“不是换他的命，是换他的忠心。“

    陆晏的声音低沉，“这个人，将来会是一方诸候。现在结下这份香火情，比什么都值钱。“

    他拍了拍赵长缨的肩膀。

    “去吧。告诉他，泼天的富贵来了，问他敢不敢接。“

    ……

    半个时辰后，孔有德来了。

    这个辽东汉子风尘仆仆，满脸的络腮胡子上还沾着干涸的血迹。他大大咧咧地走进帐篷，一屁股坐在地上，也不客气，抓起桌上的水壶就往嘴里灌。

    “陆举人，赵抚台让老子跟着你干，老子来了。不过老子有话先说在前头——你那个计划，到底靠不靠谱？“

    陆晏没有说话，只是把那张郓城地图推到他面前。

    孔有德低头看了一眼，瞳孔猛地收缩。

    “这是……“

    “朝阳水关。“陆晏的声音平静，“三天后，我要带一支突击队从这里潜入城内，打开城门。“

    孔有德抬起头，死死地盯着陆晏。

    “你疯了？那是龙潭虎穴！“

    “所以我需要一个不怕死的先锋。“

    陆晏迎着他的目光，一字一句地说道：“孔把总，你敢不敢？“

    帐篷里陷入了死一般的沉寂。

    孔有德的眼睛眯了起来，象是一头嗅到了猎物的野狼。

    “功劳怎么算？“

    “首功归你。城破之后，我亲自向赵督师保举，至少升你一个游击。“

    “游击？“孔有德冷笑一声，“老子在辽东的时候，杀的建奴比你见过的人都多。一个游击，打发叫花子呢？“

    “那你想要什么？“

    孔有德沉默了片刻，突然凑近陆晏，压低声音：

    “我要你一句话。“

    “什么话？“

    “将来你发达了，别忘了老子。“

    陆晏愣了一下，随即笑了起来。

    “孔把总，你倒是看得起我。“

    “老子看人从来不走眼。“孔有德站起身，拍了拍身上的土，“你这人，看着斯文，但骨子里比老子还狠。这种人，要么死得早，要么飞黄腾达。老子赌你是后者。“

    他伸出一只布满老茧的大手。

    “成交？“

    陆晏握住他的手，用力一握。

    “成交。“

    两只手紧紧握在一起，象是两头野兽在黑暗中达成了某种契约。

    孔有德转身离去，走到帐篷门口时，突然回头：

    “对了，陆举人。老子有个问题。“

    “问。“

    “你图什么？“

    陆晏沉默了片刻，嘴角勾起一丝意味深长的笑容。

    “我图的东西，现在说了你也不信。等城破之后，你就知道了。“

    陆晏看着孔有德的背影，嘴角微微上扬，但眼底却闪过一丝冷意。

    这个人，有本事，有野心，也有匪气。用好了是一把利刃，用不好就是一条毒蛇。

    他在心里默默记下：此人可用，但不可不防。

    帐篷里，只剩下陆晏一个人。

    他站在地图前，目光落在那个被红笔圈出的水关位置上，喃喃自语：

    “三千两银子，换一座城，外加一个未来的军阀。“

    “这笔买卖，回报率至少百分之五百。“

    他转身走向帐篷深处，那里放着赵铁新造的几支燧发枪，枪身上的铁器在烛光下泛着冷冽的光芒。

    三天后，郓城的命运，将在一条臭水沟里被改写。

    而陆晏，正站在历史的转折点上，准备亲手推动那第一块多米诺骨牌。