她呈上一本账册，“这是臣从库房角落找到的私账，记录了他如何让各州府虚报仓储，再将空额折算成银两私分。”

    女皇翻看着账册，目光在“冀州仓”三字上停顿片刻：“你可知，你这本账册递上来，往后在户部的日子会更难？”

    “臣知道。”温清晏抬头，目光坦荡，“但爷爷曾经教导臣，做官当以民为本，以君为天。如今百姓的血汗钱被贪墨，臣若视而不见，便是负了陛下，负了天下。”

    女皇放下账册，沉默良久，忽然道：“朕知道了。你先回去，照常理事。”

    温清晏叩首离去。她知道，这只是开始。李嵩虽被监视，但其势力仍在暗处蠢蠢欲动。

    消息传到御史台时，苏圆圆正在核对新到的冀州仓流水。周姝雪端着茶进来，低声道：“听说小温大人在户部一直被刁难，连库房都进不去。她写了折子参他们。”

    苏圆圆笔尖一顿，墨滴落在纸上晕开一小团黑影：“她为何要冒这个险？”

    “或许就像司中丞说的，”周姝雪叹了口气，“总有人要守住那点公道吧。”

    正说着，司凛从外面进来，手里拿着一份卷宗：“温大人递了密折，陛下让御史台配合核查各州仓的空额。”他将卷宗递给苏圆圆，“冀州仓的旧账你熟，这部分交给你。”

    “中丞大人，”苏圆圆抬头，“温大人会不会有危险？”

    司凛却很淡然：“她既然敢递折子，就早有准备。咱们能做的，就是把证据查得更实，让她在户部能站得更稳。”

    暮色渐浓，御史台的灯一盏盏亮起。

    她知道，李嵩虽未倒台，温清晏举步维艰，但只要还有人在查，还有人在奏，公道就总有昭雪的那天。

    朝堂之上的风声一日紧过一日。司凛手持陛下默许的令牌，连日出击，将那些与李嵩过从甚密的低阶官员逐个拿下。

    刑房的铁链声日夜不绝，往日里攀附李府的官吏们惶惶不可终日，抄家的告示贴满了京城的大街小巷。大理寺的卷宗堆成了山，每一本都浸透着李嵩一党的罪证。

    这日早朝，司凛又奏请罢免三名州府通判，皆是当年帮李嵩虚报仓储的爪牙。他声音朗朗，将罪证列明，李嵩站在朝班中，脸色铁青却插不上一句话。

    陛下虽未明着处置他，却任由司凛一点点剪除他的羽翼，这无声的敲打比任何斥责都更让他心惊。

    苏圆圆踏着月色归家，风尘仆仆，青禾高兴地迎她回房先梳洗，却见苏父已经坐在厅中。

    “爹，我回来了。”苏圆圆因为不告而别有些心虚，便先去给爹问安。

    苏父见了她，脸突然就黑了，沉声道：“还知道回来？这趟冀州查案，你倒是能耐了，一声不吭就跑那么远，眼里还有没有这个家？”

    晚膳时，苏应远全程没看苏圆圆一眼，苏圆圆默默扒着饭，只觉得满桌的菜都没什么滋味。

    一顿饭在极诡异的氛围里吃完了，苏父转身瞪向苏圆圆：“就知道在外头疯跑，查那些不着边际的案子，哪天把自己搭进去都不知道！”

    “爹，那不是不着边际的案子，是关乎百姓赋税的大事……”苏圆圆忍不住辩解。

    “百姓的事自有朝廷管，轮得到你一个女子抛头露面？”苏父打断她，语气越发严厉，“你二叔递了信回，他替你相看了几家，都是富户，定不会委屈你。让你二叔将画像递回来，你挑一个，赶紧把事办了。”

    云姨娘见状，赶紧打着圆场：“好了，孩子刚回来，风尘仆仆的，不提那些……”

    苏圆圆眼里满是震惊，还没等云姨娘说完，就打断道：“爹！你怎么能不问问我就随便做决定？”

    “我是你爹！你的婚事我做不得主？我这不是让他送画像给你挑？换了别家，还容得你挑捡？”苏父气得浑身发抖，筷子一摔：“你要是还认我这个爹，就乖乖嫁了！否则，就别再踏进这个家门半步！”

    “爹！”苏圆圆泪水夺眶而出，声音带着绝望的颤抖，“您怎能如此逼我？”

    “苏家的安稳在你眼里就比不上那些不相干的人？”苏父一把把桌子上的碗盘摔到地上，指着门大喝一声：“滚！现在就滚！我苏某人没有你这种不孝女！”

    云姨娘道：“老爷，圆圆可是你亲闺女！”

    苏圆圆望着父亲通红的眼眶，看着满地狼藉，心像被生生撕裂。她咬着唇，泪水模糊了视线，最终跪下，磕了个头，道：“爹，您多保重。”

    说完，她转身冲出家门，没敢回头。门“砰”地一声在身后关上，隔绝了亲情，也将她推入了无边的夜色里。

    京城的夜风寒气刺骨，苏圆圆漫无目的地走在大街上。方才屋子里烧了炭火，她身上只穿了件单薄的襦裙，出门时走的急也未曾拿件披风。

    方才的倔强褪去，只剩下满心的委屈与茫然