然是色彩鲜艳的锦缎，在烛光下泛着柔和的光泽。马匹则被牵到堂外，嘶鸣声透过门缝传进来。

    “还有第二件事。”慕容德收起卷轴，语气忽然变得意味深长，“燕公赏识文堡主才干，有意结为姻亲。我部有宗室贵女，年方二八，品貌端庄，可许配文堡主为妻。届时，明月堡便是我慕容部姻亲，自当奉我部为宗主，共图大业。”

    堂内一片死寂。

    文砚感到自己的呼吸停滞了一瞬。他听到身后陈玄枢倒吸一口凉气的声音，听到门外传来窸窣的议论声——显然，这番话已经传了出去。

    慕容月猛地抬起头，看向慕容德，嘴唇颤抖着，却发不出声音。

    “燕公的意思是，”慕容德继续说着，每个字都像钉子一样敲进空气里，“明月堡地处要冲，若能归附我部，便可作为经略并州的前哨。文堡主年轻有为，我主必当重用。届时，堡内军民皆可受我部庇护，免受胡汉纷争之苦。”

    他顿了顿，目光扫过文砚，又扫过慕容月：“此乃两全之策。文堡主得娇妻美眷，得强援后盾；我部得一方屏障，得经略之基。不知文堡主意下如何？”

    堂外的议论声越来越大。文砚听到赵大的声音，粗粝而愤怒：“放屁！这是要咱们改换门庭，给鲜卑人当狗！”

    “肃静！”阿骨厉声喝道。

    但议论声没有完全平息。文砚能感觉到，无数道目光正透过门缝、窗隙投进来，落在他背上。

    他缓缓抬起头，看向慕容德。

    使者的脸上带着一种笃定的神情，仿佛早已预料到一切反应。他身后的两名骑士挺直了腰背，手始终没有离开刀柄。

    “燕公美意，文某感激。”文砚开口，声音平静得连他自己都有些意外，“然婚姻大事，非同儿戏；归附之事，更关堡子存亡。文某需与堡内众人商议，方能答复。”

    慕容德脸上的笑容淡了一分：“文堡主，某奉旨而来，需得明确答复。燕公耐心有限。”

    “三日。”文砚说，“三日后，文某必给答复。”

    堂内又静了一瞬。烛火噼啪作响，爆出一朵灯花。

    慕容德盯着文砚看了几息，忽然笑了。那笑容很冷，带着毫不掩饰的嘲讽。

    “好，三日为限。”他站起身，整理衣袍，“某便在堡外扎营等候。望文堡主莫要自误——”

    他的目光转向慕容月，声音陡然转厉：“——也望月贵女，莫忘根本！”

    最后四个字像鞭子一样抽在空气里。

    慕容月浑身一颤，踉跄后退半步，扶住了身边的木柱。她的脸色惨白如纸，嘴唇没有一丝血色，眼睛死死盯着地面，不敢看任何人。

    慕容德不再多言，带着随从转身走出议事堂。马蹄声再次响起，渐行渐远。

    堂内只剩下文砚、陈玄枢和慕容月三人。

    寂静像水一样漫上来，淹没了所有声音。文砚能听到自己的心跳，能听到烛火燃烧的细微声响，能听到慕容月压抑的、颤抖的呼吸。

    他转过身，看向她。

    慕容月抬起头，眼睛里蓄满了泪水，却强忍着没有流下来。她的手指紧紧抠着木柱，指节发白。

    “文砚……”她开口，声音嘶哑，“我……我不知道……”

    “我知道。”文砚打断她，“你先回去休息。”

    “可是——”

    “回去。”文砚的声音很轻，但不容置疑。

    慕容月看着他，眼泪终于滚落下来。她没有擦，只是深深看了他一眼，转身快步走出议事堂。她的脚步很乱