许琮睁开眼，首先感受到的是刺骨寒冷和身下硬邦邦的木板触感。

    这不是他的床！

    他猛地坐起身，后脑传来一阵钝痛，象是宿醉后的残馀，但比那更强烈。

    陌生的画面涌入视野，一个狭小的房间，墙壁由粗糙的石头砌成，上面爬满了青灰色霉斑。

    唯一的光源来自墙上高处一扇窄小的窗户，通过它，能看见外面灰蒙蒙的天空。

    “维克多，你睡过头了！”门外传来一个粗哑的声音，伴随着用力的敲门声。

    “矿场开工时间到了，你想被扣掉午餐配额吗？”

    维克多？许琮低头看向自己的双手，那是一双年轻人的手，指节粗大，掌心和指腹布满厚厚的老茧，指甲缝里嵌着一些黑色污渍。

    这不是他那双敲击键盘多年的手。

    记忆如潮水般涌来。

    一股来自许琮，刚大学毕业的平面设计师，生活在现代都市，午休时玩了会电脑游戏趴在办公桌上小憩，再醒来便是这里。

    。昨天刚被分配到红铜镇，附属于黑翼城边缘的聚居地。

    象这种类似资源点的聚集地还有几十个，由于红铜镇资源较为珍贵，物产不错，常驻人口有数千人之多。

    “维克多！”门外的声音变得不耐烦，“我数十下，你再不出来，我就踹门！”

    “来了！”维克多下意识地回应。

    身体仿佛有自己的记忆，他迅速从那张简陋的床上起身，穿上床脚那双磨损严重的皮革短靴，套上一件粗糙的亚麻衬衫和深色外套。

    门打开，一个四十多岁，面色蜡黄的男人站在外面。

    他穿着和维克多类似的粗布衣服，左臂上系着一条红布，这是矿镇监工助手的标识。

    “第一天就敢睡过头，小子，你是不知道红铜镇的规矩么。”男人打量着他，眼神里没有恶意，只有疲惫和一丝警告。

    “在这里，每个人都要干活才能换食物，没用的废物会被送到外围哨站或者在捕猎队里当诱饵，而那些人很少有能活过三个月的。”

    维克多点了点头，这动作在记忆中是维克多面对长辈训诫时的习惯反应。

    新融合的记忆告诉他，眼前这位叫卡伦的男人，是父亲老友的弟弟，也是他能被分配到这里的原因。

    分配到红铜镇至少能管饭，要是在别的聚集地干活，可能要累死累活才能换一点点吃的。

    “我明白了，卡伦叔叔。”

    “跟上。”卡伦转身，沿着狭窄的石阶向下走去。

    维克多深吸一口气，跟了上去。

    楼梯盘旋而下，连接着这个筒子楼般的集体宿舍的各个楼层。空气中弥漫着一股混合着霉味、汗味和某种金属气味的复杂气息。

    走廊上，人们匆匆走过，他们大多面色疲惫，眼神空洞，少有交谈。

    走出建筑，眼前的景象让维克多心中一震。

    这是一个被高大石墙包围的小镇，石墙约有十五迈克尔，表面粗糙，满是风雨侵蚀的痕迹。

    墙头每隔一段距离就有一个了望台，上面隐约可见守卫的身影。小镇的房屋大多低矮简陋，集中在围墙内侧，街道狭窄而泥泞。

    而小镇的中心，矗立着一座石塔，约莫三十迈克尔，塔顶有一盏巨大的玻璃灯罩，此刻没有点亮。

    维克多的记忆告诉他，那是“白塔”，红铜镇生存的内核，每到夜晚塔灯会发出白光，驱散黑暗中的恐怖。

    “看什么看，快走。”卡伦催促道，“分拣区在矿场东侧，你今天的任务是把矿石按品质分类。

    眼睛要尖，手要快，中午之前至少完成四车，才能拿到完整的食物配给。”

    两人穿过镇子，走向东侧的矿场入口。

    沿途景象让维克多心中发沉，衣衫褴缕的小屁孩们在泥地里玩耍，但他们脸上没有孩童应有的天真。

    女人们在水井边排队打水，眼神警剔而疲惫；偶尔有身穿皮甲、腰佩长剑的守卫经过，人们会立刻低下头，让出道路。

    矿场是一个巨大的露天坑洞，沿着山体向下延伸，深不见底。

    坑边搭建着简陋的工棚和轨道，矿车沿着轨道被拉上来，里面装满暗红色的矿石，那是红铜矿，也是红铜镇这个名字的由来。

    “这就是分拣区。”卡伦指着工棚下一片用木栅栏围起来的局域。

    几十个人，有男有女，甚至有几个看上去只有十岁出头的孩子正蹲在堆积如山的矿石前，用铁锤和小凿子将矿石敲开，按色泽和质地分门别类放入不同的木箱。

    “你的位置在那里。”

    卡伦指着一个空着的木墩。

    “工具在旁边。记住，每一块矿石都关系到黑翼城的供给，如果被发现有故意破坏或偷藏...”

    他没有说完，但眼神已经说明了一切。