“大胆！”

    一名满脸络腮胡的总兵拍案而起，“你一个小小的团练，也敢跟抚台大人讨价还价？还要独立行动？我看你是想拥兵自重！”

    大堂里的气氛瞬间凝固。

    陆晏却笑了。他从袖子里掏出一本帐册，轻轻放在桌上。

    “这位将军言重了。陆某之所以这么说，是因为我们陆记运粮，损耗率从来不超过一成。而据我所知，官军的辎重营，十石粮食运到前线，能剩下五石就算烧高香了。”

    他环视四周，目光如电，“抚台大人是要听话的奴才，还是要能把粮草一粒不少送上前线的干才？”

    赵巡抚眯起眼睛，盯着陆晏看了许久。

    大堂里静得能听见灯花爆裂的声音。

    良久，赵巡抚突然大笑起来。

    “好！好一个干才！”

    他摆了摆手，示意那个发怒的总兵坐下，“既然你有这个本事，本官就准你独立行动！但是丑话说在前面，若是误了军机……”

    “提头来见。”

    陆晏回答得斩钉截铁。

    ……

    走出府衙，夜风微凉。

    赵长缨跟在陆晏身后，有些后怕：“东家，刚才太险了。那帮兵痞，刚才看咱们的眼神象是要吃人。”

    “他们是想吃人。”

    陆晏冷冷地说道，“咱们现在是块肥肉，谁都想咬一口。刚才如果不硬气点，明天咱们的车队就会被拆散，分给各个总兵当苦力。到时候，车毁人亡不说，连怎么死的都不知道。”

    他抬头看向南方的夜空，那里隐约可见暗红色的火光。那是徐鸿儒在焚烧村庄，试图阻挡官军的步伐。

    “长缨，回去告诉赵铁。”

    陆晏的声音低沉，“把刚造好的那五门‘改进型佛朗机炮’拉出来，装上车。这次随军，我们不仅要运粮，还要让这帮官军看看，什么叫‘火力复盖’。”

    “时代变了。以后说话，声音大没用，炮火猛才有用。”

    天启二年的七月，随着官军主力的反攻，一场规模空前的围剿战即将拉开序幕。而陆晏和他的“济南团练”，将以一种独特的姿态——既是商人，又是战士，更是观察者——介入这场决定山东命运的决战。

    这台巨大的暴力机器开始运转了，而陆晏，正试图成为这台机器上不可或缺的润滑油，甚至是……操纵杆。