孟琛走了之后，堂中静了下来，但很快，老太太就一脸担忧地开了口，对老爷子道：“你说琛儿此行会顺利吗？”

    接着不等老爷子回答，她便自己絮絮叨叨地念了起来：“那孩子这些年来，一门心思都在进学上，对于男女之事可是一窍不通……”

    想着想着，她愈发忧愁：“琛儿友爱妹妹，又孝顺长辈，实在不能说不是个好孩子，只是……他真的懂得如何与小姑娘相处吗？”

    想到岳明珍，老太太又叹了口气：“明珍那丫头我也喜欢极了，可她……能看上我们琛儿吗？”

    老爷子本来正打着哈欠，听见老太太这话便不乐意了，护犊子道：“那岳家小丫头是好，可我们琛儿也不差啊！”

    老太太白他一眼：“你自己方才也说了，琛儿聪明是聪明，但也有着聪明人的通病，那就是傲慢。”

    她点了点自己的心口：“聪明人总想什么事情都通过自己的脑子解决，却不知道，这情谊，可是用心的。”

    想到这里，老太太又生气了起来，对老爷子道：“都是你，把我好好的孙子教成什么样儿了？”

    老爷子大呼冤枉：“我怎么知道这孩子有了心上人？”

    “且他日日与元修待在一起，我想着有元修那样的至情至性的好友相伴，他多少也能受些影响的……”

    老太太知道自己也是迁怒了他，于是沉沉地叹了口气，又担忧起其他的事情来：“你说……若是事成了，那位会不会记恨我们琛儿？”

    老爷子挠了挠头，有些不确定道：“唔……应该不会吧？毕竟先帝的性格可是十分宽宏的……这位是他的孙子，应该不会太过小气吧？”

    要知道当初他可是抗旨不愿与先帝女儿成婚呢！可谓是给了先帝一个好大的没脸！

    但即使是这样，先帝也没有降罪于他。

    当今作为先帝的亲子……应该不会那么小肚鸡肠吧？

    老太太听他这么说，非但没放心，反而愈发忧郁起来：“哎，这是造了什么孽哦，老的得罪了先帝和公主，小的眼见着就要得罪当今……”

    没想到老爷子不仅不以为意，反而反过来劝起了老太太：“嗐，大不了就是琛儿当不了官嘛，实在不行，便叫他去他妹妹那儿给她打个下手，跑跑腿，管管账。”

    “阿琦那丫头鬼精鬼精的，生意做得风生水起，难不成还养不活她亲哥哥一口饭吃？总归饿不着他！”

    老太太瞪他一眼：“别什么都指望我的阿琦，要你这个外祖是做什么用的？”

    老爷子赔笑道：“是是是，夫人教训的是！实在不行，叫他跟我一样，卖字鬻画为生，清静自在，闲云野鹤，岂不美哉？嗯……我得给他也想个雅号，我号‘沧石’，他便号‘溪山’你看如何？”

    老太太莫名瞟他一眼：“什么‘溪山’？”

    老爷子笑眯眯道：“取‘溪清石瘦，山静云闲’之意，你不是嫌我最近胖了嘛，又嫌琛儿他心思过重，不够坦诚，这下他也‘清’了，我也‘瘦’了，如何？”

    老太太没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，笑骂道：“你这老不修！自家孩儿眼看要遭难了，你倒还有心思在这里编排雅号，说什么溪啊山啊的，竟是一点儿也不担忧！”

    老爷子“啧”了一声，不以为意摆摆手道：“儿孙自有儿孙福嘛，总归饿不死他不是？”

    ……

    孟琛从老爷子和老太太院中出来的时候，时辰还早。

    距离他去苏氏的院子里，如今不过刚过了一个时辰，将将卯时正。

    此刻时辰尚早，去岳家拜访尚且有些太早，过于失礼了些。

    可他如今心中犹如火烧，坐立难安，便索性出了门，在大街上闲逛了起来。

    他想着方才外祖母的话，注意力落在了那句说外祖当初“又是送簪子又是送胭脂”的那句上。

    他想，他得给岳明珍准备个礼物才好。

    然而，他举目四望，晨光熹微，大多数店铺仍旧门户紧闭，尚未卸下门板。

    少数几家开了门的，也不过是卖早点吃食的摊子，伙计睡眼惺忪地打着哈欠，慢吞吞地生火、摆桌。

    毕竟谁会一大早天刚亮就起床出门逛铺子呢？

    长街清冷，独他心焦。

    孟琛在街上闲逛了一圈儿，却没见到一家开门的首饰铺子或胭脂铺子，倒是自己腹中“咕噜”一声，提醒他该用早膳了。

    总之也无事，他也不愿回家，便索性随意找了个刚支起来的铺子坐了下来。

    如今其他摊子早已坐了三两食客，锅勺叮当，人声隐约。

    唯独这个摊子刚刚开张，显得冷清。孟琛不愿去那边凑热闹，便径直走到这新支起的摊子前，拣了张靠边、还算干净的条凳坐了下来。

    摊主是一对瞧着年纪