马来到府衙门口。

    府衙的大门前，已经站了一群人——有官员，有衙役，有书吏，都是来迎接新任通判的。

    “陆大人到！“

    一个衙役高声唱喏。

    众人纷纷上前行礼。

    “下官参见陆大人！“

    “小的参见陆大人！“

    陆晏翻身下马，拱手还礼。

    “诸位客气了。本官初来乍到，还要仰仗诸位多多照应。“

    “大人客气了！“

    众人簇拥着他，走进府衙。

    ……

    知府周应期在二堂接见了他。

    周应期年约五旬，身材瘦削，面容清癯，颌下留着一缕花白的胡须。他穿着一身半旧的官服，坐在案后，手中捧着一卷书，正在翻看。

    见陆晏进来，他放下书，站起身，拱手说道：

    “陆大人，久仰久仰。“

    “周大人客气了。“陆晏躬身行礼，“下官初来乍到，还请大人多多指教。“

    “指教不敢当。“周应期摆了摆手，示意他坐下，“陆大人年轻有为，深得圣上赏识，前途不可限量啊。“

    这话听着象是恭维，但陆晏却听出了几分别的意味。

    “深得圣上赏识“——这是在点明他的背景。

    “前途不可限量“——这是在暗示他升得太快。

    陆晏心中暗笑，面上却不动声色。

    “大人谬赞了。下官不过是侥幸得了圣上的青眼，哪里敢说什么前途。“

    周应期点了点头，也不再多说。

    他拿起一份文书，递给陆晏。

    “这是刑狱和粮务的交接文书，陆大人看看。“

    陆晏接过文书，仔细翻看了一遍。

    刑狱方面，目前在押的犯人有三百多人，其中重犯五十馀人，轻犯二百馀人。积压的案子有一百多件，大多是些鸡毛蒜皮的小事，但也有几件命案悬而未决。

    粮务方面，府库存粮八万石，比帐面上少了两千石。原因是去年的旱灾，赈济灾民用掉了一部分。

    陆晏看完，点了点头。

    “下官明白了。这些事，下官会尽快处理。“

    “好。“周应期说道，“陆大人初来乍到，有什么不明白的，尽管来问本官。“

    “多谢大人。“

    ……

    从知府那里出来，陆晏又去拜见了同知李茂春和推官赵文华。

    李茂春果然如胡静水所说，是魏党的人。见了陆晏，格外热情，拉着他的手说了半天话，又约他改日一起喝酒。

    赵文华则冷淡得多。虽然面上客客气气，但眼中却带着几分审视和戒备。

    陆晏心中有数，也不在意。

    ……

    当晚，陆晏回到陆记车马行，在书房里独自坐了很久。

    他拿出一张纸，在上面写下几个名字：

    周应期——清廉迂腐，不好打交道，但也不会主动找麻烦。

    李茂春——魏党的人，可以拉拢。

    赵文华——老油条，心怀不满，需要提防。

    他看着这几个名字，沉吟片刻，又在下面写道：

    当务之急：站稳脚跟，熟悉政务，不要急于求成。

    他放下笔，靠在椅背上，长长地舒了一口气。

    “通判……“

    他喃喃自语。

    “这才刚刚开始。“