“妈。我去林子里一趟！”李向阳喊了一声。

    “饭做好了，先过来吃点再去！”苏云霞在另一边喊道。

    李向涛被大哥的声音叫醒，揉了揉眼，瓮声瓮气的说道，“哥，要不要我跟着？”

    “不用，我自己一个人就行，很快就回来！”

    “哦！”李向涛听到不要自己跟着，倒头就睡。

    李向阳来到旁边的地窨子，喝了满满一大碗大碴子粥，又吃了两个鸡蛋。

    满足的长舒一口气。

    这才收拾好东西，带上几张饼子，准备出发！

    一人一狗轻车熟路地进了林子。

    地上的雪已经化的差不多，早上都冻结实了，踩上去发出“嘎吱嘎吱”的声响。

    李向阳尽量避开那些聚集过来的猎户。

    路过一片阳坡的时候，眼尖地发现了几株老藤，上面挂满了红彤彤的五味子，还有不少已经风干的圆枣子和黑枣子。

    这些野果在雪地的映衬下格外扎眼，要是搁在平时，李向阳肯定得停下来扫荡一番。

    但他惦记着那只小猞猁的尸体，只是在心里记下了位置，打算回头再过来。

    “正事儿要紧，可别被别的野牲口给叼走了。”李向阳紧了紧背上的猎枪，加快了脚步。

    然而，还没等他靠近那个山洞，来福突然停住了脚步，喉咙里发出一种沉闷的警告声，浑身的毛都微微支棱了起来。

    李向阳心里一沉，赶紧猫腰躲在一棵红松后面，顺着来福盯着的方向望去。

    只见前方不远处的山坳里，一个穿着深绿色旧棉袄的汉子正蹲在地上观察著什么。

    那汉子背上背着支老掉牙的单管猎枪，腰间挂著水壶，一副护林员的打扮。

    发现李向阳这边有动静，那汉子反应极快，猛地转过头，顺手把背后的枪摘了下来，警觉地大喊道：“谁在那儿？出来！”

    李向阳见躲不过去，索性大大方方地走了出来。

    他把虎头双管斜挎在身后，做出一副进山寻食的猎人模样。

    “别开火！是屯子里的猎人，路过打点野味。”李向阳在十几米外停下脚步，高声回应道。

    那汉子眯起眼打量了李向阳半天，见他只有一个人，手里的枪也没指向自己，这才稍稍松了劲儿，把单管猎重新背好。

    “我是这附近林场的护林员，方凯。”那汉子自我介绍了一番，指了指地上的雪迹，“兄弟，你这两天在这附近瞧见什么生面孔没？”

    “没见着，这猫冬的时节，谁往这老林子深处钻啊。”李向阳走上前，随口搭讪道，“方哥，你这是瞧啥呢？”

    方凯神色严肃，压低声音说道：“这地方不简单。我刚才在那边的树干上瞧见几个弹孔，那眼儿细，透著股子狠劲。我怀疑这林子里有人非法动用五六半这种重家伙。”

    李向阳心里咯噔一下，手心微微冒汗。

    他这才反应过来，那天杀狼的时候，自己为了图快，确实大意了，没刻意消除五六半留下的痕迹。

    “方哥，五六半那可是稀罕玩意，咱这山里人哪弄得着啊。”李向阳打着哈哈，心里却已经警钟长鸣。

    “不好说，现在什么鸟都有。”方凯盯着李向阳看了看，叮嘱道，“你要是打猎的时候发现有人用那种长枪，记得去林场举报，有奖金。行了，我也得去前面巡视了，你自己当心点，最近林子里不太平。”

    两人简单交流了几句便分开了。

    李向阳看着方凯远去的背影，心里暗自叫苦。

    这方凯瞧着是个精细人，以后在这断崖山附近动用五六半，怕是真的要格外小心了。

    在原地又等了一会，差不多有个十几分钟，估摸著方凯已经走远了，李向阳这才摸到之前的山洞，发现那个小猞猁还在！

    李向阳悬著的心这才放了下来。

    还在就好。

    找了个隐蔽的地方把小猞猁收到马车仓库里面。

    李向阳带着来福在这附近转了起来。

    没走多远，来福停住了。

    这一次，来福没有发出敌意，而是不停地摇晃着尾巴，在一个直径足有两人抱那么粗的老柞树下不停地转圈，鼻子使劲嗅著树干。

    李向阳心里一动，凑近一看，只见那老柞树离地两米多高的地方，有一个不起眼的树洞。

    洞口挂著些已经冻硬的冰棱，隐约能闻到一股子野兽特有的腥膻气。

    “这是天仓子？”

    李向阳压下心头的狂跳。

    嘱咐来福不要叫。

    他轻手轻脚地挪到树跟前，耳朵贴在树干上听了听。

    果然，里面隐隐约约传来沉重的呼吸声，还有那种因为睡不安稳而翻动身体的摩擦声。