安顿好一切，王常山这才兴冲冲地跑回车旁。

    李向涛已经拿出了两副厚实的粗帆布棉手套，也就是当地人说的“手闷子”。

    这种手套没有分指，只有大拇指分出来，虽然干活不太灵活，但防御力极强，用来对付刺老芽倒刺刚好。

    李向涛递给常山一副，自己也戴上，然后拿起长把镰刀和一把短柄的砍柴刀。

    王常山有样学样，戴好手闷子，接过李向涛递来的一把砍刀，跟着走进了那片长满尖刺的灌木丛。

    砍刺老芽也是个技术活。

    这树杆子长得高，顶端的芽孢够不著。

    只见李向涛熟练地挥起长把镰刀，精准地勾住一根刺老芽树杆的顶端，用力往下一拉，将那根长满刺的树枝压弯到齐腰高。

    然后右手挥起短砍刀，看准了距离顶端芽孢大约五六十公分的位置。

    “咔嚓！”

    手起刀落，干净利索地将那一截带有芽孢的粗壮树段砍了下来。

    李向涛看都不看，随手往后一抛，那截带刺的树段就稳稳地落进了身后的柳条大筐里。

    王常山一看，这也不难啊！

    他学着李向涛的样子，用左手抓住一根树枝往下压，戴着手闷子虽然不怕刺，但树枝的韧性极大，拽起来十分费力。

    “给我断！”

    王常山咬著牙，右手挥起砍刀狠狠劈下。

    “咔”的一声，一根半米长的刺老芽杆子被砍了下来。

    “哈哈！真过瘾！”王常山捡起树杆扔进筐里，感觉这活简直太解压了。

    一刀一根，手起刀落，带着一种莫名的破坏感。

    两个半大小子在这小山包上开始了疯狂的扫荡。

    然而，兴奋劲来得快去得也快。

    刚开始的半个多小时，王常山确实觉得这活挺好玩，干劲十足。

    可慢慢地，性质就变了。

    刺老芽的树杆虽然不粗，但木质极为坚韧。

    而且那密密麻麻的倒刺，稍不注意就会挂住衣服，甚至扎透手闷子的薄弱处。

    最要命的是重复的动作。

    拉弯、砍断、扔筐。

    就这么机械地砍了一个多小时后。

    王常山手里的那把原本觉得挺轻巧的砍刀，此刻仿佛变成了几十斤重的铁疙瘩。

    他握刀的右手虎口已经被震得发麻，肩膀更是酸痛得像是被灌了铅，每一次抬起胳膊都觉得吃力。

    寒风一吹，刚才出的一身白毛汗贴在后背上，冰冷刺骨。

    这枯燥、乏味、高强度的重体力劳动，终于让这个城里长大的少年体会到了什么叫“干农活的苦”。

    “呼呼”

    王常山停下手中的动作，杵著砍刀，大口大口地喘著粗气，肺里像拉风箱一样难受。

    他直起酸痛的腰，转头看向不远处的李向涛。

    这一看，王常山愣住了。

    那个比他还要小两岁的大个子，此刻正像一台不知疲倦的永动机一样。

    李向涛根本没有停歇，他的动作依然像一个多小时前那样标准、迅猛。

    镰刀一勾，砍刀一挥，“咔嚓”一声，一截树杆落筐。

    没有多余的废话，没有半点抱怨，身上的破棉袄都已经被汗水浸透，在零下二十多度的气温里冒着腾腾的热气。

    看着埋头苦干的李向涛，王常山觉得脸颊有些发烫，他咽了口唾沫，问道：

    “小涛！你你不累吗？”

    李向涛听到声音，手里的动作顿了一下。

    他转过头，那张被冻得紫红、挂满汗珠的脸上，露出了一个标志性的憨厚笑容。

    抬起戴着手闷子的胳膊，擦了一把额头上的汗。

    “累！”李向涛毫不掩饰，极其诚实地回答道。

    他也是肉长的，干了这么久的活，怎么可能不累。

    王常山一听，如蒙大赦，赶紧趁热打铁：“那咱们歇会吧？反正筐也快装满了，喝口热水再干！”

    谁知，李向涛却坚定地摇了摇头。

    转过身，重新举起镰刀，勾住了一根粗壮的刺老芽杆子。

    “不歇。”

    李向涛的声音虽然嗡声嗡气的，但在这空旷的雪山里，却透著一种让人震撼的坚定。

    “干活，多砍点。拿回去放水里长叶子，能卖钱。”

    他挥下砍刀，“咔嚓”一声，树杆应声而断。

    “俺吃得多，一顿能造十个大馒头。俺得多干活，买粮食。俺哥腿坏了，俺得养家，俺娘和晚晚不能饿著。”

    这几句断断续续、朴实无华的话，像是一把重锤，狠狠地砸在了王常山的心口。

    王常山的心