片刻后，铜镜里的姜青鸾仍旧清丽，却少了几分锋芒和贵气。

    不熟悉她的人看见，只会觉得这是一个病后初愈、出身不低的年轻妇人。

    姜青鸾看着镜中自己，沉默片刻。

    “倒还有几分本事。”

    吴良笑眯眯道：“只是有几分？”

    姜青鸾瞥他一眼。

    “你想听什么？”

    吴良凑过去，压低声音道：“殿下若愿意夸我一句天下第一，我可以免费再送一个揉肩。”

    姜青鸾直接把铜镜塞回他手里。

    “出去。”

    吴良啧了一声。

    “用完就丢，殿下真无情。”

    “吴良。”

    “在。”

    “滚。”

    吴良笑着退了出去。

    车外，照雪正好听见最后一个字，低头憋笑，肩膀抖得厉害。海棠轻轻拉了她一下，示意她别太明显，可自己唇角也忍不住弯了一点。

    易容之后，姜青鸾几乎不再露面。

    补给也分散开来。

    吴良去买药，照雪去买干粮，海棠只在必要时下车添水。若路过小镇，他们也不再一起入内，而是分成两拨，前后错开，买完便走，绝不多停。

    有一次，照雪从镇子里回来，脸色有些不太好。

    她递给海棠一包干饼，低声道：“镇口有人在问，从北雍方向来的车队，有没有年轻郎中，有没有病人，有没有买伤药。”

    姜青鸾听见这话，缓缓抬眼。

    吴良正在给墨九幽配药，闻言只是笑了笑。

    “看来洛安那位急了。”

    姜青鸾声音很冷。

    “他知道我离开北雍了。”

    “迟早的事。”

    吴良把药包扎好，递给海棠，才看向她。

    “裴枭放你离开，这么大的事瞒不久。庆王又不傻，他知道你只要活着，就一定会回洛安。”

    姜青鸾握紧剑柄。

    “那便更不能慢。”

    吴良点头。

    “所以走小路。”

    “官道哨卡越来越多，驿站茶棚也有眼线，咱们再大摇大摆走下去，迟早被人咬住。”

    姜青鸾道：“可这样会慢。”

    “是会慢。”

    吴良笑了笑，“但如果被堵住的话，更慢。”

    姜青鸾看了他片刻。

    “听你的。”

    吴良眼睛一亮。

    “殿下难得这么乖。”

    姜青鸾冷冷道：“你再说一遍？”

    吴良立刻笑道：“我是说，殿下英明神武，从善如流，不愧是未来女帝。”

    姜青鸾瞪了他一眼，却没有再骂。

    那一夜，他们弃了官道，改走一条废旧商路。

    商路年久失修，两侧草木深密，夜里赶车极难。墨九幽伤势未愈，却仍旧稳稳赶着车，偶尔咳嗽两声，像是真的被冷风呛着了。鬼见愁三人则始终跟在后方，不紧不慢，不远不近。

    白无常看着吴良忙前忙后，笑眯眯道：“吴公子倒是挺会折腾。”

    吴良回头看他。

    “前辈这是夸我？”

    “算是。”

    白无常道：“寻常年轻人，有了三名一品大宗师跟在身边，尾巴早翘到天上去了，你倒还知道绕路避祸。”

    吴良叹气。

    “我这人惜命。”

    转眼间，就过去了十日，就这样一路熬了过去。

    他们避开了大城，也避开了官道要冲。白天多走乡路，夜里才借官道赶一段，遇见哨卡便绕，发现茶棚不对便不停。沿途偶尔能听见禅让大典的消息，一次比一次近，一次比一次刺耳。

    有人说礼部已经定下仪程。

    有人说各地官员开始备贺表。

    有人说洛安城外的驿道正在修整，要迎各州使臣入京。

    还有人说，九公主姜青鸾早已死在北地，如今朝中再无人能阻庆王登基。

    姜青鸾听到这些时，反倒越来越平静。

    她不再动怒，也不再开口反驳。

    只是每到夜里，海棠总会看见她坐在车中擦剑。那柄剑一遍遍擦过，剑锋映着小炉火光，亮得让人心里发寒。

    第十日黄昏，他们终于进了中原地界。

    前方官道宽了许多，两侧田畴渐多，村落也密了起来。远处有河流穿过平原，夕阳落在水面上，映出一片碎金般的光。

    路边界碑上刻着三个大字。

    河南道。

    吴良勒住踏雪乌骓，看着那块界碑，轻轻吐出一口气。

    “终于入中原了。”

    姜青鸾掀开车帘，望着界碑许久。