？”

    文砚没有立刻回答。他仔细打量着使者，注意到对方额头上细密的汗珠，还有微微发抖的手指。晨风吹过，使者官袍的袖口被吹起，露出里面磨损的里衣。

    “使者一路辛苦。”文砚缓缓开口，声音平静，“不知刘将军可有什么新条件？”

    使者愣了一下，似乎没料到文砚会这么问。他清了清嗓子，说：“刘将军仁慈，念及堡内百姓无辜，若肯归降，粮赋比例……可以再议。”

    “再议？”文砚挑眉，“怎么议？”

    “六成……不，五成五。”使者说，“只需缴纳五成五的存粮，刘将军便保证堡内军民安全，还可上奏朝廷，为文堡主请功。”

    墙上的守军们发出一阵低低的骚动。五成五，比之前说的七成少了近两成。这听起来像是个让步。但文砚知道，这根本不是让步，而是心虚。

    “五成五。”文砚重复了一遍，声音里带着嘲讽，“刘将军真是大方。不过，我有一事不明，还请使者解惑。”

    “何事？”

    “朝廷规定的粮赋，是每亩三斗。”文砚说，“明月堡有田两千余亩，按律应缴粮六百石。刘将军张口就要五成五，按堡内存粮三千石算，便是一千六百五十石。这多出来的一千零五十石，是朝廷的新律，还是刘将军的私规？”

    使者的脸色变了变：“乱世之中，非常之时，当行非常之法。刘将军奉旨征粮，自然有权……”

    “有权中饱私囊？”文砚打断他，“还是有权勾结外藩，私藏军粮？”

    这句话像一记重锤，狠狠砸在使者脸上。他的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。堡墙上，守军们屏住了呼吸，连风声都仿佛静止了。

    “你……你胡说什么！”使者终于挤出声音，但底气全无。

    “我是不是胡说，刘将军心里清楚。”文砚的声音冷了下来，“野狐沟的火，昨夜烧得可还旺？那些本该运往前线的粮草，怎么会在一个荒山沟里？还有东北方向老鸦岭的客人，刘将军招待得可还周到？”

    使者的身体开始发抖。他猛地抬头，死死盯着文砚，眼神里充满了惊恐和难以置信。他张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。

    “回去告诉刘显，”文砚一字一句地说，“明月堡只按朝廷律法缴纳粮赋，多一粒米都没有。他想强攻，尽管来。但我也提醒他一句——私吞军粮是死罪，勾结外藩是灭族之罪。他若还想活命，最好想想清楚，这明月堡，他打不打得下来；打下来之后，他又能不能活着回去向石虎交代。”

    使者踉跄后退了两步，差点摔倒。他身后的骑兵连忙上前扶住他。使者站稳身体，指着文砚，手指颤抖：“你……你等着！刘将军不会放过你！”

    “我等着。”文砚说。

    使者再不敢多留，转身爬上马背，在骑兵的簇拥下仓皇逃离。马蹄扬起尘土，在晨光中弥漫成一片黄雾。