混沌大军第二天的进攻对基斯里夫城没造成什么实质性的杀伤，但入夜之后，李嗣明显察觉到这一晚城内的气氛比先前要低落得多。

    街头巷尾随处都能听到流民们的哭泣声，尽管猎巫人以近乎残暴的方式阻止这些流民继续哭泣，但那些凄惨的声音还是传遍了整座城市。

    趁着夜色，城内的骑兵裹紧了口鼻，将城外的腐烂尸体拖走焚烧。在高耸的城墙之上，守城士兵每人分到了一点香蜡，腐败的气息令他们需要靠着长牙商队刚刚卖给他们的廉价香料才能勉强呼吸，而不是所有人都能拥有这种较为奢侈的除臭方式。

    如果没有冰雪王廷的人跟着，布尔和猎巫人之间估计就要当街开打了，猎巫人秘团一直紧盯着这个住在污秽巷里的帝国法师，而布尔也一直很讨厌这些成天跟踪自己的家伙。

    不过有了女沙皇的手谕，即使是猎巫人也不敢把他怎么样。他和一名冰雪侍女穿过基斯里夫城西南角七拐八弯的小巷子，这里是城中不那么富裕的平民的居住地。

    尽管此时的基斯里夫城已经执行了宵禁，还是有人打着灯试图从屋子里一窥经过此处的冰雪侍女，以及她身边那个看上去干分古怪的家伙。

    布尔对那些目光毫不在意，他径直穿过一条逼仄幽深的小巷，两名戴着面纱，手持长柄刀的冰雪禁卫看到他所出示的手谕，立即让开了一条路。

    原本逼仄的空间壑然开朗，巷子尽头是一处森然的院子，院子中弥散着某种草药的香气，这里少有照明，只能借着这一晚并不明亮的月光，看到院子里几栋矮小的房子。

    但从这里的卫兵人数来看，这绝对是一处重地，卫兵们身上涂抹着药膏，草药的香气大概就是从他们身上而来。

    披着黑袍的牧师站在院子中间，在看见布尔的一瞬间，他的脸上闪过了一丝厌恶的表情，虽然他很快恢复了笑脸，但布尔还是捕捉到了他的变化。

    “帕特里克医生在里面等你，先生。”

    布尔稍稍点了点头，放在面具尖端的药粉令他能在逐渐浓烈的恶臭中稳定住情绪，冰雪侍女早早地停下了脚步，院子中间的停尸房内，只有一个披着斗篷的医生，和一个戴着单片眼镜的年轻人站在那里。

    他们身边停放着一具肿胀的尸体，尽管房间内正在燃烧着某种草药和香熏，尸体中释放出来的恶臭仍然难以掩盖。

    “你来了，布尔先生。”帕特里克转回头，他的脸上裹着厚厚的纱布，“情况不太妙，在今天中午的时候，我们就发现有人感染了瘟疫。”

    “那么，这些————呃，瘟疫，是什么类型的？”

    布尔皱起了眉，他踱步到尸体旁边，光明魔法随即落在了尸体上。

    “被感染者的身上会出现细小的脓包，他们会觉得无比瘙痒，但一旦抠破了那些脓包，被脓水溅到的地方就会长出新的脓包，他们发热，咳嗽，我们初步判断，这应该是某种会通过飞沫传播的疾病。”

    一边的助手补充道：“我们在四十年前一次针对帝国北方城市的袭击中找到了类似的记载，虽然具体在征状上有所区别，不过我想我们可以借鉴之前的做法。”

    “你们说的是什么做法？”布尔收回了散发着魔法能量的手，他在面具之下的表情十分凝重，“这种瘟疫来自一个可怕的纳垢仪式————我是说，各种意义上的可怕，恐怕我们需要花费不少时间来处理。”

    “如果我没猜错的话，他们接下来会把尸体用投石机扔进城市里来，那才会是最可怕的瘟疫炸弹————这具尸体所蕴含的纳垢感染事实上已经被削弱了很多，我估计你们看到的那些人都还是轻症。”他接着说道。

    “没错，我们已经把他们集中了起来，会有专人处理他们的感染。”帕特里克拿着一个小本子走了过来，“那些护士经过我们的培训，希望他们不会出岔子。”

    “你们有采取什么措施保护这些护士吗？如果他们也感染了，那就更麻烦了。”

    “他们将不会和病人有任何接触，并且人人佩戴面具，您放心好了。”

    “恩，既然是帕特里克医生办的事，我就放心多了。”布尔再次张开双手，“让我们妥善处理这位不幸的死者。”

    光明魔法的能量再次笼罩了已经面目全非的尸体，随着啪爆裂的声响不断传出，尸体的肿胀也渐渐褪去，最终变得干瘪而瘦削，也许这才是这名死难者原本的面貌。

    “可以把他埋掉了。”布尔拍了拍手，“他身上的纳垢能量被消耗完了，你们不用担心这具尸体会造成别的后果。”

    他转头向外走，快走到门口时又猛然回过身：“哦，对了，我忘了提醒你们，我们也许需要赶紧疏散离城墙靠得近的居民—一要是明天那些家伙真的把尸体用投石机扔进来，最先遭殃的肯定是他们。”

    “这我们稍后就会向沙皇陛下请示————”