刘姑姑跟在后面，看着她狼狈的模样，低声对身边的小太监道：“扔去西边那间废弃的暖阁，别让她死了，也别让她太舒坦。等朝拜结束，自有好戏等着她。”

    小太监谄媚地应着，架着苏圆圆的力道又重了几分。

    朝拜散后，女皇回到御书房，刚卸下冕旒，便对侍立一旁的内侍道：“瑾之，去看看，那个晕倒的女官，如何了。”

    刘公公在宫中多年，向来眼观六路耳听八方，马上便回话：“回陛下，苏都事被刘姑姑带走了，奴才注意到向是往西边去，那边有间暖阁闲置着呢。”

    女皇握着朱笔的手顿了顿，又问道：“苏都事？就是那个司凛总护着那个？”

    刘公公顿了半天，没有回“事”，反而斟酌道：“的确是有些谣言……”

    女皇冷哼了一声：“你倒是惯有的周全。”

    刘公公知道女皇这是动了怒，赶紧跪下来：“回陛下，奴才人在宫里，那些宫外的事，的确只是有所耳闻，没个准信的东西，奴才哪里敢来叨扰陛下！”

    “好了，传朕的口谕吧，”女皇沉吟片刻，缓缓道，“苏圆圆御前失仪，藐视朝规，着令杖二十，罚俸半年，即刻执行。执行完了，让司凛亲自来领人，还要告诉他，这是朕的意思。”

    刘公公愣了一下，随即躬身应道：“奴才遵旨。”