圣血历1291年6月10日的凌晨，文德镇码头上空正罩着一层薄薄的河雾。

    月亮早就沉到山脊后面去了，天幕上只剩下几颗半明半暗的星星在雾气的缝隙里懒洋洋地眨着眼。

    码头上值夜的哨兵已经在各自的哨位上蹲了四个钟头了，彼此间都困意浓烈。

    二等兵雷恩正蹲在东段防线一处街垒后面的机枪掩体里，背靠着沙袋，把头盔檐压得低低的，只露出半张有些灰败的脸。

    他的嘴唇干裂了好几道小口子，颧骨上的皮肤被河风吹得粗糙泛红，眼睛半睁半闭像是在打盹一样。

    但如果你仔细看就会发现他一直把脑袋歪向了一边，用耳朵听着河水的哗哗声、远处哨兵的脚步声、还有隔壁掩体里另一个老兵翻身时枪托磕到地面的闷响。

    这些声音他都听了进去。

    他不是在睡，而是在听，这是他从5月11日登陆到现在整整三十四天的夜岗经历里磨出来的一个本事。

    掩体里横七竖八地躺着五个士兵，有两个裹着军毯缩在沙袋底下的凹槽里，有一个抱着步枪靠在原木支柱上歪着头打鼾，而另外两个大概是刚换下来的夜岗，脸上写满了透支之后的木然。

    掩体外面是工兵前天刚铺好的一层碎石路面，用来防止雨天泥泞。

    碎石路往东延伸出去不到三百米就是被清空的开阔地，过了开阔地就是黑黢黢的灌木丛和矮树林，在夜里看起来像一道沉默的墙一般压得人心慌。

    天快亮的时候，东方山脊的轮廓线开始从墨黑变成深灰，河面上的雾气被第一缕晨光搅动起来，开始慢慢悠悠地翻滚着。

    掩体里一个裹着军毯的新兵动了动，把毯子从头上扯下来，露出一张年轻的脸。

    他大概也就十八九岁，下巴上还只有一层软软的绒毛，眼睛迷迷糊糊地眨了好几下才聚焦到雷恩身上。

    然后他用一种还没完全从睡梦里拔出来的含糊声音问道：

    “雷恩队长，你一夜没睡啊？”

    “眯了一会儿。”

    雷恩没看他，把钢盔往上推了推，露出两只布满血丝的眼睛说道：

    “你倒是睡得跟死猪一样，亏你小子还是第一次上战场，这心态可比我们以前好多了。”

    新兵不好意思地咧嘴笑了一下，坐起来揉了揉眼睛，把军毯叠好放在腿上，然后从水壶里倒了一小口水在掌心里抹了把脸，激灵了一下算是彻底醒了。

    他叫埃斯特万，三天前刚从后方的补充兵营被分到了第一团。

    他在船上度过了一个心惊胆战的航程之后，一脚就踩在文德镇码头上，那时候他还是个连枪都还没打过几次的新兵。

    当然，他现在还是这样。

    他老家在波尔南南部的奥利瓦尔省，一个靠种甘蔗和酿朗姆酒过活的小地方，也是整个波尔南次大陆上为数不多对帝国的反抗没那么强烈的地方。

    毕竟不管是波尔南殖民领的经济是好是坏，帝国市场上的大宗商品价格如何波动，反正都影响不到他们波尔南殖民领那个会周期性刷新的叛乱。

    既然一个地方有叛军，自然就会出现帝国军；而出现了帝国军，自然也就产生了对酒精的需求。

    因此他们那个小地方的经济一直都很稳定，至少能刚好稳定到让帝国军敢在本地招募兵源的程度。

    埃斯特万在家里兄弟姐妹六个中排行老三，本来该是他二哥来当兵的，但二哥的膝盖小时候从牛背上摔下来落下了毛病，走不了远路，他就顶了二哥的名字被征兵处的人给带走了。

    不同于雷恩这种根正苗红的旧大陆人，他这种殖民地兵源的士兵基本都处于整个部队鄙视链的最底层，除非是前线的部队有很大缺口，不然也不会把他们给补充进来的。

    因此他们这些后备兵员平时都是在后勤部队过活，被调来补充前线的时候往往也不受重视。

    埃斯特万到现在都还记得，自己在分班的时候就是被排长像抓小鸡仔似的，把他从人群中拽了出来，然后往雷恩跟前一推，说了句“雷恩你带带”，就走了。

    雷恩当时看了他一眼，没说啥话，勾了勾手就让他跟着自己走了。

    当时这位雷恩队长明确地告诉过他，像他这种连枪都没碰过的孩子，在这地方活不过三天。

    但现在三天过去了，他居然还活着！

    “雷恩队长。”

    埃斯特把水壶盖子拧好，往前挪了半个身位，压低了声音问道：

    “现在三天都过去了，我也活下来了。”

    “我想问你，现在可以跟我讲讲这里有什么要注意的吗？”

    雷恩转过头看了他一眼，目光在新兵脸上停了好几秒钟，像是在评估这小子到底值不值得他开这个口。

    然后他把目光移开，看着掩体外