林晓晓又叫住他。

    “你说我今天欠你一次——那你还活着回来，现在是欠多少了？”

    “你自己算。”何成局没有回头，拉开铁门走了。

    真正的变故发生在凌晨。

    何成局被一阵压抑的咳嗽声惊醒。不是那种清清嗓子的咳，而是从肺叶深处翻上来的、带着痰液和血丝的咳。声音从活动室方向传来，隔着墙和走廊听不太清，但节奏急促，一阵接一阵，停不下来。

    他披上外套，拉开杂物间的门。走廊里有两个巡逻的体育生，正站在活动室门口，表情犹豫不决。看到何成局过来，其中一个迎上来低声说：“彪哥发烧了。”

    何成局快步走到活动室门口。郑彪躺在临时铺位上，裹着被子发抖。他的额头全是汗，嘴唇干裂脱皮。在那层被子下面，他的右肋伤口周围已经红肿——何成局没有揭开绷带，但从边缘皮肤泛起的紫红色能看出，感染已经开始扩散。

    “什么时候开始的？”

    “大概半夜两点。彪哥不让声张，说天亮就好了。”

    天亮个屁。何成局蹲下来，摸了摸郑彪的额头——烫得吓人，起码三十九度往上。碎玻璃划伤加上超市灰尘和丧尸腐液污染，伤口在封闭空间里发酵了整整一个下午。没有抗生素，没有清创条件，身体抵抗力再强也扛不住感染。

    郑彪睁开眼，瞳孔有些涣散，但认出了何成局。

    “成局……”他的声音干涩，每个字都像是从嗓子眼里抠出来的，“我没事，天亮就好……物资……物资你看好……”

    “我知道。”何成局替他掖了掖被角，“彪哥你好好休息。”

    他站起来，对门口两个体育生说：“轮流值守，万一有人问彪哥怎么没巡逻，就说昨晚巡得太晚在补觉。发热的事先不要往外说。”

    两个体育生面面相觑，最终还是点了头。何成局在这栋楼里的权力不是明面上的，但自从他跟着郑彪从超市活着回来、物资清单上又多了一大串数字之后，他说的话开始有了某种默认的效力。

    他走回杂物间，关上门，背靠墙壁慢慢滑坐在地上。

    感染了。

    郑彪的伤口感染了。

    在这个没有医院、没有抗生素、没有专业医生的宿舍楼里，伤口感染意味着什么——他在末日前看过足够多的战争电影和荒野生存纪录片，知道答案。感染会扩散，体温会持续升高，然后是多器官衰竭，然后是死亡。有时候快，有时候慢，但方向从不改变。

    何成局突然意识到自己此刻非常冷静。不是装出来的冷静，是真的一点慌乱都没有。

    他把这个发现翻来覆去想了十几秒，然后站起来，打开储物空间，翻出了那盒长白山人参。透明塑料盒在应急灯光下反光，参须贴在盒壁上，像某种昆虫的标本。

    他想：明天如果郑彪还没好转，就得提前准备后路。找方晴？方晴是方晴，她是郑彪的人还是自己的人？不，方晴是退伍兵，有战斗力，但性格太硬，不太可能需要他这种狗腿。而且方晴不一定想当老大——她现在只是骨干之一，还没展现出夺权的意愿。得观察。

    唐婉晴呢？那个医学生还在教学楼，还没正式见面。但如果郑彪的伤需要医生，这反而是联络唐婉晴的最佳理由。可以拿着无线电去找她，说我们这边有伤员需要紧急处理。她不会拒绝——医生在末日里拒绝求救等于自断招牌。然后趁机摸清她的团队规模、实力和态度。

    如果郑彪死了，这栋楼谁说了算？大刘有武力但没脑子，杨杰是老保安但没威望，赵默能修电子设备但在末世不吃香。方晴有战斗力也有头脑，但暂时还看不出愿不愿意坐那个位置。如果谁都不行，也许唐婉晴可以从外部介入——以一个医生的身份接管防疫和健康管理，然后慢慢扩展到全面管理。

    不管谁上位，他何成局都要确保自己的储物空间对新老大同样有价值。今天是物资，明天是药品，后天也许是武器。

    他把人参放回空间。

    然后他听到敲门声。

    来人是林晓晓。

    她站在门口，穿着那件旧卫衣，头发乱糟糟的。月光从走廊尽头的破窗户漏进来，照在她脸上——瘦了，但眼睛比末日前亮了很多，不是光的亮，是一种因为持续紧张而变得格外清醒的亮。

    “我刚才听见巡逻的人在说郑彪发烧了。”她声音很轻，但开门见山，没有任何前奏。

    何成局没有立刻回答。他靠在杂物间门框上，看着走廊深处那片黑暗，说：“是。伤口感染。没有抗生素。”

    “他会死吗？”

    “……不知道。”

    林晓晓沉默片刻，然后她做了一个何成局意想不到的举动。她往前走了一步，不是走进杂物间，而是走近他。近到两个人之间只隔着一个拳头的距离。近到他能闻到她睡衣上的味道——洗衣皂，是末日前在宿舍楼洗衣房里用过的那批，现在已经没人用了。