第二天一大早，天总算放晴了，可地上的积水还没干透，空气里满是清新的泥土味儿。

    朱十八换了件灰布直裰，头上戴了顶半旧的四方平定巾，往人堆里一杵，跟个寻常富户家的掌柜没什么两样。

    归玉也换了身素净的藕色棉布褙子，头上只插了根银簪子，整个人看上去不那么打眼。

    朱棣从隔壁屋子探进半个脑袋：“小叔公，您今天不跟我们去衙门了？”

    朱十八正系着腰带，头也没回开口道：“你们年轻人需要多历练，我就不跟着了。”

    朱棣嘴快：“话说您是辈分大，但年纪……”

    他话没说完，被朱十八回头白了一眼，后半截生生咽了回去，嘿嘿笑了两声缩回脑袋。

    朱标从廊下过来，手里还拿着一摞文书，看来是准备带去衙门的。

    他也来到朱十八门前开口道：“那小叔公您带好护卫。开封这地方刚查了这么多事，底下人心里未必舒坦，路上多留个心眼。”

    “放心吧，我让锦衣卫暗中跟着，明面上带两个护卫。”朱十八拍了拍袖口，“你们忙你们的，今天查出来的东西晚上回来再跟我说。”

    朱标应了一声，带着朱棣三兄弟出了驿馆。

    朱十八和归玉从后门出去，门口已经站了两个护卫，都是郡王府里跟惯的老人，一个叫张勇，一个叫赵四，寻常布衣打扮，可腰间鼓鼓囊囊的，显然是别了把洪武铳。

    朱十八扫了一眼，没说什么，抬脚往街上走。

    归玉跟在他半步之后，手里挎着个小竹篮，篮子里搁了块干净帕子和一壶水。

    开封的街面比凤阳宽。

    凤阳虽是中都，街面是新修的，铺面也是这几年才开起来的，可到底缺了些年头。

    开封不一样，这里是旧宋故都，底子厚，街巷密，铺子一家挨着一家，有的门板都磨得发亮，一看就是几代人的买卖。

    人走在大街上，脚跟碰着脚跟，比凤阳那边挤多了。

    他们从驿馆那条街拐出来，上了条东西向的大街，两旁的铺子一家挨着一家，门脸都不小。

    朱十八放慢脚步，听了一耳朵。

    一个卖炊饼的老汉正跟旁边卖油条的搭话：“今儿面价又涨了半文，他娘的，再涨下去饼都得缩一圈。”

    卖油条的叹了口气：“油也涨了，我这油条比上个月细了一圈，老主顾都骂我偷工减料，我上哪儿说理去。”

    朱十八没回头，朝归玉低声说了一句：“记着，面涨半文，油也涨了。回头让杨士奇查查开封的粮价，看是季节涨还是有人囤货。”

    归玉点了点头，没说话，眼睛已经往旁边药铺里扫了。

    那药铺门脸不大，匾额上写着“济仁堂”三个字，门板卸了一半，里头柜台后面坐着个花白头发的老郎中，正给一个妇人把脉。

    归玉多看了两眼，忽然轻轻扯了一下朱十八的袖子。

    朱十八顺着她的目光看过去，药铺门口的石阶上蹲着个小孩，七八岁模样，瘦得颧骨都突出来了，手里攥着半块干饼子，啃一口就着口水咽，眼睛却直勾勾盯着街对面卖汤饼的摊子。

    摊主是个胖妇人，正往锅里揪面片，汤锅冒上来的白汽里裹着肉香。

    归玉没说话，从竹篮里摸出几枚铜钱，走过去递给那个小孩。

    小孩愣了一下，抬头看了归玉一眼，接了钱撒腿就往汤饼摊跑。

    归玉回来的时候，朱十八问她：“你看那孩子是寻常穷人家的，还是逃荒的？”

    归玉想了想：“看那样子不像逃荒的，逃荒的连饼子都攥不住。这孩子瘦归瘦，指甲盖还算干净，头发也梳过。像是城里哪户人家的孩子，家里大人怕是出了什么事。”

    朱十八没再问，往前走了几步，停在一个卖陶器的摊子前头。

    摊主是个三十来岁的汉子，正拿稻草绳捆一摞陶碗。

    朱十八蹲下来，随手拿起一个碗看了看，问了一句：“老哥，这碗怎么卖？”

    “三文一个，十文四个。”摊主抬头打量了他一眼，见是寻常打扮，说话也随意，“客官要是买得多，还能再便宜些。”

    朱十八翻了翻碗底，看了看釉色，把碗搁回去：“你这碗烧得不错，是本地窑口烧的？”

    “这窑场是前年开的，东家是个从应天回来的老匠人，姓孙，听说原先在工研院干过一段时间。回来之后带了几个徒弟，开了这座窑场。以前从河北进货，如今本地就能烧，省了脚钱。”摊主一边捆碗一边说，“这碗卖给咱老百姓，三文一个算是公道价。前两年可不行，一只碗得五文往上。”

    朱十八站起来，拍了拍手上的灰。

    这个孙姓匠人估计是在工研院帮过工，学了点皮毛，回乡开个窑场。

    可就是在工研院学了点皮毛，就够吃一辈子了。

    烧窑控温那套东西，在