五天时日何其短，何人能成化工专？

    五天时间，朱十八可做不到让老五成为化工专家。

    他又不是神仙……

    但五天时间，足够让老五弄明白格物炼物的基本原理。

    工研院一间厢房里，这五天几乎是灯火通明。

    朱十八把自己会的基础化学知识，掰开揉碎了讲给朱橚和王虎听。

    而朱橚不愧是学术天才。

    他本就对植物、医药兴趣浓厚，很多知识概念一点就通。

    而且这孩子别看他年纪不大，心思却极其沉稳内敛，笔记做的非常详细，不懂的地方反复追问，直至彻底弄明白。

    “小叔公，您说的这个分子，是不是就像药材里的有效成分？同样的药材，提纯与否，药效天差地别？”

    “对！就是这个道理！”朱十八点头道，“化工的精髓之一就是提纯、合成。把有用的东西提出来，把没用的去掉，或者把几种东西合成新的、更有用的。”

    “那硫酸的制备，其实就像炼丹术里的煅烧、溶解？”

    “类似，但更精确、更可控。炼丹术靠经验，化工靠数据和流程。”

    一问一答间，朱橚的化学知识体系快速搭建起来。

    到第五天傍晚，朱十八拿出一份试卷。

    这是他昨晚现编的，涵盖了这五天讲的所有重点。

    朱橚埋头答题，笔尖沙沙作响。

    半个时辰后，朱十八批改完试卷，脸上露出欣慰的笑容:“八十五分。不错，真不错。”

    朱橚却有些懊恼:“才八十五？我哪里答错了？”

    “不是错，是有些地方理解还不够深。”朱十八指着试卷，“比如这个制碱流程的防护措施，你只写了小心操作，但具体怎么小心？遇到突发情况怎么处理？这些都需要细化。”

    他拍拍朱橚的肩膀:“不过已经很难得了。五天时间，能学到这个程度，说明你确实有天分。从今天起，化工部就交给你了。”

    朱橚愣住:“交、交给我？”

    “对。”朱十八正色道，“你现在是大明除我之外，最懂化工的人。接下来的研究、实验、人才培养，都由你来主持。王虎会配合你，要人给人，要钱给钱。”

    “可是小叔公，我才学了五天……”

    “怕什么。”朱十八笑道，“剩下的，在实践中慢慢学。你只要记住三条大原则，安全第一，数据为准，循序渐进。只要守住这三条，化工部就乱不了。”

    朱橚深吸一口气，郑重行礼:“橚……定不负小叔公所托。”

    “好！”朱十八大笑，“走，今晚我请你吃顿好的，算是庆祝你出师。”

    晚饭是在工研院食堂吃的，朱十八特意让厨子加了几个菜。

    王虎作陪，三人边吃边聊，朱十八又交代了许多注意事项。

    饭毕，朱十八拍拍屁股，潇洒地当起了甩手掌柜。

    走出工研院时，他脚步都轻快了几分，总算又卸下一个担子。

    次日，朱十八没去工研院，而是转头去了龙江宝船厂。

    冬日的江风凛冽，但宝船厂的工地上却热火朝天。

    朱十八在督造官的陪同下，登上进度最快的那艘宝船。

    这艘船长约四十丈，宽约十五丈，三层甲板，九桅十二帆。

    最引人注目的是船体中部那个特意加大的舱室，那是为蒸汽机预留的。

    “郡王您看，”督造官指着舱室，“蒸汽机的底座已经装好，齿轮传动系统也基本完成。王尚书说，再过十天，第一台船用蒸汽机就能运来安装。”

    朱十八蹲下身，仔细检查底座的固定情况，又摸了摸传动齿轮的咬合度，满意地点头:“做得不错。密封问题怎么解决的？”

    “按您的吩咐，用了多层麻绳浸油密封，外加石墨垫圈。”督造官递过一份图纸，“这是改进后的密封结构，王尚书说试运行效果很好。”

    朱十八看了看图纸，上面的设计虽然简陋，但思路最起码是正确的。

    在这个没有橡胶的时代，能用麻绳、石墨做到这个程度，已经难能可贵。

    “蒸汽机上船后，先做静态测试，再系泊测试，最后才是航行测试。”朱十八交代，“每一步都要稳，宁慢勿快。九月征倭要用，时间虽然紧，但安全第一。”

    “下官明白！”

    在宝船厂转了一圈，朱十八又去看了正在建造的蒸汽绞盘、起重机。

    这些都是为装卸货物设计的，一旦成功，宝船的装卸效率将提升数倍。

    而这一切，都在有条不紊地进行着。

    离开宝船厂时，已近黄昏。

    朱十八坐在回府的马车上，望着窗外渐暗的天色，他脸上露出一抹笑容。

    化工有朱橚，机械有王虎，宝船有督造官，格致院有方孝