他站起身，走到窗前，看着窗外的天空。

    “长缨，你跟了我几年了？“

    “回东家，四年了。“

    “四年。“陆晏感慨道，“四年前，咱们在兖州，被范家逼得走投无路。那时候，我身上只有三十两银子，你还躺在床上养伤。“

    “四年后，咱们有了两万多两的家业，有了几百号人马，有了官身，有了靠山。“

    “但这还不够。“

    他转过身，看着赵长缨。

    “长缨，你知道我为什么要去登州吗？“

    “东家不是说，登州有海贸的机会吗？“

    “海贸只是其中一个原因。“陆晏说道，“更重要的原因是——登州是山东的门户，是通往辽东的跳板。“

    “辽东？“赵长缨不解，“辽东不是在打仗吗？东家去那里干什么？“

    陆晏沉默了片刻。

    “长缨，你相信我吗？“

    “东家说什么话！“赵长缨急道，“属下的命都是东家救的，东家让属下往东，属下绝不往西！“

    “好。“陆晏点了点头，“那我告诉你一件事。“

    “大明朝的天，就要变了。“

    “辽东的战火，会越烧越旺。朝廷的党争，会越来越烈。天灾人祸，会接踵而至。“

    “再过二十年，这个天下，会大乱。“

    赵长缨听得目定口呆。

    “东家……东家怎么知道这些？“

    “我就是知道。“陆晏没有解释，“你不用问为什么，只要记住一件事——跟着我，我会带你活下去。“

    赵长缨沉默了片刻，然后重重地点了点头。

    “属下明白。“

    “好。“陆晏拍了拍他的肩膀，“去准备吧。明日一早，咱们出发去临清。“

    “是！“

    赵长缨转身离去。

    陆晏独自站在窗前，看着窗外的天空。

    皇木运输，只是第一步。

    登州，才是真正的目标。

    而登州，也只是一个跳板。

    他的目标，是更远的地方。

    “二十年……“

    他喃喃自语。

    “二十年的时间，够了。“