看到阿骨那样的匈奴人，为了守住这个堡子，可以不要命。”

    “仇恨是真的，血债也是真的。”陈玄枢说，“但人想活下去的心，也是真的。堡主你想走的那条路……很难，非常难。但也许，正因为难，才值得走。”

    文砚看着他，忽然笑了。

    笑容很淡，但眼里的光很亮。

    “多谢先生。”他说。

    陈玄枢摆摆手，“别谢我，我也就是嘴上说说。真到了生死关头，该怎么选，还得看堡主你。”

    两人又说了些话，主要是关于秋收的布置——哪些地先收，哪些地后收，粮食怎么藏，壮丁怎么安排。说到后来，油灯里的油快烧干了，火苗越来越小。

    文砚吹熄了灯。

    堂里暗下来，只有月光从窗户照进来，在地上投下一片银白。

    “去睡吧。”文砚说，“明天还有很多事。”

    陈玄枢点点头，起身离开。

    文砚独自坐在黑暗里，坐了很长时间。他想起慕容月的信，想起她说的“遥祝平安”。辽东很远，她在那里，过得好吗？慕容皝对她，会不会因为她的立场而为难？

    他不知道。

    乱世里，每个人都像浮萍，身不由己。

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    同一时间，堡子西侧，赵大的住处。

    屋里点着一盏小油灯，灯芯捻得很小，火光如豆。赵大坐在炕沿上，手里拿着一块布，慢慢地擦着一把刀。刀是环首刀，刀身狭长，刃口在灯光下泛着冷光。

    擦刀的动作很慢，很仔细，从刀柄到刀尖，一寸一寸地擦。

    王麻子坐在对面，低着头，不敢说话。

    屋里很静，只有布擦过刀身的沙沙声。

    过了很久，赵大停下动作，将刀举到眼前，眯着眼看刃口。刃口很锋利，映着灯光，像一条细线。

    “慕容部的人来了？”赵大忽然问。

    王麻子吓了一跳，抬起头，“是、是。傍晚来的，百来骑，在堡外停了一会儿，派了个使者进来。”

    “说了什么？”

    “不知道。”王麻子摇头，“堡主和陈先生在议事堂接待的，我们进不去。但后来看见老李提了个布包出去，应该是送了礼。使者走的时候，态度挺客气。”

    赵大没说话。

    他继续擦刀，布在刀身上来回移动，沙沙，沙沙。

    “送礼……”他低声重复，“和胡人送礼，客气……”

    王麻子咽了口唾沫，小心翼翼地说:“赵头儿，我听说……那使者送了一封信，好像是慕容月写的。”

    赵大的手停住了。

    他抬起头，看着王麻子，眼神很冷。

    “慕容月？”他说，“那个鲜卑女人？”

    “是、是。堡里有人见过她写字，说笔迹像。”

    赵大沉默。

    油灯的火苗在跳，一跳一跳的，映在他脸上，照出他眼里翻涌的情绪。那情绪很复杂，有愤怒，有不甘，有失望，最后都沉淀成一种冰冷的恨意。

    他想起文砚当众训斥他的样子，想起自己被调离一线岗位的屈辱，想起这些日子在堡里听到的闲话——有人说他心胸狭窄，有人说他排挤胡人，有人说他不配当队长。

    现在，文砚又和慕容部勾搭上了。

    送礼，收信，客气交谈。

    “果然是一丘之貉。”赵大低声说，声音像从牙缝里挤出来的。

    王麻子没听清，“赵头儿，你说什么？”

    赵大抬起头，看着他，眼神冷得像冰。

    “我说，”他一字一顿，“这堡子，不待也罢。”

    王麻子愣住了。

    油灯的火苗猛地一跳，爆出一朵灯花，噼啪一声。

    屋外，夜风吹过，带着远处田野里即将成熟的庄稼的气息。那气息很浓，很沉，像这个秋天一样，饱满而沉重。