不愿自讨无趣，随即寻了一矮凳，板正端坐。

    可万苦辞本意是摆个架子，如今等了半炷香，也不见望枯后文，倒是躁动难安。

    他丢了笔，面色不虞：“望枯，你什么意思？”

    望枯困红的眼瞪大了些：“我？只是想等万苦尊空闲下来，再帮我的忙。”

    万苦辞嗤弄：“原先你要什么就说什么，今日为何如此客气？”

    望枯斟酌吭声：“因为……我要万苦尊帮衬之事，实在有违道义。”

    明泽笔斗转几道弯，墨痕染了若生堂扉页，书中有一瞬焕光，应是悄然将剩余的死人，一次判完了。

    万苦辞不因此事恼怒，反而一门心思扑去望枯身上，眦目勒令：“有违道义？说的什么话？若再要模棱两可，我便什么也不答应了。”

    ——见她这般支支吾吾，才叫万苦辞心里横插一堵墙。

    望枯小跑过来：“万苦尊不可不答应，靠我自己可不行……我要您助我收回那场金雨所有的钱财。”

    万苦辞看了她许久：“……只是如此？”

    望枯：“嗯，只是如此。”

    万苦辞语气不佳：“准了。”

    ——为这么个破事犹豫半晌，好端端的心眼，也要狭隘太多。

    望枯未料万苦辞如此果决，心底的对策都还需捋上一捋。

    未曾想，万苦辞却不给她这个时机。

    几多魔气夺门而去，两刻钟后，便如吃饱了似的，抚弄圆溜溜的肚皮地滚回来了——

    再然后，往屋子里噼里啪啦“吐”起金粒，直至堆满整间屋子。

    万苦辞两手交叠：“都在这儿了，拿去。”

    望枯吓得不轻：“……”

    上次撞见这场面，还是在磐州当铺。

    有生之年可见两回，已是不虚此行。

    万苦辞不住打量她的脸庞：“还发什么愣？莫非拿不动？行，魔气借你使唤几日，刚好也能收收你身上的妖气。”

    望枯的思绪有刹那游离：“……万苦尊也觉我是大妖么？”

    万苦辞直言：“差远了。”

    停顿一句，另起锋芒：“寻常大妖都知掩藏气息，而你？什么都不懂。”

    望枯：“……”

    七上八下的心终究是沉没到了底。

    望枯只是默然告诫自己——

    巫蛊偶晦气太重，与大妖浑然无关。

    断不会另有身份了。

    ……

    望枯经由麻雀妖指引，循着竹屋北上，撇开几丛沙棘，便得一汪清浅。轻拨水面，便映照出另一处触手可得的、灯火通明的新天地。

    麻雀妖说是淌水而去，摸着一块通体呈黑的礁石，便是望枯踏足过几回的游风城了。

    分道扬镳前，她还好心叮嘱几句：“大妖，游风城极是瞧不起我们这些妖怪，碰见就要撵，还说我们是乡里来的，大妖千万别往晖卮轩、融音楼这两个地方去呀！都是有钱还坏心眼的妖怪！”

    望枯：“……多谢。”

    ——她要去的恰是这两处。

    此塘原是别有洞天，上下互为镜子。礁石藏得则是更深了些，魔气助她在水下扶摇万里，靠了岸边，望枯胡乱摸一把石，便急哄哄将她丢出水面。

    可水面之外，竟是两脚踏了空。

    望枯：“……”

    她晕头转向时，只觉自己正往灯火阑珊处坠落。

    嫣红参橙，绿酒挽红。

    应是纸醉金迷之地。

    而望枯落下时，却是溅起滔天水花。

    又一方池。

    浓浓滚雾。

    湿水也多了温热。

    约莫静了瞬息后，望枯听得一个怯生生的女声。

    “你、你！你是什么来头！为何擅闯此地！”

    望枯解开发髻，收好湿答答的簪花与绸带，再擦净两眼，看清了站在雾后的妖怪。

    第一眼，望枯落在一个两掌细、挂有金银配饰的窄腰上。第二眼，那姑娘壮胆走近，长发高高盘起，点缀活罂粟花，映出瓜子仁的脸，一双吊梢眼艳而不妖。虽是美人之貌，却极易石沉大海。

    望枯提裙迈出汤池：“来办正经事的。”

    那姑娘还要阻拦：“什么正经事要从将晚城与游风城交界处过来？如今游风城大乱，业已封锁了整个城门，你用偏方来此，定是有所图谋。”

    望枯：“游风城大乱，可是因为丢了钱财？”

    姑娘愕然：“你为何……”

    望枯：“问我为何知道？因我正是为了平定此事而来。你头戴的罂粟花为本体罢？我为忍冬妖，也算同根生，断然不会害你。若你信得过我，便莫要声张，若是信不过我……将我交与你信得过的妖怪手里，也是无妨。”

    “我确为罂粟花，生自