一家人进了殿。

    朱元璋挨个问了他们在封地的情况，朱樉先说。

    西安那边，西边的几个小部落已经收服了，西域商路打通了，来往的商人越来越多。

    朱樉加固了城墙，整顿了卫所，还开了几处煤矿，炼出来的铁除了自用，其余全部送往应天。

    朱元璋听得连连点头，又问朱棡。

    朱棡在太原，把晋地治理得井井有条，屯田、修路、开矿，百姓的日子比以前好过了不少。

    北边的草原上，有几个部落不太安分，他带着兵出去扫荡了几次，杀了一批，降了一批，剩下的都老实了。

    朱棡说，北边的草原太大了，光靠太原的兵力不够，要是能从应天再调一些火器过去，他能把战线往北推三百里。

    朱元璋想了想，说：“火器的事，你找你小叔公。他能分你多少，就全看你自己的本事了，哈哈哈！”

    说着，朱棡转头看向朱十八，朱十八点头：“别听你爹的，回去的时候带一批走。手铳、洪武铳、四型炮，都有。地雷也带一些，埋在北边的草场上，让那些部落尝尝鲜。”

    朱棡笑了，用力点头：“还是小叔公最好！”

    轮到朱棣，他更直接：“父皇，辽东那边，女真各部已经收拾得差不多了。遵化的矿也开起来了，冶炼厂也建好了，铁轨正在往南铺。

    朱棣整理了下思路继续道：“道衍那和尚出了不少力，他说明年开春，可以往更北边打。北元那些余孽，躲在大漠深处，以为咱们找不到他们。儿臣已经派了几拨斥候，摸清了他们的几个据点，等明年马肥了，就出兵。”

    朱元璋问：“兵力够不够？”

    朱棣道：“够。辽东都指挥使司的兵，加上燕王府的兵，再加上收编的降兵，已经有小二十万的兵力了。装备也够，工研院送来的手铳、洪武铳、火炮，都配齐了。”

    朱元璋又问：“女真那边，有没有什么动静？”

    朱棣想了想：“大的动静没有，小的摩擦不断。有几个部落表面上归顺，暗地里跟北元的余孽勾勾搭搭。儿臣已经派人盯上了，等找到证据，一锅端。”

    朱元璋点头，让他们注意安全，别冒进，稳扎稳打。

    三兄弟齐声应了。

    朱十八在旁边听着，心里踏实了不少。

    老二在西安，老三在太原，老四在辽东，各有各的摊子，各有各的进展。

    西北、北方、东北，三条线都在往前推。

    照这个速度，用不了几年，大明的疆土就能往外扩一大圈。

    说完正事，朱十八把那支不明军队的事跟三兄弟说了。

    李文忠在倭国遭遇的那支军队，装备精良，训练有素，不是倭国本土势力。

    朱棣听完，眉头皱了起来：“小叔公，您怀疑那支军队背后有人？”

    朱十八点头：“不是怀疑，是肯定。普通的倭国武装，不可能有那么好的装备。他们的火器虽然比不上咱们，但比倭国那些土枪强了不止一个档次。说明他们背后有人，有人给他们提供技术，提供装备。”

    朱樉挠挠头：“小叔公，那会是谁？”

    朱十八摇头：“不知道。所以我才让锦衣卫去查。等查清楚了，就知道是谁了。”

    朱棡忽然开口：“小叔公，那支军队的目标是菱刈金矿。他们想要金子？”

    朱十八点头：“对，所以咱们不能让他们得手。文忠已经在那边守着了，等过些天文忠那边的宝船回来几艘，将沐英的兵送过去一批。等增援到位，就把他们的老窝翻出来，一锅端。”

    朱棣一拍桌子：“小叔公，侄孙也想去！”

    朱十八瞪他一眼：“你去什么去？辽东那边的事还没完，你走了谁盯着？”

    朱棣讪讪道：“那等辽东的事完了，侄孙再去。”

    朱十八没理他。

    朱元璋留三兄弟在宫里用膳。

    “老四，你瘦了，多吃点。”朱元璋夹了块红烧肉放到朱棣碗里。

    朱棣咽下嘴里的饭，嘿嘿笑：“父皇，您也瘦了。”

    朱元璋哼了一声：“咱瘦什么，天天在宫里坐着。”

    朱樉在旁边插嘴：“父皇，您头发又白了。”

    朱元璋一愣，摸了摸鬓角，没说话。

    朱十八在旁边道：“白了就白了，又不是十八岁的小伙子。”众人都笑了。

    一顿饭吃了大半个时辰，三兄弟吃饱喝足，靠在椅背上不想动。

    朱元璋让人撤下碗碟，端上茶来。

    朱棣喝了口茶，忽然问：“小叔公，您新收的那个学生，叫什么来着？”

    朱十八道：“马和。”

    朱棣好奇道：“那孩子有什么本事？让您这么看重？”

    朱十八想了想，说：“那孩子将来能带船队下西洋。”