酒足饭饱，正厅闲聊。

    朱元璋靠在椅背上品着热茶，舒坦的长出口气。

    他瞥了眼缩在一旁的朱橚，忽然开口：“老五，过来。”

    朱橚闻言身子一僵，但还是乖乖的一点点凑了过去。

    朱元璋看着他，脸上的笑意淡了些：“你小叔公既然已经骂过你了，咱也就不骂了。”

    朱橚垂着头，不敢吭声。

    “咱知道你心急，想帮着哥哥们做点事。”朱元璋语气平和道，“但心急不是莽撞的理由。你的哥哥们在外拼命，以后靠的就是你造的东西。你要是把自己炸没了，他们会是何心情？”

    朱橚低声道：“儿臣知错。”

    “嗯，知错就好！我朱元璋的儿子不怕犯错，就怕犯浑！”朱元璋摆摆手，“往后多听你小叔公的，他说怎么弄就怎么弄。他说安全第一，你就把安全第一刻脑子里，明白吗？”

    “儿臣明白。”

    马皇后在一旁看着，适时开口:“好了好了，孩子知道错了就行。老五，过来让娘看看。”

    朱橚走过去，马皇后拉着他的手，上下打量，心疼道:“头发都炸卷儿了……回头让太医开些膏药，抹一抹。”

    “是，母后。”

    朱十八在一旁看着，忽然想起什么，开口道:“大侄子，格致院招生的事，进展如何了？”

    朱元璋眼睛一亮，坐直了身子:“咱正想跟您说这个呢。”

    他从怀里掏出一份奏折，递给朱十八:“各省的初选名单都报上来了，您看看。”

    朱十八接过，翻开细看。

    名单密密麻麻，写着各省推荐的人选:北平二十三人，南直隶三十五人，山东十九人，山西十六人，河南二十一人，陕西十二人，浙江二十八人，江西二十六人，湖广二十五人，四川九人，福建十一人，广东八人，广西六人……

    “总共二百八十六人？”朱十八抬头。

    “对。”朱元璋点头，“都是各地学政精挑细选的，有功底的，年纪都在十五到二十五之间。下个月就能全部入京，参加终选。”

    朱十八眼睛亮了。

    二百八十六人！虽然最终能留下多少还不确定，但哪怕只留下一半，也是一百多号人才！

    “好！太好了！”他合上奏折，喜形于色，“这批人教出来，大明就有了自己的人才储备。往后工研院、格致院、各地方官府，都不愁没人用了！”

    朱元璋也笑:“咱也是这么想的。”

    朱标在一旁接话:“小叔公，听说方孝孺和解缙已经把课程都排好了，到时候终选完，就能直接开课。”

    “对，课程基本上都定好了。”朱十八笑道，“等这些人入京面圣时我也去看看，若里面有好苗子，提前预定几个到工研院。”

    朱橚在一旁小声嘀咕:“小叔公，化工部也缺人……”

    朱十八看他一眼:“放心，少不了你的。有好苗子，先紧着你挑。”

    朱橚咧嘴笑了。

    正说着，马皇后站起身，冲蓝沁怡和徐妙清招招手:“走，咱们进暖阁说话，让他们爷们儿聊他们的。”

    蓝沁怡和徐妙清笑着起身，跟着马皇后进了内室。

    暖阁里，马皇后拉着两人的手坐下，看着她们高高隆起的肚子，眼中满是慈爱:“现在感觉怎么样？可都还好？”

    “一切都好。”徐妙清轻声道，“就是晚上有时候闹腾的厉害。”

    “东西都备齐了吗？”

    “齐了。”蓝沁怡笑道，“夫君亲自盯着备的，稳婆、乳娘都找好了，孩子用的东西一样不少。”

    马皇后点点头:“那就好。小叔叔当真心细，比女人还周到。”

    她顿了顿，压低声音:“生产的时候，咱会派最好的太医来守着。你们别怕，女人生孩子虽然疼，但过了这一关，就好了。”

    蓝沁怡和徐妙清对视一眼，都红了脸。

    “谢皇后娘娘关心。”两人轻声道。

    “跟咱还客气什么？”马皇后笑道，“你们是咱的小婶婶，肚子里是咱的小叔叔的骨肉，也是咱朱家的孩子，咱不疼你们疼谁？”

    暖阁里，说笑声轻轻传来。

    正厅里，朱十八和朱元璋父子还在聊着。

    “摊丁入亩那边，进展如何？”朱十八问。

    朱元璋眉头微皱:“解雨辰那边，还算顺利。山东六府，如今已完成五府。只是最后这一府……有些棘手。”

    “怎么了？”

    “青州府。”朱标接话，“那边有几个大族，占着万亩良田，一直瞒报。解雨辰去清丈，他们明面上配合，暗地里使绊子。前些日子还闹出点事，几个清丈的吏员被打了。”

    朱十八皱眉:“解雨辰怎么说？”

    “他说能应付。”朱标道，“已经调了锦衣卫的人去暗中