他抬起手。

    墙头上，三十张弓同时拉满。弓弦绷紧的声音像一群蜜蜂在嗡鸣。箭矢的寒光连成一片，对准墙下的每一个人。

    军吏的脸色彻底白了。

    他身后的兵丁们开始后退。有人手里的刀在抖，刀尖划在地上，发出刺耳的摩擦声。那几辆空车孤零零地停在后面，车板在风中微微晃动，像在嘲笑。

    军吏的嘴唇动了动，想说什么，但没说出来。他的眼睛在文砚脸上、在墙头的弓弩上、在身后那些已经开始胆怯的兵丁身上来回移动。

    他算错了。

    他以为明月堡只是个寒门小堡，堡主是个没见识的书生，吓唬一下就会开门。他以为带着五十多人，几辆空车，就能把堡里的粮食搬空，把那个活口带走，把一切都掩盖得干干净净。

    但他没想到，这个堡主不仅不怕，还敢当面揭穿他的底细。

    更没想到，明月堡的防御这么严密——墙头的弓弩手训练有素，站位讲究，三十张弓封死了所有进攻角度。堡门厚重，门后肯定还有刀盾手。强攻？五十多人攻这样的堡，至少要死一半。

    军吏的额头上冒出冷汗。风吹过，那汗变得冰凉，顺着脸颊流下来，流进那道疤里，痒得难受。

    “好……好……”军吏终于开口，声音干涩，“明月堡主，你有种。”

    他勒转马头，面向自己的兵丁。

    “撤！”

    兵丁们如蒙大赦，纷纷转身，向后退去。但军吏没有动。他坐在马上，背对着堡墙，沉默了片刻，然后又转回来。

    “堡主。”他说，声音压得很低，但墙上的文砚能听见，“今天的事，没完。”

    文砚没有说话。

    “你窝藏要犯，抗命不遵，还污蔑官兵。”军吏说，“按律，该当何罪？”

    “该当何罪，自有上官裁断。”文砚说，“军吏大人若有证据，大可去并州司马府告我。我在这里等着。”

    “等？”军吏笑了，那笑声很冷，“你等得起吗？”

    他抬起手，指向明月堡。

    “三日内，交出粮食五百石，壮丁一百名，充军赎罪。”军吏的声音陡然提高，让所有人都能听见，“否则，大军到来，踏平明月堡，玉石俱焚！”

    墙上的堡丁们炸开了锅。

    “五百石粮食？我们哪有那么多！”

    “一百名壮丁？这是要抽空我们堡里的男人！”

    “欺人太甚！”

    文砚抬起手，堡丁们安静下来。但他的心在往下沉。

    五百石粮食——明月堡现在的存粮，总共也就七百石左右。交出去五百石，剩下的只够堡里人吃两个月。一百名壮丁——明月堡能打仗的男人，总共也就一百二十多人。交出去一百人，堡里的防御立刻崩溃。

    这不是搜查，也不是抄家。

    这是勒索。赤裸裸的、不留余地的勒索。

    军吏看着文砚沉默，脸上的疤舒展开来，露出一个狰狞的笑。

    “堡主，好好想想。”他说，“是交粮交人，保个平安，还是等着大军压境，堡毁人亡。”

    他勒转马头，这次真的走了。五十多个兵丁跟在他身后，拖着那几辆空车，退到堡外三百步远的一片空地上。他们开始卸车，从车上搬下帐篷、锅灶、柴火——他们早就准备好了，要在这里扎营监视。

    文砚站在墙头，看着他们在空地上搭起帐篷，升起炊烟。午后的阳光斜照，将那些帐篷的影子拉得很长，像一片黑色的疮疤，贴在大地上。

    赵大走到他身边，脸色铁青。

    “堡主，不能交。”赵大的声音压得很低，但很坚决，“交了粮食，我们饿死。交了壮丁，我们等死。横竖都是死，不如拼了。”

    文砚没有说话。他的目光落在那些帐篷上，落在那些兵丁身上。他们正在生火做饭，炊烟袅袅升起，在风中散开。有人在大声说笑，声音顺着风飘过来，断断续续，听不真切。

    但文砚能想象他们在说什么。

    他们在说，明月堡完了。他们在说，三天后，要么粮食和壮丁送出来，要么大军开过来。他们在说，这个寒门小堡，终究是砧板上的肉。

    “堡主？”赵大又问了一声。

    文砚收回目光，看向赵大。赵大的眼睛很亮，里面烧着一团火——那是愤怒的火，也是决死的火。墙上的其他堡丁也在看着他，他们的眼睛里也有同样的火。

    文砚知道，这火不能灭。

    一旦灭了，人心就散了。

    “传令。”文砚说，声音很平静，“所有堡丁，分三班值守，日夜不休。弓弩手轮换，箭矢备足。刀盾手守门，随时准备接战。”

    “是！”赵大的声音里带着兴奋。

    “还有。”文砚继续说，“召集所有管事，到议事堂开会。老李、陈先生、阿骨——阿骨的伤怎么样